— Если только ты не проиграешь Зеду еще одно пари. Должна признаться, я рада, что проиграла именно ты. Я не смогла бы сохранить невозмутимое выражение лица, пытаясь показать ему, как делать кувырки.

Хорошо. Был ментальный образ, о котором я никогда не подозревала, что мне он нужен, и теперь не мог выкинуть его из головы.

Собрав вещи, я вышла из пустого клуба на парковку с телефоном в руке, набирая Далласа. Он не ответил на мой звонок, поэтому я отправила сообщение, садясь в Audi.

Аид: Проверь, вернулся ли Вентон Диббс в страну. У меня такое чувство, что да.

Потому что я серьезно сомневалась, что за эти ниточки прямо сейчас дергают из-за границы. Нет, все это было частью его грандиозного диверсионного плана; он будет где-то здесь, наблюдая и ожидая. Он пытался подтолкнуть меня к необдуманным действиям, но недооценивал мое терпение.

Даллас не ответил, пока я не вернулась в дом Зеда, и я остановилась на полпути при переодевании, чтобы прочитать то, что он прислал.

Даллас: Готово. Ты права. Вчера поздно вечером приземлился на частной взлетно-посадочной полосе возле Клаудкрофта.

Даллас: Получил четкое удостоверение личности с камеры наблюдения на взлетно-посадочной полосе. Это Вентон Диббс.

Меня охватило удивление, и я несколько мгновений стояла, глядя на его сообщение, прежде чем ответить ему.

Аид: Насколько четкое?

Даллас: Всегда есть право на ошибку, но три разные программы дали положительный результат, что это Вентон Диббс. Я пришлю изображение.

Я затаила дыхание, ожидая стоп-кадр в сообщении, и Лукас появился в моем дверном проеме.

— Все в порядке, Хейден? — спросил он с озабоченным лицом. Он был у своей мамы, пока я была на уроке танцев, и его глаза были затуманены от усталости.

— Ага, — ответила я, кивая. — Да, просто… Далласу наконец удалось получить изображение Вентона с камеры видеонаблюдения. — Брови Лукаса поднялись, и он прошел дальше в комнату.

— Он нашел? Это хорошая новость, не так ли? — Я выдохнула, постукивая телефоном по ладони.

— Да, наверное. Я просто… — Я замолчала, не желая озвучивать свои уязвимые мысли вслух.

Он обвил меня руками за талию, удерживая меня в безопасном кругу своих рук и позволяя мне прижаться лицом к его груди. Но потом я вспомнила, что темный заживающий шрам от его клейма был прямо перед моим носом, скрытый всего лишь тонким слоем ткани футболки, и это снова привело меня в замешательство.

— Я не понимаю, Лукас, — пробормотала я, обвивая руками его талию и крепче прижимая к себе. Чувство вины снова захлестнуло меня, когда я подумала о том, как близко я была к тому, чтобы потерять его, прежде чем я даже осознала, насколько он мне небезразличен. — Зачем Вентону вести такую вендетту? Зачем выдавать себя за Чейза, чтобы трахнуть меня с головой? — Лукас ответил не сразу, потом вздохнул.

— У меня даже нет догадок. — Он слегка отстранился и обхватил мое лицо рукой. — Человеческий разум — ебанутая штука, детка.

В его взгляде было что-то тревожное, а в голосе — горечь, заставившая меня нахмуриться.

— Эй, что случилось с твоей мамой? Ты выглядишь расстроенным. — Он слегка покачал головой.

—Это не важно. У нее просто был плохой день, я думаю. Рассеянный склероз разрушает ее память и заставляет ее думать, что я мой дядя. Он был ее старшим братом, и я думаю, что они были довольно близки, когда были детьми.

Я протянула руку и провела пальцами по его волосам, желая утешить его, но, черт возьми, прекрасно понимая, что для меня это неестественно.

— Что она говорит, когда думает, что ты — это он? — Лукас покачал головой.

— Просто... чепуха. Это дерьмо вообще не имеет никакого смысла. Я все время пытаюсь расспросить ее о том, что Джек состоял в Гильдии, но у меня ничего не выходит. Она просто... выкрикивает обвинения в мой адрес - его - что не позволит ему больше приближаться к ее младенцам. — Он разочарованно вздохнул. — Не знаю. Звучит совершенно безумно… но если бы я был посторонним и подслушивал? Похоже, мой дядя Джек причинил мне боль, когда я был ребенком.