«Мы раздумывали о внешнем облике этих существ. Какие они — такие же как мы, с руками и ногами? Или, может, напоминают каких-нибудь диковинных животных, рыб — осьминога, например? Как поступят они — просто восстановят мир, отстранив правительства Земли, или предпримут строгие карательные меры против таких, как Хазард и Гвамбе?» «Этот отрывок сам по себе весьма странен. С чего вдруг Феррис предполагает, будто „полиция“ отстранит землян? Остин что, действительно обсуждал с ними такую возможность ? А в конце они, следовательно, сообща пришли к выводу, что Остину и его сподвижникам будет по силам, самим совладать с "кризисом Гвамбе?·.

Я почувствовал себя счастливым от мысли, что когда-нибудь в нашем доме на Земле будет кто-то «старший». С той самой поры, как в восемнадцатом веке «Бог умер», человек испытывал чувство, что он одинок в пустой Вселенной, и нет смысла сиротливо взирать в небеса, уповая на чью-то помощь. Он оказался в положении ребенка, который, проснувшись поутру, узнает, что отец у него умер и ему теперь самому придется взять на себя обязанности главы семьи. Это чувство сиротства, безусловно, одно из самых тяжких психологических потрясений, какие только доводится пережить. Мы все помним школьные свои годы, когда усердный труд тотчас окупался наградами, призами в конце полугодия, похвалой директора, благорасположенностью старших наставников. Но вот мы уходим из школы, и «над нами» никого не остается. Мы предоставлены сами себе (должен признаться, первое время после школы соблазнялся мыслью пойти в армию, просто из чувства, что там «надо мной» кто-то будет, что я опять буду не один). И возникает странное чувство бессмысленности всего, что бы ты ни делал. Вот что, совершенно очевидно, лежит за "моральным банкротством двадцатого века.

А теперь этому пришел конец. Есть силы более могучие, чем те, что у человека, — силы, на которые мы можем равняться, глядя снизу вверх. Жизнь вновь обретала осмысленность, пустота снова заполнялась... Человечество опять может вернуться в школу. Да почему бы и нет, если оно в основном состоит из школьников?

Райх со мной не согласился. Он спросил:

— А тебе не кажется, что это должна быть наша работа?

— Нет, — ответил я, — Я бы лучше учился, чем поучал.

В этом месте в беседу вмешался Остин, сказав:

— Я согласен с Райхом. Ничто не может быть так опасно для человечества, как упование, что с его делами за него управятся сверхлюди.

Что касается меня, то я полагаю, это и есть та причина, по которой Остин отказался от помощи «полиции космоса». Думаю, это также причина того, почему он решил, что настало время ему самому исчезнуть — исчезнуть так, чтобы человечество никогда не могло быть уверено в его смерти.

И поскольку все наверняка идет к тому, что новые свидетельства вряд ли когда-либо появятся, нам не остается ничего иного, как открыто высказать все, что мы думаем на этот счет.

Август Уилъям Дерлет (1909-1971) — американский писатель-фантаст, составитель и редактор сборников научно-фантастических произведений.

Бертран Рассел (1872-1970) — английский философ и общественный деятель.

Эдмунд Гуссерль (1859-1938) — немецкий философ-идеалист, основатель метафизического учения феноменологии.

Психоаналитический метод Абрахама Маслоу (род.1908), американского психолога.

Египетская «Книга мертвых» — религиозные тексты, клавшиеся древними египтянами в гробницы умерших.

Олдос Хаксли. (1894-1963) — английский писатель.

Рене Дюмаль (1908-1944) — французский эссеист, интересовавшийся вопросами функционирования подсознания.

Чжуан-Цзы (ок.369-268 до н.э.) — китайский философ, один из основателей даосизма.

Гаррис — один из Гебридских островов (архипелаг в Атлантическом океане, входит в состав Великобритании).

Богазкее — город близ столицы Турции Анкары, где сохранились остатки Хаттусы, столицы Хеттского царства.

Каратепе — Черная Гора, находится в Турции.

Диярбакыр — город на юго-востоке Турции.

Остин Генри Лэйард (1817-1894) — английский археолог, прославившийся раскопками Ниневии, древним ассирийским городом, ставшим в 7 в, до н.э, столицей Ассирии.

Измир — портовый город в Турции.

Освальд Шпенглер (1880-1936) — немецкий философ-идеалист, историк.

Джордж Смит (1840-1876) — английский ассириолог-археолог, участвовавший в раскопках Ниневии; открыл текст поэмы о Гильгамеше.

Генрих Шлиман (1822-1890) — немецкий археолог, обнаруживший в 1870 году при раскопках холма Гиссарлык на берегу Эгейского моря известный по греческому эпосу город Трою.

Жан Франсуа Шампольон (1790-1832) — французский египтолог, разработал основные принципы дешифровки древнеегипетских иероглифов.

Генри Ролинсон (1810-1895) — английский востоковед, один из основоположников ассириологии.

Гельмут Боссерт — немецкий археолог, специалист по древней ближневосточной культуре.

Нессийский язык — один из языков древних хеттов.

Кадеш — город хеттов.

Кадирли — город в Турции недалеко от Диярбакыра.

Бедржих Хрозный (1879-1952) — чешский хеттолог, установил индоевропейский характер хеттского языка.