Эмили еще никогда не чувствовала себя такой униженной. Проглотив все возражения, она быстро оделась и поспешила уйти. На выходе её остановил его приказ:

– И еще: избавься от своих смотрителей. Только тихо и так, чтоб ни Грейсон, ни сама Криз ни о чем не догадались. Это ясно?

– Да, сэр, - прошипела Эмили и выскользнула за дверь.

Она так и сделала: вернулась на Цитадель и стала еще рьянее изображать из себя Латту. Она хотела вернуть расположение босса, поскольку поняла, какую глупость совершила. Ведь он прав: у него все под контролем, все измерено и выверено, подсчитано и учтено. И его гнев был справедлив и понятен - ему не нужны были ошибки. Но вместе с тем её не покидало навязчивое чувство, будто этот гнев был вызван не словами о «смотрителях», а, скорее, нелестными фразами об отношениях Криз с Грейсоном… Могло ли это быть так?

Чем больше об этом думала Раса, тем отчетливее она понимала, что права. И отправляя сообщение на Терра Нову некоему Пэлу, который и должен был разобраться с наблюдателями, нанятыми со стороны, Эмили дала себе слово, что это в последний раз, когда она лезет в дела Криз. Но ничто не удержало её от намека киллеру сделать так, чтобы Криз пошла ко дну. Тому «выскочка» тоже не нравилась.

Увы, «Оса-12» снова избежала смерти. Кажется, у этой особы было по девять жизней на каждый день.

Обо всем этом думала Раса, чувствуя, как затекли конечности от неудобной позы, а все тело как будто насквозь провоняло запахом отходов. И когда мусоровоз наконец остановился и по кузову прозвучал тройной стук, означающий, что все в порядке, Эмили позволила себе выползти из-под горы кухонных отходов, отряхиваясь от ошметков. Ей не хотелось прибыть на станцию с яичницей на голове, но, дай бог, в шаттле у неё еще будет время, чтобы привести себя в порядок.

И в тот момент, когда она уже поднялась с намерением выйти, её ожидал неприятный сюрприз. Двери резко открылись, влекомые чьей-то рукой, и незнакомая женщина, оказавшаяся водителем, стянула с себя уродующие её дырявую бейсболку и парик, обернувшись в знакомого врага из прошлого!

– Привет, Раса, - раздался знакомый голос Хестром Криз.
– Я вижу, ты нашла свое место в жизни. Среди большой и ароматной кучи дерьма…

Комментарий к 39. НЕПРИЯТНЫЙ СЮРКРИЗ

**Сиари - религия азари.

========== 40. МЕТОДЫ РАБОТЫ ==========

Хейс смотрела на женщину напротив с мягкой усмешкой.

Раса явно не ожидала встретить её здесь - и поэтому её лицо на миг покрылось выражением полной растерянности и непонимания. Но надо отдать ей должное, Эмили быстро взяла себя в руки, крепко сжав челюсть, и вылезла из кузова мусоровоза, ловко спрыгнув на землю. Несколько секунд она уделила тому, чтобы очиститься от ошметков пищи, а Криз, сложив руки на груди, молча наблюдала за ней.

В отдалении громыхали звуки ремонтных работ. Пришлось заехать в ту часть станции, которая была закрыта от простых посетителей и куда попасть можно было только по специальному пропуску. Несколько дешевых стыковочных доков, где Хейс арендовала шаттл для Расы, располагались в двух кварталах отсюда, так что это место было почти идеальным для незаметного бегства со станции.

– Какого черта ты тут делаешь?
– недовольно рявкнула Раса, смерив девушку взглядом.
– Мой связной не сообщил, что ты тоже участвуешь во внедрении.

– Я и есть твой связной, - ответила Криз.
– Мне поручено вывести тебя из операции и эвакуировать на станцию.

Эмили нахмурилась.

– С каких это пор агентам «Осы» такое поручают?

– Не поручают. Меня вывели из проекта.

По губам Эмили проскользнула торжествующая полуулыбка.

– Неужели?

– Не радуйся раньше времени, Раса, - холодно отпарировала Хейс .
– Это была моя инициатива.

Та фыркнула.

– Ну да. Так я и поверю, что Призрак мог сделать это просто потому, что ты так захотела.

– Нет, - отрезала Хестром, втянув ноздрями приятный запах строительных работ.
– Он сделал это, потому что продул партию, - уточнять, что продул по собственному желанию, она не стала, - но это не важно, Раса. Надо направляться в стыковочный док №67 и убираться со станции, пока не объявили в розыск твою драгоценную задницу. Знаешь, я испытываю еще меньше удовольствия разговаривать с сукой, которая подло копала мне яму за спиной - да, это я говорю про Омегу. Призрак мне рассказал. И про Терра Нову тоже. Ты просто редкая тварь, действуешь за моей спиной, но знаешь, - Хейс окинула насмешливым взглядом заляпанное платье Эмили и кучу мусора, - все же кое-какое моральное удовлетворение это задание мне принесло. Особенно тогда, когда мне пришла в голову идея заменить транспорт эвакуации на нечто, более подходящее твоей царской персоне.

Глаза Расы в миг наполнилось бешенством, кулаки сжались, а Хейс лишь усмехнулась. Она давно хотела сказать ей это в лицо. И все же Эмили сохраняла выдержку, хотя все внутри неё, безусловно, клокотало от злости.

– Хватит прохлаждаться, - командным тоном распорядилась Хейс.
– Нужно избавиться от мусоровоза и валить в док. И если не будешь стоять, как столб, возможно, сможешь получить пару ласковых почесываний за ухом от своего хозяина.

– Лучше заткнись, Криз, - прошипела Эмили, еле сдерживаясь.
– Не то я…

– Не то что?
– подхватила Хестром, активировав инструментрон и даже не восприняв эту угрозу всерьез.
– Закидаешь меня своим дерьмом? Поплачешься Призраку?

– Не то я рожу тебе начищу, тупица!
– вспыхнула та.
– Я знаю, что ты пытаешься сделать, Криз! Хочешь, чтоб я повела себя непрофессионально? Не выйдет! Я выполнила задание, теперь ты выполняй свое!

– Без проблем, швабра, - с особым ностальгическим вкусом проговорила Хейс, вспоминая лучшие фразы из прошлого.
– Губо-сисястые работы закончены, в Экстранет пошла трансляция ошалелой от содеянного тобой Эразы, ты молодец. Но теперь пора работать настоящему профессионалу и вывезти азарийскую подстилку из-под бдительного ока СБЦ. Так что не мешай мне работать, а то босс по головке не погладит. Хотя он и так тебя по головке не погладит и по другим частям тела, потому что, знаешь ли, теперь у него другой интерес. Хочешь услышать, что нам больше всего нравится с ним обсуждать в постели? Нет, даже не то, с какими преданными глазами ты на него смотришь, как побитая влюбленная собака. И даже не то, как ты смешно охаешь, стоит тебя оприходовать. А то, как ты наивно веришь, что вы будете жить долго и счастливо и уйдете в закат - это самое смешное. А еще я буду рассказывать ему о том, как ты весело прокатилась в груде мусорного дерьма только потому, что мне так захотелось… Надеюсь, ты не против?