Зря он не позвонил Марте, когда был в Колби. Ничего необъяснимого в его отношении к Клэр Хилз нет — здоровый инстинкт и не более. Проведи он пару часов с Мартой, наслаждаясь ее податливым телом, вряд ли ему бы захотелось сейчас снять заколку с волос Клэр. Да он вообще не обратил бы на нее внимания.

Но хватит. Это уже из области фантастики.

Клэр тем временем еле поспевала за Тони: он водил ее по дому, показывая свои владения. У нее было чувство, что он хочет поскорее закончить осмотр дома. И избавиться от нее?

Она тоже мечтала побыстрее расстаться с ним. Его присутствие выводило ее из равновесия, мешало сосредоточиться. Потом она пройдет по дому одна и выяснит сама, где что находится. Сейчас же она ничего не соображала и не могла вспомнить, вела ли дверь, которую он только что закрыл, в бельевую или в ванную.

— Ну вот, пожалуй, и все! — Тони внимательно посмотрел на свою спутницу.

— Красивый дом, — пробормотала она.

— Мой дед построил его для бабушки. Она была из богатой калифорнийской семьи, и он хотел, чтобы она ни в чем не испытывала нужды.

— Она, наверное, была очень счастлива здесь?

— Не сказал бы. — Тони горько усмехнулся. — Бабушка вернулась в Калифорнию, когда моему отцу было четыре года, и никогда не ездила на запад дальше Миссисипи.

— Вашему отцу, наверное, было трудно общаться с родителями, которые жили так далеко друг от друга?

— Мы с ним никогда не говорили на эту тему.

— Думаю, развод ужасно влияет на детей, — задумчиво сказала Клэр, вспоминая развод своих родителей и безобразные сцены, которые они устраивали до и после него.

— Плохие отношения в семье хуже всего сказываются на душевном состоянии ребенка, — заметил Тони.

Испытал ли он это на себе? — задумалась Клэр. Неудачно сложился брак у родителей или у него самого? Он говорил, что не женат, но это не означает, что не был женат.

— Меня ждут дела. — Тони посмотрел на часы. — У вас есть какие-нибудь вопросы?

Не те, которые можно задать, подумала Клэр и отрицательно покачала головой.

— Сузи поможет вам, если что-то понадобится. Ужин готовьте на четверых, включая себя.

Так значит — она будет есть вместе с ними. Клэр не знала, как отнестись к этому обстоятельству. Она лишь молча наблюдала, как Тони снял серую ковбойскую шляпу со старинной медной вешалки у входной двери, надел ее и повернулся к ней.

От взгляда зеленых глаз у Клэр сильнее забилось сердце. Он хотел что-то сказать, но передумал и, приподняв шляпу, вышел. Девушка облегченно вздохнула.

— Тони действует на людей, — послышался сзади чей-то голос.

Клэр повернулась и увидела Сузанн Олдус. Тони познакомил ее со своей младшей сестрой еще раньше, и Клэр тогда удивилась, до чего они похожи. Но если темные волосы Тони лишь слегка отливали медью, у Сузи они были ярко-рыжими, а его волевой подбородок нисколько не напоминал мягкий и женственный подбородок сестры.

— Как действует? — осторожно спросила она, с ужасом чувствуя, что не может скрыть своих чувств к брату девушки.

— Как паровой каток, — ответила Сузи, неуклюже передвигаясь по гостиной. — Когда он уходит, вздыхаешь с облегчением.

— Да, он немного напористый, — согласилась Клэр.

— Уверена, что он как вихрь пронесся с тобой по дому, — вздохнув, сказала Сузи.

— Да, я еле успевала за ним! — признала Клэр.

— Тони совсем не домашний. — Сузи с улыбкой покачала головой, но в глазах ее застыла грусть.

— Тогда правильно, что он нанял домработницу.

— Ты, наверное, удивляешься, почему я не убираю и не готовлю, пока нет миссис Мидлтон? — немного с вызовом спросила девушка.

— Полагаю, ты тоже не домашняя.

— Да, — Сузи опустила подбородок, — но ты ведь понимаешь, главное — из-за этого. — Она показала на свою левую ногу.

— Я уже заметила, что ты хромаешь.

— Да разве это можно не заметить? — уныло произнесла Сузи.

— Но ведь это не мешает тебе держать метлу или кастрюлю? — спокойно спросила Клэр.

— Нет, — призналась Сузи. — Тони считает, что мне трудно выполнять тяжелую работу, и еще он хочет, чтобы ты присматривала за мной, как Нэнси, наша прежняя домработница.

В ее тоне Клэр уловила вызов и одновременно неуверенность в себе — сердце сжалось от сочувствия.

— Если твой брат и думал об этом, мне он ничего не сказал. — Клэр была рада, что не приходится лгать. — Я приехала к вам готовить и убирать, пока у меня испытательный срок. А ты, кажется, вышла из того возраста, когда требуется няня.