— И всё равно, спасибо, — прошептал я, так как горло весьма сильно болело и саднило, — Я твой должник. И в качестве благодарности приглашаю тебя в выходные куда-нибудь сходить вместе.

— Вот ты хитрец! — рассмеялась она весело, — В благодарность на свидание меня решил вытащить! Но хорошо. Я согласна. Вот только место, куда мы пойдём, я выберу сама!

— Договорились, — кивнул я ей, а сам уже мысленно был далеко отсюда, вспоминая тот разговор с первоклассницей. Неужели вот это и было то, о чём она предупреждала? Но почему на вчерашнюю драку с магом её способность не отреагировала, а на сегодняшний случай сработала? Что за бред?

— Возможно, потому, — подал голос Арх, — Что подобные нападения, прорывы, дуэли вполне привычны для тебя, и её способность уже не считает их опасными для тебя, а вот подобных случайностей с тобой ещё не происходило, вот она и посчитала это смертельной угрозой для тебя, и была не далека от истины. Если бы девушка так быстро не среагировала, то ты вполне мог и умереть. Я ничего сделать не мог, твои скудные запасы маны ещё не восстановились.

— Михаил Гончаров! К директору! — донёсся тут крик от двери, и я нехотя встал.

Интересно, зачем я сейчас-то понадобился? Вроде, в школе пока больше никому морды не бил и не хамил. Вряд ли же она меня пожелала видеть из-за того, что я подавился? Впрочем, чего гадать? Скоро узнаю.

Почему-то я думал, что меня повезут на Красную площадь. Там же находился Большой императорский дворец, который являлся парадной резиденцией императора, но нет. Большой чёрный лимузин Ремми, сопровождаемый двумя машинами охраны, в одной из которых ехали мои временные телохранители, уверенно мчался на юг столицы, и я только через несколько минут сообразил, что меня, по всей видимости, везут в Царицыно, где находился Большой царицынский дворец.

Тут у меня разболелась голова, я озадаченно потёр лоб, и сообразил, что мои знания об этом дворце как-то раздваиваются. Я одновременно знал, что этот многострадальный дворец начали строить ещё при Екатерине Второй, много лет строили, перестраивали, потом он был заброшен, реконструирован и превращён в музей, и при этом я совершенно точно помнил, что его достроили ещё при Екатерине Второй, после чего стал самым любимым её местом отдыха, благодаря разбитому рядом с ним огромному шикарному парку, и в дальнейшем императоры использовали его в качестве резиденции для неофициальных встреч.

Чуть покопавшись в себе, я понял, что первые мои воспоминания явно от того старика из снов, а вторые из здешних учебников и новостей, и успокоился на этом.

Конечно, было интересно, зачем меня так срочно позвали, что сделали это через директора школы, которая была в шоке от того, что безродного ученика срочно захотел видеть сам император, но гадать о причинах этого было бесполезно. Да и незачем. Скоро и так узнаю.

Директор ещё попыталась дать мне напутственное слово и объяснить, как мне следует вести себя на приёме у его величества, но присланный за мной целый капитан гвардии, если я правильно разобрался с его званием по погонам и значкам на форме, торопливо прервал её, скомандовав мне выдвигаться к выходу, так что я бросил виноватый взгляд на нашего босса, пожав плечами, и поспешил выполнить команду.

У выхода из кабинета к нам присоединились двое подчинённых капитана и мои охранники, проигнорировавшие команду капитана оставаться на месте, и так впятером мы и пошли к выходу из школы, сопровождаемые удивлёнными взглядами учеников. Им-то никто не сообщил, что меня вызвали к императору, вот они и стали выдвигать самые безумные версии увиденному, не стесняясь в выражениях, и не считая нужным сбавлять тон.

— Да я тебе говорю, его явно арестовали! Причём, решили, что он крайне опасен, раз пятерых за обычным школьником прислали! Видать, террорист какой! Вон, когда в Нижнем Новгороде целую группу террористов поймали, там спецназовцев всего десяток был, а тут на одного пятеро!

— Маньяк он. Маньяк! Я всегда это говорила, помните, девочки? Насилует девушек, и убивает… Ещё щупальца его эти… Я сразу поняла, что это тентакли у него, а вы не верили никто! Извращенец!

— … да точно вам говорю, инопланетянин он! Вы ещё хоть у кого-то видели такие щупальца? Они же явно живые! Ну, не бывает так! Убил предыдущего Гончарова, и занял его место, а щупальца скрыть не смог, вот и придумал версию про неудачный магический эксперимент! Сверх — и магический эксперимент! Ну, бред же?

От последнего предположения я аж поёжился слегка и ускорил шаг. Слишком уж близок оказался неизвестный мне школьник в своём предположении…

К кабинету императора меня привели спустя где-то часа два, после того, как мы приехали. Всё это время меня досматривали, проверял всевозможными артефактами, и объясняли мне, как мне себя вести при нём, чего нельзя делать, что можно, причём, первого было намного больше, чем второго.

Отдельного внимания удостоились мои щупальца, которые чуть не стали причиной того, что меня вообще не допустили бы его величество. Слишком уж охрана императора оказалась ошарашена тем фактом, что они не съемные, и я ну никак не смогу сдать им их на хранение. Они целый консилиум устроили между собой, решая, пускать меня или нет, но прибежавший какой-то важный то ли слуга, то ли чиновник, прервал её, заявив, что его величество ждёт меня, и что он со всеми ними сделает, если они ещё хоть на минуту меня задержат. Пришлось им нехотя подчиниться и пропустить меня, но всё же они не забыли мне сказать, что я буду под присмотром, и что они со мной сделают, если я при императоре достану хоть одно щупальце. Сильно напугать они меня не смогли, но я всё же решил тщательнее присматривать за своими помощниками, во избежание того, чтобы в моём организме вдруг резко не повысилось содержание железа, причём, в самых интимных его частях. Фантазия охраны императора не знала границ.