Я нахмурилась, когда увидела свет в окне. Осторожно заглянула - охотник. Один. И кто знает, не вернется ли его компания?

Но перспектива снова спать на земле меня не прельщала.

Тихонько свистнула и шепнула появившемуся зверю «Охраняй», а сама решительно постучалась в дверь.Та мгновенно распахнулась.Охотник уставился на нас с не меньшей настороженностью, но она тут же пропала, когда он рассмотрел наши лица.

– Спасибо, - коротко кивнула я, но тот лишь пожал плечами

– Этот дом открыт для каждого. С хребта пришли?
– он внимательно оглядел наши пожитки, но в его внимании было скорее любопытство, чем жажда поживиться, потому я расслабилась.

Мы кивнули, сняли плащи и придвинулись к веселому огню в очаге.

– Голодные?

Мой желудок согласно заурчал, а мужчина неожиданно улыбнулся и сделался весьма симпатичным.

– Меня зовут Ильям. И я успел сварить похлебку. Хорошая охота получилась сегодня, почему не уважить угощением такую симпатичную пару супругов...

– Мы не женаты, - вякнул эльф, а я закатила глаза, правда так, чтобы никто не видел. Ну что ему стоило промолчать и сделать вид, что мы пара? Вслух лишь сказала:

– Касс.

– Ракуэль, - буркнул полукровка и странно на меня посмотрел.

Все вместе мы сели за стол и принялись за еду. Горячее, почти жидкое рагу показалось мне чуть ли не лучшим блюдом, что я ела в своей жизни. Конечно, с помощью магии мы могли и в нашем походе подогревать и улучшать вкус продуктов, но как это было делать, если этих самых продуктов у нас с собой не было?

К тому же, кто бы что ни говорил, я считала что еда должна быть приготовлена обычным способом.

После позднего ужина на меня навалилась сонливость.

Еще ужасно хотелось помыться; теоретически, это было возможно, лохань в углу стояла,но раздеваться в присутствии двух мужчин я бы точно не стала. Потому лишь постелила плащ на одном из топчанов, что стояли по периметру домика, пожелала случайным соседям спокойной ночи и тут же вырубилась, разомлев в тепле.

Чтобы резко проснуться ночью от тяжести навалившегося тела.

Я скинула охамевшего Ильяма на пол, неслышно скользнула сверху и приставила нож к его горлу.

– Жить надоело?
– прошипела прямо в его ухо.

– Да ну, что, с тебя убудет?
– ничуть не испугался, скорее удивился, охотник.
– Неделю уже брожу по лесу, да и дома у меня нет постоянной подруги. А ты такая красивая и...
– я надавила на нож посильнее и мужчина, наконец, заткнулся.

– Угу, а ты предел мечтаний. Ложись на свое место и имей в виду - сунешься ко мне еще раз, я использую нож по назначению.

Тот со вздохом - надеюсь, испуганным - перелез таки на свою лежанку, а я лишь покачала головой и снова устроилась поудобнее. Бесхитростность простых людей - пополам с постоянной надеждой «авось, получится» - меня всегда поражала.

Я закрыла глаза и только тогда заметила, как изменилось дыхание эльфа и как сгустилась атмосфера вокруг него. Практически до черноты.

Услышал наш диалог и злится? С чего бы это? Так и не придумав, я снова уснула.А утром, когда мы уже отошли от хижины, аж подпрыгнула от неожиданного вопроса:

– Почему ты его не убила?

Я с искренним изумлением уставилась на блондина:

– Ты о чем?

– Касс... Ты, конечно, не говоришь, кто ты, но думаешь я не вижу, как ты держишь спину, как ешь, как ходишь? Да, обвешана оружием, спокойно относишься к панибратству, привыкла к походной жизни, но...Ты явно намного выше по положению, чем этот охотник. И я почему то думаю, у людей за подобные попытки низкого сословия...

Я остановила его взмахом руки.

– А что, у эльфов принято убивать тех, кто делит с тобой кров и угощает собственной пищей?

– У эльфов принято убивать тех, кто посягает на честь!

– Поверь мне, если бы речь шла об этом, его бы ничего не спасло. Но убивать кого-то только потому, что сам же ввел его в заблуждение? Я не настолько жестока или глупа.

– Так значит, все-таки в заблуждение?
– эльф хитро прищурился - Кто ты, Касс?

Но я покачала головой.

– А мне хотелось убить. Очень, - неожиданно буркнул полукровка.

– Я знаю.

– Но...

– Ты слишком громко думаешь, блондинчик.

Ракуэль на это обращение обиженно засопел и замолчал наконец.

Мы быстро двигались сквозь деревья, лишь изредка останавливаясь на отдых, во время которого мужчина порывался выспросить у меня подробности моей жизни, а я отделывалась вялой полуправдой.

Пусть я и была уверена, что мой попутчик не имеет никакого отношения к преследователям и убийцам, но его несдержанность и болтливость могли сыграть для меня весьма неприятную роль в будущем и потому знать что-либо ему не стоило, как и остальным. Полуэльф, кажется, понял, что меня ему не разговорить, но, поскольку совсем молчать не мог, продолжил во время привалов свои рассказы о жизни в Мире Грез.