— Я получил бумаги от Максима Рюриковича, — заговорил посол. — В них содержатся разные приказы. Большинство касаются вас двоих.

— О, позвольте я угадаю! — изогнула губы демонесса. — К нам приставят надзирателя!

— Это не совсем подходящее слово… но вы верно уловили суть. Господин Рорк остается командовать своей дружиной и Преображенским полком, но вам в помощь отправят еще три лейб-гвардейских полка, возглавляемых князем Владимиром Солнцевым.

— Мне ничего не говорит это имя. Если помните, я жил в Твери и до недавнего времени не интересовался политикой. Расскажете о нем?

— Разумеется. — Посол хорошо скрывал свое изумление, на его взгляд я вообще не походил на того, кто не разбирался в политике. — Князь Солнцев считается одним из сильнейших магов Российской Империи. Заядлый дуэлянт, его еще называют первым бретером.

— А командир из него какой? Он воевал?

— Нет, и это, полагаю, главная причина его назначения. Князь часто публично сожалел о том, что родился в мирное время и ему не досталось сильных войн. Также он приведет свою дружину и гвардию, вместе с полками получится восемнадцать тысяч воинов и около двух тысяч одаренных.

— Ого, серьезная сила, — присвистнула Фокалорс. — Разумеется, обладая таким войском и высшим титулом, он не захочет подчиняться нашему графу.

— Формально он остается главнокомандующим экспедиционным корпусом. Считайте мои слова дружеским предупреждением. Также вам передали это. — Полярьев достал запечатанные конверты и вручил их нам с Фокалорс. — Там личные послания.

— И когда вы успели, господин посол? Я не видела, чтобы вы куда-то отлучались или с кем-то говорили.

— Вероятно, вас отвлекли фейерверки. Согласитесь, Эмбер превратила свою коронацию в настоящее зрелище. Никогда не видел такого искусного представления!

Вот не зря Полярьева назначили послом, пусть и в не слишком значительную страну. Он был хорошим дипломатом и человеком чести, такие и должны представлять империю за границей. Больше мы ничего важного не обсуждали и распрощались на пороге. Послу предстояло присутствовать на официальном приеме в честь коронации, мы же с Фокалорс разошлись по своим спальням. Демонесса пыталась пройти за мной в нашу, но мне хватило одного мрачного взгляда, чтобы она тепло пожелала спокойной ночи и аккуратно притворила дверь.

— Ты как? Чего хотел посол? — Мина встретила меня прямо у порога, она переоделась в полупрозрачную зеленую ночнушку и натянула кружевные чулки.

— Сейчас и узнаем. — Откровенный наряд здорово отвлекал, во мне проснулись вполне конкретные желания. Еще и Сати с Кирой соблазнительно лежали на кровати, повернувшись ко мне боком.

Лень было искать нож или обращаться к магии, потому я просто разрезал конверт ногтем. На первый взгляд в письме не было ничего ценного, всего лишь ряд замысловатых похвал. Но конкретно для меня все выглядело иначе — некоторые буквы светились, впитав в себя кроху энергии. Другой одаренный бы не увидел, не говоря уже об обычном человеке. Разумная предосторожность на случай перехвата.

— Интересно, как он поступил с письмом Фокалорс… серой, что ли, намазал. — Я улыбнулся, сжигая лист бумаги щелчком пальцев. — Наш будущий император настоятельно рекомендует соглашаться на предложение Эмбер. Говорит, нам очень нужны союзники, тем более такие близкие.

— Теперь ты не очень рад своему поспешному выбору?

В этом мире география немного отличалась от привычной мне. Судя по всему, экспансия шла на запад и юг, а не восток, по большей части принадлежащий Китаю. Зато Черное море фактически было нашим внутренним, включая злополучные проливы. Османы контролировали кусок южного побережья и были нашими соседями с востока, в то время как Римская Империя напирала с запада. Потому я отлично понимал желание Максима взять под контроль давнего соперника. Вопрос, получится ли? И оно мне вообще нужно?

Немного подумав, выкинул из головы все посторонние мысли, сосредоточившись на тактично ждущих девушках. В конце концов, всему свое время, и я точно не собирался проводить ночь в тяжелых раздумьях. Лечь спать удалось примерно через три часа уже глубокой ночью, и сон вышел недолгим, но мы ни о чем не жалели. Полученное наслаждение и расслабление определенно стоили того.

Вскоре после рассвета в дверь громко постучали, и в приоткрывшейся щели показалась отлично выспавшаяся и довольная Фокалорс.

— Просыпайтесь, голубки! Не заставляйте королеву ждать!

— Какую еще королеву? — Резко вспомнив о событиях последней недели (и сегодня только пятница!), я застонал и провел растопыренной пятерней по влажным волосам. — Она серьезно пришла сюда в такую рань?

— Да, сейчас они завтракают с Полярьевым и прибывшим князем Солнцевым. Он усиленно флиртует с ней, того и гляди отобьет ее у тебя.

— Буду только рад, — буркнул, с неохотой отбрасывая теплое одеялко. По ночам здесь становилось довольно холодно, все же декабрь. — Я еще слишком молод и неопытен для заключения брака. И вообще…