Я закусила губу, мое сердце болело за него. Это было очень похоже на то, как это звучало. Я была почти уверена, что Сандра тоже знала, что ее брат состоит в Гильдии.

— Но потом она продолжала говорить о том, что причиняет боль своим детям. Во множественном числе. А я был единственным ребенком, так что… я понятия не имею. Может быть, с ней происходит что-то еще. В клинике спросили, могут ли они провести еще несколько анализов и убедиться, что они ничего не упустили в ее первоначальном диагнозе. — Он казался таким смиренным со всем этим. И такой виноватым.

— Лукас, ты не можешь взять на себя ответственность за состояние здоровья своей мамы, — мягко сказала я ему. — Жизнь только что нанесла ей дерьмовый удар. Это не по твоей вине.

Мой телефон зазвонил, и я вырвалась из объятий Лукаса с извиняющимся взглядом.

— Извини, это… — Я нажала на сообщение и открыла неподвижное изображение, которое прислал Даллас. — Это… Вентон. — Это действительно он. Даллас также прислал несколько файлов, которые ему удалось откопать на Вентона Диббса, и я щелкнула по ним, опускаясь на край кровати.

— Что это такое? — спросил Лукас, садясь рядом со мной и держа одну руку на моей талии в знак физической поддержки. — Медицинские записи?

— Да, — ответила я, просматривая документы. — Как, черт возьми, Даллас получил к ним доступ, я понятия не имею. Но это многое объясняет… Я думаю? Похоже, Вентон в детстве подвергался серьезному насилию — не удивлена, зная Локхартов, — но с тех пор он находился в психиатрической больнице и выходил из нее с бредом, это на самом деле был мертвый кузен Чейза Локхарта.

— Черт, — выдохнул Лукас. — Это… сильно. Зед внизу, хочешь, я его позову?

Я встала, мои мысли кружились, когда я бросила свой телефон на кровать. Я была лишь наполовину одета в штаны для йоги и лифчик, и если я собиралась убить призрака из своего прошлого, мне нужно было выглядеть соответствующим образом.

Не отвечая Лукасу — потому что мое внимание было уже за миллион миль — я подошла к своему шкафу и начала искать подходящую одежду, чтобы противостоять моему мучителю. Чтобы иметь дело с человеком, который взял на себя личность и обиды Чейза и сделал их своими. Какая бы психологическая травма не заставила Вентона пойти по этому пути, он нанес ущерб. Теперь мне предстояло положить этому конец и возмездие за причиненные им обиды.

Лукас сказал еще что-то, но я его не слушала, и через мгновение он вышел из моей комнаты.

Я тщательно оделась, выбрав пару кожаных брюк как вторая кожи и бюстгальтер, состоявший из двух десятков лямок и пряжек. Мои волосы были заплетены в тугую косу, а подводка для глаз и алые губы были тяжелы в макияже.

Зед протопал в мою комнату, когда я села на край кровати, чтобы зашнуровать высокие сапоги, и резко остановилась, когда он встретился со мной взглядом. Затем его взгляд пробежался по мне с такой интенсивностью, что я почти ощутила его физическую ласку.

— Ты выглядишь так, будто сегодня одета для убийства, босс, — прокомментировал он, сохраняя непринужденный тон, наблюдая, как я тщательно зашнуровываю свой второй ботинок. Мне нужно было, чтобы они были тугими, потому что я ненавидела ощущение, когда высокие сапоги сползают вниз и скрипят.

— Ты так хорошо меня знаешь, Зед, — ответила я, спокойная, как эпицентр бури. — Я так понимаю, Лукас ввел тебя в курс дела. — Зед кивнул.

— Да. Вентон Диббс.

— Вентон Диббс, — повторила я в ответ. Я не хотела останавливаться на том, что это значило для меня... для моей памяти. Потому что теперь я начала сомневаться во многих вещах, которые я классифицировала как факты. Если Чейз смог сделать так, чтобы смерть Вентона казалась такой реальной, в чем еще он меня одурачил?

— Я иду с тобой, — объявил Зед. — Не уезжай, блядь, без меня. — Я закончила зашнуровывать свой ботинок и встала. — Нет, ты нужен мне здесь. — Он застыл в дверях.

— Прошу прощения?

— Ты меня слышал. Я иду одна, а ты останешься здесь с Лукасом на случай, если Вентон увидит, что я приближаюсь, и снова попытается его схватить. — Я вздернула подбородок, мой взгляд стал жестким, когда я заставила его подчиниться мне. Хотя это было не про нас. Это был бизнес, а Вентон слишком много раз вмешивался в мой бизнес. Или... это то, в чем я пыталась убедить себя.

Зед долго смотрел на меня, и никто из нас не моргнул. Затем он закрыл пространство между нами и грубо схватил меня за лицо.

— Перестань, — рявкнул он. — Просто, блять, прекрати. После всего, через что мы прошли вместе, ты серьезно думаешь, что я буду сидеть в сторонке и нянчиться с твоей ебаной игрушкой, пока ты снова рискуешь своей жизнью? Нет. Черт возьми, нет. Даже не думай о том, чтобы поднять этот вопрос, Дар, или клянусь, я вырублю тебя и прикую наручниками к своей кровати, пока ты не проснешься и не увидишь, что ты не одна. Ты никогда не была одна.