– проходи, чувствуй себя как дома.
– Рассеяно киваю, и не отрываясь от чтения, указываю на круглый пуфик у стены.

– и почему я не удивлена...
– Принцесса удобно устроилась на предложенном месте, по пути захлопнув дверцу взломанного сейфа.

– может потому, что я не маскировал ауру... на этот раз.

– а были другие?

– разумеется, взять хотя бы те моменты, когда я следил за тобой в ванной.
– Ухмыляюсь, одновременно готовясь уйти с линии огня.

– рискуешь.
– С угрозой в голосе произнесла богиня.

– если ты не атаковала меня в первые секунды как увидела, то за подобные шутки, мне тем более ничего не грозит.

На некоторое время установилась тишина, нарушаемая только шелестом страниц. Удивительно, но принцесса даже не попыталась отнять у меня секретные документы.

– как ты нашел это место?

– хм-м.
– Перевожу задумчивый взгляд с ровных строчек на обманчиво спокойную собеседницу.
– Весь дворец, довольно просто просматривается через магическое зрение, даже сокровищница. И только одно место, словно выпадает из реальности, будто бы существует вне нашего мира... вот мне и стало интересно, а смогу ли я преодолеть такую необычную защиту. Как видишь, смог.

– и зачем же ты позвал меня, если мог спокойно просмотреть все интересующие документы и уйти, оставшись незамеченным?

– позвал?
– Изображаю удивление.

– сложно интерпретировать как-то по другому, ритмичное подергивание сигнальных плетений.

– ах вот что это было...

– будь серьезнее.
– Принцесса добавила в голос стальных ноток, намекая на то, что время для шуток прошло.

Извлекаю из крайней стопки папку, отличающуюся от остальных лишь тем, что на ней крупными буквами написано одно слово, "пантеон".

– красивый подчерк... гхм, извини увлекся.
– Кладу папку на край стола, и поставив локти на столешницу, сцепляю пальцы "домиком".
– А я-то все не мог понять, почему ты почти не реагируешь на усиление "ордена хаоса", и резкое увеличение моих последователей за пределами Эквистрии. На деле все оказалось довольно просто: зачем беспокоиться из-за трепыханий одного слабого божка, когда скоро появиться еще шесть, полностью лояльных, которые будут оттягивать на себя внимание верующих. Поправь если я ошибаюсь, но Каденс была подопытной, на которой ты отрабатывала механизм инициации?

Мне могло показаться, но в глазах Селестии на мгновение блеснули слезы.

– ты прав, она была одной из тех, кого я пыталась превратить в младшее божество... и Каденс единственная, кто сумел выжить.
– Внезапно на мордочке богини дня появилась злая решимость, и она спросила, глядя мне прямо в глаза.
– Осуждаешь?

– ты не поверишь, но нет.
– Изгибаю губы в горькой усмешке.
– Я никогда не отличался миролюбием, и не считался с мнениями окружающих, если это не было выгодно мне.

– скажи еще, что для тебя нет никого дороже в этом мире.
– Селестия хитро прищурилась.
– Поверь моему опыту, ты не настолько бесчувственная сволочь, какой пытаешься казаться.

Внешне безразлично пожимаю плечами, но в душе чувствую, что меня переиграли.

– в общем, твое желание стать верховным божеством собственного пантеона, вполне понятно, и я бы его даже поддержал, если бы не две незначительных мелочи.

– какие же?
– Богиня дня в удивлении приподняла бровки, выглядя в этот момент особенно мило.

– ну во-первых: мне совсем не нравится место, отведенное в этом пантеоне.

– и какое же место ты хочешь, может быть на самой вершине?
– Слова собеседницы так и сочились ехидством.

– нет конечно, но вот разделить второе место с Луной, я буду совсем не против.

– вряд ли сестра обрадуется такой перспективе.
– Принцесса покачала головой.
– Да и мне кажется, что для того, кто ничего не внес в дело создания пантеона, это слишком высокий пост.

– я бы мог начать угрожать гражданской войной и вторжением минотавров, но ведь это будет нарушение договора о моем освобождении... да и как-то по детски получится.
– Задумчиво хмурюсь, параллельно любуясь собеседницей, все же богиня дня, не просто так уже несколько сотен лет носит титул первой красавицы Эквистрии.
– И тут всплывает "во-вторых".

– и?
– Подбодрила меня Селестия.

– если сейчас провести инициацию по той методике, что описана в этих документах, (небрежный жест в сторону стопки белых листов), то столь тщательно подготавливаемые кандидатки на возвышение, превратятся в калек вроде Каденс, разве что проживут чуть дольше.

– с чего ты это взял?
– Возмущения в голосе не чувствовалось, только искренний интерес.

– когда-то давно, еще до твоего рождения, (усмехаюсь глядя на то, что губы принцессы недовольно скривились), жил в этом мире один бог, само упоминание о котором, тщательно стерто из истории. Так вот, этот деятель, мечтал создать армию, но не простую а бессмертную, что бы даже обычный рядовой боец, мог противостоять настоящим богам, хоть некоторое время. Вскоре выяснилось, что его эксперименты увенчались успехом, и пусть "дети" не были способны в одиночку доставить неприятности даже самому слабому богу того времени, но в количестве сотни, превращались в угрозу. Само собой, пока экспериментатор не начал создавать своих воинов массово, остальные его сородичи объединились, и обрушили свою силу на выскочку. Я тогда был еще очень молод, и в битве так и не поучаствовал... зато сумел покопаться в рабочих дневниках павшего собрата, пока их не уничтожили как особо опасные знания.