*С ним у нас могут быть серьезные проблемы, Шерлиан. В прошлый раз я не заметил, но в этот раз увидел отчетливо. Он носит «нормализатор».*

Видимо, Оникс говорил о том ожерелье с маленьким темным камушком, которое Мастер Теней приметил на шеи у воина. Естественно, Шерлиан спросил, что это за штука.

*Я просканировал, ты обязан передать эти данные Эндэ. Этот предмет имеет вот такие свойства:

Нормализатор. Экспертный. Тип: Бижутерия. Артефакт, обладающий особым свойством. Потенциал артефакта: Нормализация (Все ваши характеристики всегда ниже на 50%), Вопреки (Получаемый опыт увеличен на 50%).*

В тот момент, Шерлиан не понял, почему Оникс так нервно отреагировал на появление данного артефакта у Сереги. Быть может, всему виной был низкий показатель Интеллекта, либо новоиспеченный игрок еще не понимал, что Кира сразила техника, выходящая за рамки 4 порядка навыков. И сделал это Темный Рыцарь играючи, с Характеристиками, заниженными вдвое. Тогда, возможно, Шерлиан мог бы осознать, что все это время они ошибались и готовились ко встречи совершенно не с тем врагом.

Тогда, грядущего катаклизма можно было бы избежать.

Мастера Теней гораздо больше интересовала заплаканная женщина, за которой его послали следить. Он украдкой подобрался ближе и спрятался в тенях под самой кроватью, пытаясь разобраться в том, что так сильно расстроило ее. Капитан повторяла два имени, тихо и часто, но Шерлиан не знал, о ком речь, раньше он никогда не встречал этих игроков. Имена были будто мантра для этой девушки, она повторяла их нараспев, будто стараясь ни за что не забыть. Они помогли ей успокоиться, помогли взять себя в руки. Она поднялась с пола, стряхнула с себя одеяло и подошла к столику, поднимая с него недопитую пухлую темную бутылку с крепким, почти черным вином.

— За вас, — грустно улыбнулась Камилла, говоря непонятно с кем. — Все для вас, — она рассмеялась, направляясь к окну. — Ах, Малькольм, что же ты задумал. Почему решил меня предать? Глупый, глупый мальчик. Ты же не сможешь победить и не сможешь меня переубедить, — она покачала головой и Шерлиан засмотрелся на то, как играет море непокорных золотистых волн на ее плечах. В сокровищнице этих волос отражалось холодное свечение луны, добавляя блеска удивительной роскоши.

Камилла завораживала — Шерлиан двигался вперед и не мог отвести взгляд от ее идеально выточенной фигуре, застывшей в белых полупрозрачных занавесках. Девушка распахнула окно и впустила в комнату морозный ветерок, сорвавший локоны с ее плеч. Волосы развевались за ее спиной подобно мантии, а в глазах читалась грусть, так парадоксально соседствующая с озорной искоркой. Шерлиан настолько засмотрелся, что едва не вышел из тени и не предстал перед Главной Злодейкой столицы.

— Будь ты проклят, Кир, — рассмеялась девушка беззлобно, делая глоток вина. — Если бы ты не появился, все пошло бы по-другому. Пошло в соответствии с планом. Но нет! Тебе просто необходимо было подобрать именно ту Звезду, да еще и оказаться весьма способным игроком. Нужно было убить тебя давным-давно, но Малькольм не разрешал. Сказал, что тебе можно доверять. Проклятье. Мне никогда не стоило тебе доверять, — она покачала головой. — Ты меня слышишь?

— Да, слышу, — Шерлиан вздрогнул. Чудом ему удалось не раскрыть свою маскировку. Он буквально вжался в тень и отполз в сторону, чтобы лучше рассмотреть говорящего. Посланник Богов. Мел. Ближайший друг Кира. Предатель? — Я пришел, как и условились.

— Прости, что не одета, — кокетливо рассмеялась девушка, но Мела это не встревожило. — Вынуждена тебя спросить — ты все еще не хочешь перейти ко мне?

— Я достал слезу. Это твой последний шанс, Милка.

— Пф. Вы не победите, — она махнула рукой. — Ты же это понимаешь? Погибнете все, до единого. Я лично прослежу, чтобы ни одного поганца из «Золотого Века» не осталось. А потом примусь за генералов и Хельмута. Хотя Хельмут приползал ко мне на коленях и умолял заключить союз. Представляешь? Вот умора.

— Я серьезно, — Мел ее практически не слушал. — Возьми слезу, обнули карму. Я понимаю, ты оступилась. Знаю, зачем ты это сделала. Я все помню и понимаю. Еще не поздно.

— Не поздно, — она сделала еще один глоток и повернулась к окну. — Для меня уже поздно, Мальк. Я свой выбор сделала в самом начале, это ты продолжаешь метаться из стороны в сторону. Нерешительность — это твоя главная слабость.

— Ты не победишь Кира, — уверенно заявил Мел. — Он сильнее, чем ты предполагаешь.

— Плевать, — пожала плечами девушка. — Значит я умру в равном бою с достойным соперником. Как бывало уже много раз в игре. Ничего страшного, если подумать.

Секундное движение — Мел схватил ее за подбородок и сильно сжал, поворачивая к себе. Его пальцы хрустнули, а в глазах закралась искренняя ненависть. Он мог бы убить ее здесь и сейчас. Убить и закончить войну за столицу. Давай же! Хотелось крикнуть Шерлиану, но он не посмел.

— Чего ждешь? — расхохоталась ему в лицо злодейка. — Бей, прямо в живот. Или в сердце. Можешь пробить мне шею, выколоть глаза, или вспороть брюхо. Как ты обычно убивал в игре? Рисовал настоящие картины из тел и крови своих жертв! О, как ты был прекрасен!