— Дэймон! — снова одновременно воскликнули девушки — с очень разными интонациями. Если в голосе Корал бурлило возмущение, то голос госпожи капитана звучал, как минимум, заинтересованно. Не, надо валить отсюда. И чем быстрее — тем лучше.

— В общем, не переживай. Я приму весь огонь на себя. Расскажу, что напился, перепутал комнаты, споткнулся, упал, и спал у вас на полу.

— А Тиа? — не унималась Корал.

— Я с ней поговорю, — я сделал еще глоток из кувшина, поставил его на стол, и, сунув ноги в ботинки, направился к двери. На пороге не удержался, повернулся к девушкам и подмигнул:

— Спасибо, что приютили!

В меня полетела подушка, и я поспешно закрыл дверь, выскакивая за порог. Ну, спасибо, что хоть не файербол!

Но пробуждение получилось приятным, ничего не могу сказать…

В «свою» комнату я заходить не стал, спустился вниз, надеясь, что Виго — мужик понимающий, и со стола вчера убирать не стал. Так и оказалось. Тарелки, стаканы, кувшины, бутылки — все было на месте. Я уселся за стол, подтянул кружку, плеснул в нее пива из кувшина и, сделав большой глоток, забросил в рот кусок холодного шашлыка. Есть что-то эдакое в том, чтобы с похмелья вот так вот тянуть вчерашнее пиво и жевать холодное мясо. Наверное, в мужчинах и правда много варварского…

— Вот тут свежее, — я вздрогнул, когда Виго появился из-за спины, ставя передо мной кружку. — Темное, — добавил он, и быстро выплеснул в пиво содержимое прозрачного стакана, который держал во второй руке. — Полегчает, — прокомментировал он свое действие.

— Спасибо, — кивнул я, умилившись. Вот это я понимаю — сервис! Ясно теперь, почему Эдмунд с командой квартирует у бородача. Он — душка!

Я сделал глоток напитка, нашел вкус весьма удовлетворительным, и засадил всю кружку залпом. С полминуты ничего не происходило, а потом я почувствовал, как отступает головная боль, прихватив с собой тяжесть и тошноту. Уф. Хорошо… Может, попросить Виго смешать еще одну порцию?

— Не стоит, — послышался голос Эдмунда, и дядюшка плюхнулся на скамью рядом со мной. — Одного раза достаточно. Дальше пойдет не на пользу.

— Откуда ты знаешь, о чем я думал? — вскинул брови я.

— Живу долго, — усмехнулся тот. — Можно подумать, до тебя Виго никого тут в чувство не приводил. Так что, поверь моему опыту — не надо. И пиво тоже не надо больше. Нам сегодня еще делами заниматься. Лучше поесть. Виго! — повысил он голос.

— Горячего? — донеслось откуда-то из-за стойки.

— Ага. Две порции, — дядюшка помотал головой. — Уф, хорошо!

Только сейчас я обратил внимание, что волосы у него влажные. Видимо, тоже в себя приходил. С помощью холодной воды. Не самая плохая идея, надо сказать.

— А ты, я гляжу, не промах, — подмигнул Эдмунд, когда Виго принес еду. — Говоришь, брак для укрепления Домов? Это поэтому ты решил разбавить черненькую беленькой?

Я вздохнул. Тиа. Проклятье! Если подобные шуточки дойдут до Корал…

— Я заблудился, — угрюмо пробурчал я. — Когда ты вчера отрубился на крыше, я пошел спать… И, судя по всему, перепутал двери.

— Очень удачно перепутал, надо сказать, — ухмыльнулся тот. — Да ладно, чего ты? Будто что-то плохое! Дело молодое, а девки видные…

— Дядя! — рыкнул я под заливистый смех Дэймона у меня в голове. — Я. Перепутал. Двери.

— Ну да, да, — весело кивнул тот. — Так и запишем.

— Сейчас позавтракаем и пойдем в город, — неожиданно сменил тему Эдмунд. — Надо вас переодеть, да закупить припасов, если уж мы собрались в Пустоши, — я почувствовал, как меня внутренне отпустило. Все же вчера Эдмунд не просто так воздух сотрясал. — Только нужно будет заехать к Клэю, получить награду. За Дудочника и кликунью.

— У нас есть деньги, — проговорил я, глядя на дядю. — Мы, вообще-то собирались нанять отряд…

— Это хорошо, — кивнул тот. — Деньги лишними никогда не бывают. Особенно учитывая, что нам придется переться в самые дебри Мертвых Пустошей. Да и места в машине маловато. На всех не хватит. Нужна еще одна… Чем ты платить собираешься?

— Эфирными кристаллами, — пожал плечами я, и нахмурился, увидев, как изменилось выражение лица Эдмунда.

— Эфирными кристаллами? Серьезно?

— А что не так? — поднял я взгляд на него.

— То есть вы собирались запереться в Дэдланд, все такие нарядные, в гвардейской форме, ввалиться к торговцу и заявить, что ищете отряд авантюристов для путешествия в Мертвые Пустоши с оплатой эфирными кристаллами?

— Ну… Не совсем, но вроде того. А что? — недоуменно посмотреля я на дядюшку.

— То, что торговец обязательно нашел бы вам отряд, — кивнул Эдмунд, помешивая густое варево у себя в тарелке. — Только вот после этого не нашли бы ни вас, ни кристаллы. Ну, точнее, кристаллы нашлись бы. Но — не при вас.