Внутри него рычало и металось какое-то безымянное зло.

Вирмлинги ухмыльнулись, проходя мимо, и предупредили: Будь осторожен. Этот противный! Болотный краб, так мы его назовем. У него во рту больше зубов, чем у меня волос на заднице.

Что ты собираешься с этим делать? — спросил Зул-торак.

Выбросьте его в болото на границе, — ответил один змей, — и пусть оно съедает все, что попадается под руку.

Эти двое пронесли свою бьющуюся ношу мимо Зул-Торака.

Болотное существо было всего лишь одним из новых рекрутов Лорда Отчаяния. Через эти дверные проемы за неделю прошли десятки тысяч существ — Темные Славы, оседлавшие ночные ветры, гигантские ходячие холмы с планеты под названием Найайре и безымянные монстры из сотен других миров.

Но теперь Зул-торак сосредоточил свое внимание на равнине перед ним. Среди черных колонн спрятались оракулы хаоса — как от себя, так и от других. Говорили, что эти существа были настолько отвратительны, что вид одного из них без одежды свел бы человека с ума. Поэтому оракулы хаоса искажали свет от себя, скрываясь в тенях, как змей может носить свою костяную броню.

Тем не менее, мысль увидеть одного без покрова была мучительной, и поэтому Зул-торак присмотрелся.

Вокруг них сгустился мрак, черные тени, более густые, чем туман в небе над головой, тьма, которая кружилась и кружилась, иногда расходясь ровно настолько, чтобы обнажить дразнящий намек на форму, а затем так же быстро собираясь снова, чтобы погрузить своих хозяев в самую темную ночь.

Оракулы хаоса были не с этой земли, не с какой-либо другой земли, о которой Зул-торак слышал. Им нравилось здесь, у вулкана, они наслаждались привкусом серы в воздухе.

Тени разошлись примерно на мгновение, и Зул-торак уловил дразнящий взгляд на сгорбленную спину, покрытую рогами, искореженные конечности и один яркий золотой глаз, который смотрел на него, наполняя его ужасом.

Кровь у него похолодела, а дыхание остановилось.

Затем тени слились воедино, и, к счастью, оракул хаоса снова скрылся.

Зул-торак увидел вспышки воспоминаний из своего детства, когда оракул хаоса проник в его разум. Он мог чувствовать что-то, присутствие, движущееся через его мозг — от правой височной доли к левой, а затем обратно к стволу мозга.

Все его тайны были раскрыты.

Ты пришел, потому что опасаешься за жизнь своей дочери, — прошептал ему в голове оракул.

— Да, — сказал Зул-торак.

Вы хотите знать, как ее спасти… . Этого я не могу видеть. Время похоже на реку, текущую к вечности. Однако есть водовороты и водовороты. Я не могу видеть всего, но вижу твою смерть.

В сознании Зул-Торака мелькнул образ: темный коридор, где светящиеся черви освещали туннель, словно десять тысяч сияющих звезд. Вдалеке горел свет, факел, но его пламя кипело и шипело, когда он устремлялся к нему. Приближался человек, человек, ослепляющий своей скоростью. Он как туман помчался к Зул-тораку. Зул-торак попытался бежать, но его противник был слишком быстр. У него могла быть дюжина способностей к обмену веществ, и от него не было спасения.

Он появился в тумане. Зул-торак мало что мог видеть — простой круглый стальной шлем с широкой носовой защитой. Дикие глаза наполнены смертью. Рыжая борода с проседью.

Затем мужчина оказался на нем, размахивая боевым молотом. От прикосновения его шипа он почувствовал, как заклинания, привязавшие его дух к истощенной плоти, разбились, рассыпались, и вся его сила улетучилась.

Хуже того, на этом клинке были заклинания, заклинания, которые изгоняли сам дух.

Воин ликующе закричал и какое-то мгновение молчал достаточно долго, чтобы Зул-торак мог видеть его лицо. Это был человек, крупный мужчина с выступами рогов, обычными для народа Каэр Люциаре. Его мрачное лицо сменилось ликованием, и он широко открыл рот, обнажив клыки и издав победный крик.

Зул-торак вскрикнул от боли, когда его иссохший труп взорвался облаком пыли.

Внезапно видение прояснилось, и Зул-торак предстал перед оракулом хаоса, наполненный ужасом, настолько интуитивным, что он никогда не чувствовал подобного.

Тревоги терзали разум Зул-Торака. Лорд Отчаяние захватил контроль над миром; теперь он использовал его как платформу для покорения небес. Силы отчаяния сделали его непобедимым. Он мог использовать свои Силы Земли, чтобы выбирать своих воинов, предупреждая их, как спастись в предстоящих битвах.

Но Лорд Отчаяние не смог использовать свой чудесный дар, чтобы спасти лича. Тело Зул-Торака было слишком истощено, слишком далеко зашло на пути к смерти.

Мысли Зул-Торака метались. Не было никого, кто мог бы его спасти, не было защитника, который мог бы его защитить.