Питер кивнул. Надеюсь, что это все. А может даже повезет, и будет как в голофильмах, что после уничтожение главного мозга, все враги умрут. Только жаль, что это жизнь и такое вряд ли случится. Командующий еще раз проводил инструктаж куда кто бежит, но я не слушал. Все равно не полезу вперед. Со своим пистолетом я мало что могу сделать тому шагающему танку. Да и щита нет. Мои размышления подтвердил Питер, который сказал мне вообще остаться охранять раненых с еще тремя бойцами. Я только кивнул.

Бойцы сосредоточились на позициях, проверяя оружие и боезапас. Некоторые уже держали наготове эмигранаты. Не знаю, чем они помогут против танков. Хотя, там же есть и другие враги. Отмашка, и абордажная команда устремляется вперед в зал. Раздаются выстрелы, мелькают зеленые сполохи. Сам я вместе с одним из бойцов контролировал как раз зал, остальные двое держали тыл. И поэтому, хоть и перегородка напротив входа в атакуемое помещение мешала обзору, я смог увидеть часть происходящего действия.

Вот один из бойцов стреляет по какой-то невидимой мне цели, а в следующие мгновение он прыгает в сторону, уходя от выстрела плазменной пушки шагающего танка. Щит мерцает, но держится, и абордажник, припав на колено, продолжает огонь. Откуда-то сверху из проема падает чужой, вминая бойца в пол. Щит расыпается. Человеческая фигура с трудом отбивает удар лапой подставляя винтовку. Вспышка эмигранаты и на полсекунды картинка пропадает из виду. Когда она восстанавливается, абордажник уже отбрасывает тело чужого с торчащим в корпусе по самую рукоять плазменным ножом. Резко подымается на ноги, подбираю винтовку и уже целясь куда-то. А через мгновения половину его тело испаряет очередной огромный заряд плазмы.

Чувство опасности заставляет отвлечься от разглядывания и включится в действо. Вжимаюсь в укрытие, в которое влетает зеленый сгусток. Высовываюсь и начинаю вести ответный огонь в двух песчаных чужих. Рядом куда-то стреляет неизвестный мне напарник. Первое мое попадание приходится в стык лапы и корпуса таракана, заставляя того провалится вниз при очередном шаге. Пытаюсь добить. Попадание в корпус дернувшегося чужого, но пуля приходится по касательной уводя всю убойную силу в сторону. Снова вжимаюсь в укрытие, пропуская надо головой плазменный заряд. Стреляю вновь и в это раз уже во второго врага, пока второй пытается встать. Несколько прямых попаданий по корпусу пробивают броню таракана, выпускаю струю желтой крови. Перевожу прицел и несколько раз нажимаю курок, добивая первого. Заряды в пистолете неожиданно заканчиваются. Пытаюсь перезарядится, но боковым зрением вижу летящий в нашу позицию маленький предмет. Чувство опасности вопит, и я стараюсь откатится назад, попутно утянув за плечо напарника подальше от взрыва. Руки натыкаются на энергетический щит, бессильно скользя по нему. Черт. Взрыв и меня отбрасывает в сторону. Пытаюсь сориентироваться и подняться на ноги, как через укрытие уже выскакивает враг, стреляя куда-то мне за спину. Пистолета нет, и рука нашаривает плазменный нож. Понимаю, что не успею ударить в рукопашной, и со всей собственной силы и мускульных усилителей отправляю в полет свое активированное оружие. Нож входит в центр корпуса врага и тело заваливается назад. Повезло. Ведь в базе 'рукопашного боя' было метание, но я его даже в виртуальности не пробовал, отдавая предпочтения обычным схваткам.

Нахожу взглядом пистолет, который лежал в метре от меня, причем со стороны раненой руки. Так, а обоймы нет. Ну хоть в запасе есть. Перезаряжаю предпоследней, сажусь на корточки и положив на колени пистолет, бросаю две последние эмигранаты за укрытие. Сразу после вспышек, выскакиваю из-за него, готовый открыть огонь по врагам. А из них остался только один дезориентированный чужой, причем с отсутствующей хвостовой пушкой. Расстреливаю его как в тире, и наконец смотрю, что там случилось с моим напарником. А ему повезло, взрыв снес щит и впечатал его спиной и головой об пол. Но он все-таки выжил, и сейчас медленно пытался подняться. Ну и отлично, хватит уже потерь.

Осматриваю, что там происходит в зале, но толком ничего не разобрать. Все действо сместилось внутрь, и пропало из вида. Только по оставшимся в поле зрения телам можно было догадываться об успешности атаки. Но не успел я прикинуть потери сторон, как в голове раздался просто крик интуиции. Приходит стойкое убеждение, что мне срочно нужно туда и главное убить ту матку, иначе мы все тут ляжем. Без вариантов. Меня подрывает словно на пружине, и коротко бросив только устроившемуся рядом напарнику 'Прикрой, я туда', устремляюсь в зал, уже не слыша ответных слов.

Все внимание сосредоточено на моей цели, а в голове словно идет отсчет обратного времени до краха. Я на автомате перепрыгиваю через тела чужих, и влетаю в зал. Короткого взгляда хватило понять, что ситуация достаточно хорошая. Два шагающих танка врага были уже уничтожены, а третий, который непонятно откуда тут взялся, закрывал мою цель. Он был весь в отметинах от плазменных зарядов с уничтоженными платформами для стрельбы. И на него наседали окружившие его абордаждники. Перескакиваю через очередной труп, и чуть не поскальзываюсь на желтой крови врагов. В меня уже летит зеленый сгусток плазмы, но я на ходу пропускаю его мимо себя, не обращая внимания на врагов. Наших бойцов хватит, чтобы разобраться с оставшимися чужими. И хотя среди кучи тел, разбросанных по залу, встречались фигуры людей, но все же на глаз их было в десятки раз меньше, чем останков тараканов.

Перемахнув через какую-то панель управления, которые были разбросаны по залу, и использовались сторонами как укрытия, я выскочил на финишную прямую. Пробежав мимо опешивших бойцов, я летел настолько быстро, на сколько мог. В голове шел отсчет последних секунд, и, хотя мой разум не мог объяснить причину такой паники, я решил доверится своей интуиции, которая уже выручала меня не раз.

Прямо передо мной находился шагающий танк, нацеливший в меня свое основное оружие. Выстрел, и я скорее предугадываю куда будет нацелен огромный шар плазмы, бросая свое тело в противоположную сторону. Спину обжигает боль, но я уже проскакиваю между ногами танка к своей цели. А она выглядела как огромный чужой темно красного цвета, только с большим раздувшимся цилиндром корпуса тела. Четыре лапы свисали, еле достигая пола. Хвоста видно не было, как и вообще брони. Прямо перед этой 'маткой' лежали куча трупов песчаных чужих. И как объяснение этому явлению, очередной из них прыгает под летящий в мою цель плазменный заряд. Я навожу пистолет, но поздно. Отсчет закончен и в голове раздается боль.