— Ничего себе. Кто-то хорошо проводит время.

Джо едва удалось скрыть своё волнение за взглядом показного безразличия. Она даже не посмотрела на своего рыцаря в сияющих доспехах, сразу же начав торопливо поправлять платье. Или, по крайней мере, попыталась это сделать — пальцы и мозг не очень-то ладили сегодня вечером.

— Проводила. Провожу, — спешно исправилась она. — Что ты здесь делаешь?

— Ищу тебя.

— Тебе что, больше нечем заняться? Печально-то как.

— А в чём проблема?

— В тебе, ты тупая… каланча.

Он разразился громким смехом.

— Прости… как ты только что меня назвала?

Джо открыла рот, чтобы дать язвительное объяснение, но затем осознала, что совершенно не имела понятия, что имела в виду под этим оскорблением.

— Понятия не имею, — наконец проговорила она, затем вскрикнула от того, что её щиколотка подвернулась, и завалилась вбок. Рука, обнимавшая ее за талию, крепко сжалась, удерживая на месте.

— Ох, Джоджо, тебя нельзя оставить одну ни на минуту, — рассмеялся он глубоким голосом. Она подняла глаза, посмотрев в лицо своему спасителю.

— Ненавижу, когда ты так называешь меня, Арчи, — она специально употребила его прозвище, которое он тоже терпеть не мог.

— Так и знал, что ты это сделаешь, поэтому подразнил тебя первым.

Арчер Кэлхоун. Просто смотреть со стороны, как он танцует, любуясь его сексуальностью, самодовольством и… высоким, стройным телом, было уже настоящим испытанием для самоконтроля, а чувствовать, как его тело прижималось к её, а его сильная рука, обнимала её за талию, было настоящей проверкой на прочность. Словно всё её тело плавилось. Он был таким высоким, что ей пришлось запрокинуть голову назад так далеко, пока ее глаза не уставилась в потолок.

— Я звонила тебе раз восемьдесят, — проговорила она громким голосом. Он вновь рассмеялся, и плавящееся ощущение двинулось ниже.

— Ага, я видел хреново количество пропущенных звонков. Я был на работе, телефон выключен. Спасибо за все голосовые сообщения.

— Я пыталась пригласить тебя потусоваться с нами. Твоя работа такая отстойная.

— Эй, она оплачивает счета. И я сейчас здесь, не так ли?

— Ага. Кстати, как ты нас нашёл? — спросила Джо, внезапно отмечая про себя тот факт, что он оказался с ними в одном клубе.

— Позвонил твоей коллеге по работе. Той, рыженькой, с большой задницей. Она сказала, что оставила тебя тусить в этом клубе, а также, что от состояния «в полный ноль» тебя отделяет всего пара коктейлей, — рассмеялся он тёплым смехом.

— Точно, — захихикала она. — Кстати, это состояние наступило ещё три коктейля назад.

— Да, я вижу. Пойдем-ка присядем, — произнес Арчер, крепче прижимая её к себе и направился прочь с танцпола.

— Не указывай мне, что делать, — пробормотала она, но всё же прижалась к нему.

Арчер бережно усадил её первой, прежде чем выдвинул себе стул напротив неё и опустился на него. Он продолжал улыбаться, смотря на неё, нет, не так, ухмыляться, она была уверена, что это ухмылка, пока делал глоток из бокала «олд-фэшен».

— Я не такая уж и пьяная, — внезапно решила оправдаться Джо. Арчер фыркнул.

— Серьезно? Тогда не могу найти причины, почему ты использовала какого-то левого парня в качестве шеста для стриптиза?

«Дааа, он абсолютно точно наблюдал».

— Э-м, а как тебе причина, что, возможно, я хотела для него раздеться? И вообще, какого хрена ты смотрел? Ревнуешь? — проговорила она, хватая бокал с коктейлем, который стоял на столе, и поднесла к губам. Он быстро забрал его у неё из рук, издав недовольное рычание.

— Я всегда ревную тебя, Джоджо. Кстати, платье — просто секс, — парировал он, скользнув взглядом по её фигуре.

— Спасибо, одолжила у твоей мамочки, — ответила она с широкой и дерзкой улыбкой, буравя его взглядом. Арчер громко рассмеялся.

— Мило. Но это не ты. Шлюховатые танцы, съем случайных парней? Что с тобой? — надавил он. От выбора его слов она ощетинилась.

— Так, мои танцы сексуальные, а НЕ шлюховатые, и я не пьяна, — настаивала она. —То, что ты пьешь как слабак, не означает, что другие не могут справиться с алкоголем.

Это был вызов, и он не остался незамеченным. Все время, пока шел разговор, Арчер держал в руке бокал, и теперь прикончил его одним глотком. Она закатила глаза, что только заставило его взять бокал, который он забрал у нее несколько минут назад, и залпом выпить и его.