– Здорово! Женька, может, тогда лучше к гадалке сходишь? Мне данные нужны.

– Зовут Максим, фамилию сброшу эсэмэской, как только узнаю. Интересует все, что сможешь найти: чем дышит, на что живет, кто родители?

– Будет сделано, моя госпожа, – дурачился приятель. – Как там Муромцев? Сработались?

– Нормальный парень, правда, хотел отделаться от нас вначале.

– Действительно нормальный. Только такой псих, как я, свяжется с тобой по доброй воле.

– Да ладно тебе ворчать. Не такая уж я и бессовестная, как ты хочешь изобразить.

– Правда?! Ну, не знаю, не знаю.

– Ладно, с меня причитается.

– Вот это другой разговор, – подозрительно оживился приятель, – сходим в ресторанчик?

– Когда освобожусь, разумеется.

– Ага. Распечатку сброшу на твою почту в течение дня или двух. И жду фамилию.

– Спасибо. Пока.

Я положила трубку и задумалась. На протяжении всего разговора мне хотелось уточнить, продолжает ли приятель общаться с тетей Милой. Но я сдержалась, чтобы не выдать своей озабоченности этим вопросом. Я усмехнулась своим мыслям: интересно, до чего смогут додуматься эти двое, если окончательно споются?

– Доброе утро, – вышла на кухню Вероника. – Чему улыбаешься?

– Звонила Генке, он требовал регулярно докладывать, что мы живы-здоровы.

– Он тоже влюблен в тебя? Как бедный Василий?

– Влюбленность – это химические реакции в организме, которые неожиданно начинаются и быстро проходят.

– Ну да, я поняла – неромантичная ты барышня.

– Точно подмечено. Давай завтракать?

Пока мы делали бутерброды и варили кофе, продолжали болтать.

– Женя, я размышляла перед сном, как считаешь, три кровавые трагедии, о которых идет речь в легенде, что за события?

– Думаешь, это может быть важно?

– Не знаю, все остальное совпало, вдруг эта часть тоже имеет смысл?

– Хорошо, давай попробуем. Нам нужна временная точка отсчета, на что опираться в размышлениях. Предлагаю начать с конца.

– Как в доказательстве от противного?

– Примерно. Мы думаем, что знаки на монету нанес Чернов. Так?

– Да.

– Мы знаем год казни Федора – тысяча девятьсот сорок шестой. Остается вспомнить, какая кровавая трагедия произошла в это время, вернее чуть раньше, раз было время знаки нанести и сбежавшую семью найти.

– Великая Отечественная война.

– Правильно. Теперь вернемся назад во времени, и сразу же напрашивается еще одна дата.

– Революция?

– Да, крови тогда пролилось море.

– А что с третьей датой?

– Тут сложнее определиться. Это может быть и Первая мировая война, и расстрел царской семьи вкупе с кровавыми репрессиями новой власти. С точной датой тоже трудно определиться. Или все это придумано составителем легенды для красного словца и пущего тумана, а значения вовсе не имеет. Давай займемся расшифровкой символов.

Следующие два часа мы сосредоточенно выискивали и записывали все возможные значения символов. Притом для достоверности информации начали со справочников и закончили Интернетом.

– Женя, оказывается, восьмерка имеет жаргонное значение. Вот, послушай: «Крутить, кружить восьмерку» – значит вводить в заблуждение, намеренно обманывать кого-либо. Воровать, грабить, вести преступный образ жизни.

– Это из устаревшего, современные преступники этот термин практически не применяют.

– Но нам подойдет? Если речь о дореволюционном времени?

– Не совсем. Мы ищем не восьмерку, а лежащую по горизонтали восьмерку, это абсолютно другой символ. Вот, смотри, означает бесконечность.

– Я все варианты просмотрела. Термин «бесконечность» соответствует различным понятиям, в зависимости от области применения. Будь то математика, физика, философия, теология. Бесконечность – вечность.

– Да, и у меня тут тоже: бесконечность, полнота чего-либо, в некоторых культурах толкуется как вечность.

– Значений слишком много, рискуем запутаться.

– Пока, в виде версии, остановимся на трактовке – вечность, как на самой вероятной.

– Следующий знак – скрещенные кости. Изначально были символом смерти. Нанесенные на флаг, означали мор, эпидемию на корабле или в городе. Потом этот знак позаимствовали пираты, намекая, что они страшнее, чем чума.

– И с тех пор значение изменилось, теперь это – грабеж, убийство, насилие.

– Так, а нам что выбрать?

– В нашем случае, думаю, эпидемия не подходит. Остальные значения символа можно объединить. И получится: грабеж, убийство или насильственная смерть.