Мария Терезия с Луизой Амалией сели в Эрлах.7, отличающийся от первой модели чуть большим комфортом и невероятной роскошью отделки. За последнее этот автомобиль и не нравится Таргусу — они превратили его, по воле Марии Терезии, в мобильные императорские покои, начисто убив дух транспортного средства.

Фридрих II сел в переднее пассажирское кресло и уставился в лобовое стекло. Ему до сих пор страшно ездить на безлошадном транспорте, но Таргусу он уже давно доверяет.

Машина бесшумно тронулась.

— Нам ехать двадцать минут, поэтому давай быстро к делу, без расшаркиваний и раскачки, — произнёс Таргус, выезжая на улицу IX-го легиона «Социис». — Что ты хочешь за Вильгельмину? Твой дипломат выразился очень неясно и намекнул, что это должен быть разговор тет-а-тет.

— Я хочу немногого, — ответил на это король Пруссии, держащийся за ручку безопасности, закреплённую над боковым окном. — В первую очередь — гарантии неприкосновенности Пруссии. Во вторую очередь — военная помощь на Филиппинах. Местные жители оказались гораздо более серьёзной проблемой, чем все думали.

Таргус знал об этом заранее — его «этнографы» исходили Филиппины вдоль и поперёк, поэтому собрали массу ценной информации.

Например, стали известны подробности о народе моро, имеющего славные воинские традиции многовековой войны против соседей. Среди них есть особая категория воинов-мечников, употребляющих перед боем наркотические травы, делающие их нечувствительными к боли.

Один из «этнографов» даже сумел сфотографировать ритуальный поединок между двумя воинами, которые очень долго рубились мечами, нанеся при этом друг другу десятки смертельных ранений.

Естественно, они оказали очень жестокое сопротивление прусским солдатам, которым это, почему-то, очень не понравилось и это привело к многолетней войне без особого смысла и прогресса.

Побережье Филиппин Фридрих II контролирует с помощью флота, но вглубь островов продвигается крайне медленно, потому что моросы легко жертвуют жизнями, лишь бы убить побольше пруссов.

Влезать в это Таргус бы очень не хотел, хотя ему всё равно — в течение нескольких лет всё это утратит какое-либо значение.

— В третью очередь — мне нужно усилить индустриализацию, — продолжил король Пруссии. — А также, я бы хотел хотя бы один осадный суперкрейсер.

— Тебе не кажется, что это слишком много за одну принцессу? — спросил Таргус, сворачивая на улицу Битвы на Ла-Манше.

— Взамен суперкрейсера я обещаю провести масштабные реформы в образовании, — ответил Фридрих II. — Латынь станет вторым главным языком, наравне с немецким. Также я обещаю увеличить своё участие в строительстве дороги до 10%.

— Мне было бы намного приятнее, начни ты сразу с этого, — улыбнулся Таргус. — Я сразу скажу тебе, что согласен — всё будет.

Он посмотрел в зеркало заднего вида и увидел две бронированные машины сопровождения. Это тоже несусветная роскошь, недоступная больше никому, кроме него — некоторые иностранные благородные дома не могут себе позволить даже просто автомобиль для статуса, а бронированная шестиместная машина — это вообще что-то невообразимое.

Но у Таргуса есть — всего их шесть штук и нужны они исключительно для официальных выездов.

— А теперь к планам, — произнёс он. — Свадьбу назначим на следующий месяц, а уже после неё начнётся полномасштабная война сразу против «Италии» и Османской империи. Давно пора освободить Рим и Византий от варваров.

— Какова моя роль? — спросил Фридрих II. — И что я получу?

— Твоя роль — военное участие в «Италии», — ответил император. — Османов я полностью беру на себя. Что ты получишь? Борнео, а также острова Ява, Суматра и Сулавеси. Ты мечтал о колониальной империи — ты её получишь. Но Папу нужно низвергнуть.

— А в Европе?.. — спросил король.

— Нет, — покачал головой Таргус. — Это моя сфера влияния — мы уже обсуждали это.

— Да, я помню, — поморщился Фридрих II. — Я просто уточнил.

— Ничего не изменилось, — улыбнулся император. — Чего тебе жаловаться? Независимость у тебя есть? Есть. Колонии есть? Есть. С Филиппинами тебе поможет Карл Франц — его до сих пор не отпустили эти мечты колонизировать Австралию. У него есть несколько свободных кораблей и парочка когорт бесшабашных морских легионеров — думаю, этого будет достаточно для избавления тебя от всех этих неприятностей.