Конечно же, рядом с графином стояли два стакана. Охранник наполнил их оба. Талсу подождал, пока капитан полиции не увидит, что тот пьет, прежде чем поднести свой стакан к его губам. Он понял, что это может не помочь. Если в вино было подмешано лекарство, капитан, возможно, уже принял противоядие. Но Талсу не смог устоять перед искушением. Он сделал большой глоток из бокала.

"Ах", - сказал он, поставив его на стол. Возможно, он почти что вздыхал от тоски по Гайлизе, своей жене. Он причмокнул губами, смакуя сладость виноградной лозы с соками лимона, лайма и апельсина в обычной елгаванской манере.

Медленно, обдуманно капитан полиции отрезал ломтик от бараньей ноги и положил мясо к себе на тарелку. Он откусил, с аппетитом прожевал и проглотил. Затем он поднял глаза. Его голубые глаза, мягкие и откровенные, встретились со взглядом Талсу. "Не могли бы вы… присоединиться ко мне за ужином?" спросил он.

"Да!" Слово слетело с губ Талсу прежде, чем он смог произнести его обратно. Он пожалел, что произнес это, но констебль все равно бы понял, что он так думает.

"Налейте ему еще вина", - сказал капитан. Когда охранник подчинился, офицер положил себе зеленых бобов, съел оливку и выплюнул косточку в корзину для мусора, а затем оторвал кусок этого прекрасного белого хлеба и намазал его маслом. Он улыбнулся Талсу. "Все это очень хорошо".

Талсу не осмеливался заговорить. Он также не осмеливался наброситься на еду на столе капитана полиции без разрешения. Каким бы голодным он ни был, он боялся того, что с ним сделают охранники. Но у него было разрешение пить вино. После несвежей, затхлой воды, которую он пил, каким прекрасным оно было на вкус!

Каким бы полуголодным он ни был, это ударило ему прямо в голову. Там, в Скрунде, пара бокалов вина не имели бы большого значения. Однако там, в Скрунде, у него было бы достаточно еды; он не стал бы выливать ее на пустой, очень пустой желудок.

"А теперь, - сказал капитан полиции, - предположим, вы назовете мне имена других, кто вместе с вами участвовал в заговоре против короля Майнардо в Скрунде". Он откусил еще кусочек розовой, сочной баранины. "Если ты хочешь, чтобы мы сотрудничали с тобой, в конце концов, ты должен сотрудничать с нами, мой друг". Он проглотил кусок. Он никогда не пропускал трапезу. Капитаны полиции никогда этого не делали.

"Сотрудничайте". Талсу слышал, как невнятно звучит его собственный голос. Вместо того, чтобы называть имена, он сказал то, что было у него на уме: "Накорми меня!"

"Всему свое время, мой друг; всему свое время". Констебль откусил кусочек хлеба. Масло оставило на его губах жирный блеск, пока он аккуратно не промокнул их белоснежной льняной салфеткой. По его жесту охранник положил идентичную салфетку на колени Талсу. Затем парень снова наполнил бокал Талсу вином.

"Я не хочу..." Но Талсу не мог этого сказать. Он и близко не мог подойти к тому, чтобы сказать это. Он действительно хотел вина. Он хотел его всей своей душой. Даже от этого он чувствовал себя менее опустошенным внутри. Он быстро выпил, опасаясь, что охранник выхватит стакан у него из рук. Когда стакан снова опустел, он по-совиному уставился на еду.

"Это очень вкусно", - заметил капитан полиции. "Назовите нам несколько имен. Что в этом такого сложного? Как только вы это сделаете, можете наесться досыта".

"Сначала накорми меня", - прошептал Талсу. Это не было торгом. По крайней мере, он не думал об этом как о торге. Это было гораздо больше похоже на мольбу.

Капитан кивнул стражнику. Но это был не тот кивок, на который надеялся Талсу. Стражник ударил его снова, достаточно сильно, чтобы у него зазвенело в голове. Он уронил бокал с вином. Он упал на пол и разбился. "Вы не указываете нам, что делать", - сказал капитан железным голосом. "Мы говорим вам, что делать. Вы поняли это?" Стражник снова пристегнул его ремнем.

Сквозь распухшие губы, из которых теперь обильно текла кровь, Талсу пробормотал: "Да".

"Ну, хорошо". Тон следователя смягчился. "Я пытаюсь дать вам то, что вы, возможно, захотите, и какую благодарность я получаю? Какое сотрудничество я получаю? Должен сказать, ты разочаровал меня, Талсу, сын Траку."

"Я уверен, что вы не разочаруете альгарвейцев", - сказал Талсу. Ему уже было больно. Он не думал, что они причинят ему еще большую боль.