– Темно тут у тебя, – сказал он, не поднимая головы. – Я чуть не убился.

– Да, – кивнул Мстислав, насторожившись появлению гостей. – Давно уже в администрацию города писал, чтобы фонарь мне тут поставили. А они мне только фонари на отписках ставят. Средств у них на освещение посёлка нет.

Он ещё раз затянулся.

– Пошли, – сказал второй несколько грубоватым голосом.

– Куда? – не понял Мстислав.

– Тебя хозяйка видеть хочет. Говорит, что это срочно.

– Чего?! – выпалил Мстислав. – Она время видела?

– Пошли-пошли, – махнул рукой Андрей. – Сам с ней разбираться будешь.

Роза ждала их в прихожей особняка. Она то нервно переминалась с ноги на ногу, то ходила из угла в угол. Вокруг неё, казалось, сам воздух наэлектризовался. Увидев, наконец, Мстислава, она сразу бросилась к нему. Но остановилась, уставившись на его внешний вид.

– Что с тобой? – оторопело спросила она.

– А сама, как думаешь? – развёл Мстислав руками. – Твои богатыри мне даже переодеться не дали. Сказали, что дело срочное… посреди ночи.

Он был в своей рабочей для огорода одежде. Рваные джинсы имели следы травы и грязи на коленях. Руки исцарапаны. На футболке в мелкую дырку тоже красовалось свежее пятно травяного сока.

– Я слышала, ты что-то ронял, – протянула Роза, окидывая его взглядом. – Ещё подумала, что тебе помощь может понадобиться.

– И ради этого ты заставила меня переться сюда? Нет, спасибо. Помощи не надо. Сам обойдусь. Ну, я пойду.

– Нет! – резко выпалила Роза и подпрыгнула к нему, подхватив под руку. – Ты мне нужен.

Она совершенно не смутилась того, что он был весь грязный, а она на обнажённое тело накинула длинный, кремовый халат, на котором пятна любого цвета будут сразу заметны. Мстислав даже опустил глаза вниз. На его ботинках были следы угольной пыли и комки грязи, когда на стопах хозяйки блестели чистотой кремовые кеды.

– Роза, – произнёс он. – Ты бы отошла от меня. Я же с огорода. Ещё и уголь набирал.

– Я не брезгливая, – ответила та, но уже поняла к чему он, учуяв запах пота. – Ты потому вёдрами гремел?

– Ну, да. Говорю же, уголь набирал. Завтра похолодание намечается. Вот и хотел на ночь печь затопить. Утром в охлаждённой избе просыпаться совершенно не комильфо, – он подёргал штанину джинсов. – А там у меня темно. Короче, грязный я.

– Свет почему не проведёшь? – покосился на него Андрей.

– Я не электрик. Полезу сам, точно разряд поймаю. А оно мне надо?

– А нанять кого-нибудь?

– Денег дай, тогда найму.

– А пока светло набрать угля не судьба? – вступила в разговор уже Роза.

– Так я копал. Дожди скоро придут, – развёл Мстислав руками, отчего Роза сделала шаг в сторону. – Ты же мне пару дней назад не дала копать. Я бы сегодня успел. А так и докапать не успел и баню не растопил, чтобы помыться. А теперь поздно. Завтра, если не совсем холодно будет, придётся всё доделывать.

– Ты не пашешь? – не унимался Андрей. Мстислав отрицательно замотал головой.

– Я не связываюсь со всякими там приблудами типа мотокультяпок. Они у меня летят на ура. Вон, бензиновый триммер уже пятый год в сарае стоит разобранный. До сих пор понятия не имею, что с ним не так.

– Ну, да. Ну, да, – Андрей с какой-то издевательской усмешкой осмотрел перепачканного гостя. – И приспичило тебе с углём возиться на ночь глядя? Вроде, на завтра никакого понижения температуры не обещали.

– Ты верь больше этому гидромитяйцентру, – буркнул Мстислав. – Он никогда не обманывает.

– Правильно, – усмехнулся второй охранник. – Черёмуха же зацвела. А, это верная примета заморозков. Мне матушка так говорила.

– Она уже отцвела, – поправил его Мстислав. – Мне моя мама из города звонила. У них отопительный сезон заканчивается. Вот когда в городе тепло отключают с горячей водой, тогда и жди заморозков. Это самая верная примета.

Андрей с охранником переглянулись. Было непонятно, шутит их гость или говорит серьёзно. А Мстислав снова нахмурился.

– Так случилось чего? – спросил он уже в который раз.

– Да, мне так… – протянула Роза. – Надо было кое-что. Спросить хотела кой-чего.

– А позвонить? – уже обидчиво спросил Мстислав. Его выдернули посреди ночи, а теперь просто стояли и точили лясы.

– Я твоего номера не знаю, – замотала головой женщина.

– С твоими связями это не оправдание, а жалкая отговорка.