Понятно, что даже моей жизни не хватит, чтобы изучить всё это, но эти знания мне нужны, буду в случае чего искать интересующую информацию. Но как сделать так, чтобы сохранить её? Дерево не долговечно, максимум несколько столетий и оно засохнет, к тому же его можно потерять, украсть, сжечь, да мало ли. Мне нужен другой носитель знаний, при этом желательно разумный, который смог бы рассортировать данные и заниматься поиском ответов на заданные вопросы. При этом необходимо сделать артефакт прочным и компактным, чтобы всегда был с собой, например, в виде зачарованного браслета. Но как осуществить реализацию подобного артефакта? Физический носитель информации не может быть меньше древа-знаний, это и так лучшее из того, что смогли создать поколения эльфийских магов. Но… Если нельзя сделать носитель физический, то надо делать духовный или же подпространственный карман. Только как?

Так-так, кажется, я уже встречал разумный артефакт в этом мире в самый первый день пребывания в школе… Распределяющая шляпа! За короткий срок так и не удалось выяснить, как же она работает, поскольку на артефакте было навешано множество различных чар, в которых не успел разобраться. Значит, остаётся одно – позаимствовать артефакт и изучить его. Только тут возникает проблема, поскольку артефакт хранится в кабинете директора школы, а он защищён магией. Хотя… – На лицо выползла широкая и хищная улыбка. – У него же в кабинете наверняка убирают домовики? Значит, телепортация домовикам должна быть разрешена.

Ох, Добби, ты замечательный слуга, если бы не твои знания, то мне бы пришлось ломать голову, как добыть артефакт. Если бы магическим слугам не нужна была магия для поддержки жизни, и не прописанные на генном уровне директивы, то они бы уже завоевали весь магический мир…

Остаток дня я посвятил трансмутации головного убора, выглядящего полной копией Распределяющей шляпы. Только этого мало, ведь Дамблдор может и почувствовать магию, следовательно, надо как минимум замаскировать шляпу под артефакт. Погрузившись в медитацию, я восстановил в памяти нагромождение чар, навешанных на шляпу и стал в них разбираться. Это дело оказалось не таким простым.

Целых три недели я по памяти расшифровывал наложенные на Распределяющую шляпу чары, и накладывал на копию аналогичные с помощью волшебной палочки. Не все чары удалось расшифровать, и наложение их происходило не в правильном порядке, а как придётся. В итоге на копии оказалась примерно треть чар, из тех, что наложены на оригинал, все они оказались разного рода: подчиняющие, корректирующие разум, защитные от различных воздействий, например от огня, воды, разложения, насекомых, пыли и так далее…

Во вторник 26 ноября отправил слугу-Лоа к Распределяющей шляпе. Подключивших к органам чувств духа, я сориентировался на местности и пока директор, превозмогая боли, завтракал в большом зале, я подменил оригинальную Распределяющую шляпу на низкокачественную нерабочую подделку. Если тщательно не присматриваться магическим зрением и не вступать с артефактом в диалог, то копию сложно отличить от оригинала.

Держу в руках Распределяющую шляпу и собираюсь приступить к её исследованию. Тут у шляпы появилась щель, имитирующая ротовую полость и две складки, имитирующие брови.

– А!? Что? Что происходит? – Вслух произнесла шляпа. – Разве ещё не рано для распределения школьников? Так-так, юноша, вы же студент первого года обучения, а никак не директор школы, что я делаю у вас в руках?

– Шляпа, ты так и не ответила, что ты за хрень?

– А-а-а! – Понятливо протянул артефакт. – Тот самый юноша-Райвенкловец, решивший пойти на Слизерин! Признаться честно, в моей многовековой практике ты первый, кто выкрал меня из кабинета директора. Не ошибусь, если предположу, что для исследований?

– А ты умнее, чем выглядишь. Действительно, я жажду исследовать столь уникальный артефакт!

– Юноша, за кражу артефакта тебя могут исключить из школы, – произнесла шляпа.

– Ну, во-первых, не кража, а временное заимствование для научных изысканий. Во-вторых, пусть вначале обнаружат факт пропажи артефакта, ведь твоё место заняла подделка. Без магического зрения или прямого обращения к артефакту с целью пообщаться, обнаружить подделку будет сложно. Вот скажи, как часто к тебе обращаются в течение года?

– Обычно ко мне вовсе не обращаются, редко бывает, что директор даёт какое-либо указание, – печальным голосом сказала шляпа. – Никому не интересен старый артефакт. Только и остаётся, что в течение года придумывать новую песню, которую спою на церемонии распределения учеников.

– Расскажи о себе. Кто, когда и как тебя сделал? Знаешь ли ты, каким образом это проделали? – Активирую Духовное зрение и начинаю тщательно изучать артефакт.

– Ну что же, пожалуй, это будет веселее, чем пылиться на полке в директорском кабинете. Только обещай, что обязательно вернёшь меня на место в целости и сохранности! – произнесла шляпа.