– Нет, это я тебе помогу! Помогу забыть её. Начать всё сначала… – встав на колени, словно в бреду шептала Анечка.

Я не мог быть Хануваном и мало что понимал, чувствуя себя идиотом. В ее словах кое-что не сходилось. К счастью, есть способ во всем разобраться

Развернувшись, я решительно пошел к яме с Мимикрой.

– Стой! Куда ты? – закричала Аня и прыгнула мне на спину.

Я остановился, чтобы успокоить ее. Девушка дрожала, как в лихорадке.

– Смотри! – я смотрел ей за спину.

Аня рефлекторно отпрыгнула в сторону и обернулась, готовясь отразить любую атаку. Я закрыл глаза и, шагнув вперед, полетел вниз…

***

Храм затянуло дымом, проникавшим через открытые двери с улицы. Пахло гарью. Снаружи грохотало так, что казалось, будто теперь там простирается только безлюдный лунный ландшафт. Впрочем, Спирит-таун переживал еще и не такое.

Что-то глухо взорвалось прямо у входа. Ворота жалобно скрипнули и слетели с петель. С потолка повалились куски штукатурки и каменной крошки. Люди отпрянули и рассыпались по залу в поисках укрытия.

Ударная волна от нового взрыва подкинула меня, отбросив далеко от колонны. В лицо больно брызнуло деревянными щепками. Упав, я перекатился, инстинктивно прикрыв руками голову. В горле першило от пыли, в ушах звенело, а во рту ощущался кисло-свинцовый привкус. На какое-то время звуки пропали.

Я подумал, что оглох навсегда и затряс головой, будто выливая из ушей воду. К счастью, там что-то булькнуло, и мир вернул громкость.

Под потолком угрожающе заскрипело. Вздрогнув, я посмотрел наверх. Высокие своды подпирали тяжелые деревянные балки, грозившие раздавить меня, как муху. Судя по недавнему грохоту и отчаянным крикам, несколько уже упало у входа. Разумнее было бы отползти к стене, но вокруг продолжало что-то рушиться, падать и взрываться. Скрючившись, я лежал в позе зародыша рядом с чьими-то раздробленными останками.

Нет, оставаться на месте нельзя.

Вскочив, я рванулся к ближайшей колонне, но споткнулся о чье-то тело. Дальше полз уже на четвереньках. В одной из упавших досок торчал гвоздь, и я глубоко распорол ногу. Штанина быстро стала мокрой от крови.

Вблизи опять что-то жахнуло. Спину исполосовало осколками цветных витражей, а один из них начисто сбрил мое правое ухо. Я стер с шеи кровь и растеряно оглянулся, пытаясь разглядеть источник и причину всего этого хаоса. Судя по расположению и позам укрывшихся за колоннами людей, бой шел у входа. В их глазах читались страх и растерянность.

На несколько мгновений всё затихло, но пауза оказалась недолгой. В центр храма стремительным вихрем выскочило растрепанное двуногое существо. В нем я едва узнал Миру. Бесстрашная ведьма выглядела, как само воплощение смерти.

Черты прекрасного прежде лица были искажены яростью. Глаза точно бездонные дыры. Белков в них уже не осталось, поэтому я не мог понять, куда они смотрят. Волосы реяли в воздухе, а струйки ядовито-зеленого дыма спиралью обвивали идеальное тело.

Забывшись, я изумленно таращился на это исчадие ада. Девушка будто была одержима и ни секунды не стояла на месте, взывая к силам, которые человеческий разум не мог даже представить. Грациозно-замысловатые движения танца каким-то сверхъестественным образом удерживали ее в нескольких сантиметрах над полом.

Похоже, Мира больше не контролировала себя. Что-то превратило ее в портал, через который сейчас хлестала страшная и чужая энергия.

Несколько солдат опрометчиво решили атаковать ведьму, но та мгновенно развернулась, исполнив сложное па. Они тут же застыли на месте, а с кончиков изящных женских пальчиков скользнули капли какой-то вязкой субстанции.

Бах! Вспышка!

Ударная волна смяла и сбила с ног всех, кто не удосужился спрятаться. Облако горячего пара поглощало людские тела, расползаясь по залу.

В голове шумело, словно там плескалось неспокойное серое море. Сильно тошнило. Ноги дрожали. Держась за колонну, я медленно сполз на пол.

Рядом со мной мягко шлепнулась оторванная стопа с кровоточащими обрубками пальцев. Своих рук я уже не чувствовал – они были в крови. В животе пульсировала острая боль, будто раскаленными крючьями вытаскивали мои внутренности.

Я перевел вниз быстро мутнеющий взгляд. Там зияла влажная черно-красная щель, из которой высовывалась бледная лента склизких кишок.

Всё кончено. Я расслабился, позволяя себе потерять сознание.

Мир погас, спрятав одно измерение, и тут же явил другое: на звездном фоне возник силуэт существа, которого я видел (увижу?) во сне.

«Мужчина в черном». На этот раз он не выглядел человеком: на лбу огнем горел третий глаз, на голове вился клубок белых змей, а каждая из шести рук держала ритуальное оружие – кинжал, булаву или короткий меч.

– Ты подошел очень близко, но нужно больше. Потерпи. Осталось немного, – неожиданно мягко попросил он.