Лишь со второй попытки квестор догадался, зачем Воин отправил его «встречать гостей».

— Магистр, вы.

Тот в ответ закашлялся.

— Есть такое. Вы же, если я правильно понял, новый я. Всё-таки сумели добиться, так сказать, аудиенции. И успели раньше меня.

— Пришлось постараться. А кто это с вами?

— Не важно. У нас срочное послание к Воину.

— Если вы о нашем докладе, то я уже…

— Нет, тьма вас дери, просто сделайте так, чтобы он сюда явился, поскольку пускать нас обоих через эту мембрану я бы и сам никому не советовал.

— Я вас слушаю, хотя вы с вашим коллегой и становитесь уж больно назойливы.

Квестор обернулся, позади стоял Воин, и теперь его вид разительно отличался от того, что можно было наблюдать в рубке. Строгий китель без знаков различия был заглажен на все швы, во взгляде из эмоций был замен разве что лёгкий холодок, но главное — категорически изменилась пластика. Так выглядят бронзовые статуи, если бы они вдруг научились двигаться с невероятной скоростью. Казалось, этот носитель сделан из ртути, настолько легко он норовил, по сути не двигаясь, всё время выпадать из поля зрения.

— Воин, мы к вам от Посланника Птерикса.

— Посланника? Летящий Илиа Фейи — неприятный, желчный индивид, в основном из-за подобных ему люди и относятся к «спасителям» так неприлично.

Магистр из-за мембраны махнул рукой, как бы отбрасывая эту риторику.

— Мы с ним общались недолго, и он, действительно, не оставил о себе хорошего впечатления. Однако, кажется, сейчас он единственный из всех поддерживает нас.

Воин выжидательно молчал.

— От его имени мне поручено донести до вас, что это Илиа Фейи сообщил Финнеану о вашем приближении, о чём вы, наверное, и так знаете. Но важно не это, а тот факт, что за огневым контактом одновременно наблюдал ещё и небезызвестный вам соорн-инфарх Сиерика Симах Нуари.

В этот момент Воин всё-таки сорвался. На долю секунды утратил самоконтроль, и реальность вокруг тут же послушно поплыла, превратившись в вязкий кисель, которым стало невозможно дышать. Впрочем, всё тут же вернулось к своему нормальному состоянию.

— Вы хотите сказать, что теперь они угрожают целостности Цепи.

Квестор, окончательно потерявший нить диалога, тут же встрепенулся. Но ведь Цепь была в своё время ими и была возведена, как же…

— Именно в таком свете мне и передал намерения соорн-инфарха Посланник.

Погодите, но это же означает потенциальное падение по крайней мере внешних миров в ближайшем будущем. Почему они все так спокойны?

Во всяком случае Воин, пусть его и сумели эти новости застать врасплох, уже что-то для себя решил.

— Благодарю вас, магистр, что сообщили, это была неоценимая помощь, что касается вас, — Воин взглянул на второго, оставшегося покуда неназванным «гостя», — то вы, кажется, собирались отыскать контр-адмирала Молла Финнеана, чтобы сообщить эту же любопытную новость ему лично, что ж, у вас появилась такая возможность.

На одной из боковых панелей тут же зажглась в недрах смарт-краски проекция гемисферы.

— Полтора часа назад операторы Ворот Танно сообщили мне, что четвёрка первторангов, отзывающаяся на транспондерные коды Лидийского крыла, плотным ордером движется в направлении «Тсурифы-6», на распоряжение не пересекать границу Цепи они не отреагировали, и по моим расчётам, да, они уже здесь.

Знакомая рябь суперсимметричных каналов распада побежала напротив выстроенного в оборонительный ордер террианского флота адмирала Таугвальдера, показались маркеры: «Тимберли Хаунтед», «Альвхейм», «Адонай» и «Упанаяна», все как один запропавшие ПЛК были на месте.

Только они не спешили размыкать строй, как это обычно делалось при параллельном проецировании. Первторанги контр-адмирала Финнеана остались собранными в кулак, словно они не прибыли только что в родную гавань, а напротив, попали в окружение и теперь готовились прорываться с боем.

Квестор собрал всю свою волю и спросил:

— Воин, что это значит?

— Это значит, магистр, что мы уже перешли фазу глупого мятежа, и теперь нам предстоит узнать, способны ли мы опуститься до внутривидового вооружённого конфликта, чем незамедлительно воспользуется Симах Нуари, чтобы снести Ворота Танно и прекратить уже играть в «спасителей», о чём он, без сомнений, давно мечтал, раз всё это время прятался со своим флотом тут, в нашей Галактике, я понятно донёс ситуацию, магистр?

— И что… и что теперь?

— А ничего, вы со вторым магистром отправитесь на «Принсепс», воплощать в жизнь ваш план по спасению человечества, а я останусь здесь, разруливать весь этот безумный балаган с мятежами и последующими неминуемыми трибуналами.

— Но вы же мне ясно дали понять, что «Новое лицо» не может быть сейчас воплощено в жизнь?

Воин усмехнулся вновь почти по-человечески.

— Вы знаете, магистр, как раз теперь оно получило хороший шанс, скажите спасибо Финнеану и его банде, но это слишком долгий разговор, а вам необходимо спешить, если вы не хотите остаться без своей мастер-копии.