Он замер, чтобы тихо ответить:

– Мне с самого начала следовало держаться от тебя подальше, Марита... С самого начала, а я просто испортил твою жизнь...
– океан боли в каждом произнесенном слове.

Боли и раскаяния. Даже мне неуютно стало, но это не помешало сказать:

– Не ожидала от вас такой глупости.

Сказано было искренне, после чего я просто захлопнула дверь перед носом мгновенно развернувшегося вампира, и приказала его рыдающей, теперь уже открыто, возлюбленной:

– Раздевайтесь.

– Что?
– у них с супругом потрясающее единодушие.

– Раздевайтесь, пожалуйста, - повторила я, разворачивая сверток.
– Я попытаюсь снять проклятие, но чтобы не терять время мы используем более надежный способ - обережную вышивку.

Марита, которая продолжала сидеть, простонала и тихо призналась:

– Стоять больно. Живот тянет... и я...я...

– Давайте переодеваться сидя, - предложила, подходя к женщине.

– Должно подействовать сразу, это очень древняя магия.

Я осторожно стянула с нее ночнушку, затем помогла натянуть рубашку волховиц, после чего помогла и лечь, потому что леди с трудом двигалась, и постоянно вздрагивала от боли.

А потом случилось чудо!

Я никогда ничего подобного не видела - но стоило расправить подол рубашки и по вышивке, по вязи древних узоров побежали искорки... Они мчались по строчке, вспыхивая в местах соединения рисунка, заставляя светиться ткань, освещая всю леди Витори. И эти искорки поднялись вверх по подолу, до самого живота, и уже там заиграли всеми красками радуги, сверкая и переливаясь, чтобы остаться там едва заметным символом.

Который я уже знала, видела в книге с древними рунами - Жизнь.

– Воли нет, - прошептала Марита, - и не тянет совсем, и... все хорошо будет, да?

Ответила не сразу, еще некоторое время, глядя на рисунок, а затем решила все же проверить.

– Мне ваша кровь понадобится, - я отошла к столику, взяла белое блюдечко и вернулась.
– Вы не против?

– Зачем?
– выдохнула леди Витори.

– Проверить, - не стала скрывать я.
– Обережная вышивка защитит вас в любом случае, но мне важно знать, что за проклятие.

Леди молча протянула мне руку.

Используя острую грань кристалла, резанула тонкий пальчик, выдавила несколько капель крови на поверхность...

Почти в то же время распахнулась дверь, являя оскаленного вампира - к запаху крови истинные очень чувствительны.

– Все-таки не подходите, - возвращаясь к взятой крови, предупредила я, - до сих пор проклятия, подброшенные этой темной личностью, отличались особыми свойствами, я пока не знаю, с чем мы столкнулись сейчас. Заверить могу лишь в одном - с леди Витори все будет хорошо, и с вашим ребенком тоже.

С блюдечком я подошла к столику, поднесла ближе к неровно горящей свече - это не вода, свет нужен яркий, и начала рассматривать. Родовые проклятия всегда оставляют след в крови, потому как по крови и передаются. Но то, что увидела я... действительно оказалось странным. «Гнилой корень» - очень мощное проклятие на гибель всего рода, и бесплодие здесь лишь первая ступень. Вторая в таком проклятии - смерть главы рода от собственной руки.

– Лорд Витори!
– срывая голос, крикнула я.

Вампир снова появился в дверях.

– Идите сюда и сядьте вот здесь, возле супруги, - потребовала я.

– Что?
– переспросил глава первого дома.

К сожалению я не видела смысла сообщать, что стремление покончить с собой, которое уже ощущалось в нем, достаточно вспомнить «Мне с самого начала следовало держаться от тебя подальше, Марита... С самого начала, а я просто испортил твою жизнь», к рассвету станет непреодолимым. Как не собиралась я говорить и о том, что снять такое будет очень сложно и мне время понадобится, а потому просто солгала:

– Мне нужно сделать лечебный напиток для леди и ваша кровь потребуется.

В ответ на это услышала усталое:

– Леди Риате, вы совершенно не умеете лгать, у дроу это гораздо лучше получается.

Не смогла сдержать улыбку и честно призналась:

– Наложенное на вас проклятие вынудит покончить жизнь самоубийством к утру, - лицо вампира окаменело, я добавила: - И мне очень жаль, но сама я снять это не смогу. Во-первых, проклятие не совсем классическое, во-вторых, помощь нужна. А потому вызовите, пожалуйста, леди Тьер...
– глаза лорда Витори стремительно покраснели.
– Настоящую леди Тьер, - пояснила я.
– Она ожидает меня внизу, а та, кого вы приняли за мать магистра, просто темная, которая во главе всего этого и стоит.