– Слушай, Серый...
– Костя вдруг запнулся. Как ему сказать?!

– Только не говори, что ты передумал!
– воскликнул Сергей.
– Тем более, что уже всё решено! Ты не забыл? Мы же договорились!!! Помнишь?

НЕТ!!!

– Да, помню, - пробормотал Костя.
– Значит, всё без изменений?

– Что - всё?!
– возмутился Сергей.
– Я же тут уже час тебя жду! Мы же должны были с тобой обсудить всю эту встречу! Ты что, с бодуна, что ли?

– Ну, как тебе сказать...
– ответил Костя. Всё же лучше пусть Сергей думает, что Костя с похмелья...

– В общем, так!
– решительно заявил Сергей.
– Мне сейчас звонила твоя... Карина звонила. Она собирается к нам в редакцию. Я ей звякну, чтобы она за тобой заехала. Вместе приедете и всё обсудим! Хорошо?

– Хорошо... Только... Я не знаю...

– Она не будет подниматься наверх, - Сергей сразу всё понял.
– Будет сидеть в машине, я её предупрежу. Сам спустишься! Ну, давай, собирайся! Жду!..

Костя положил трубку. Так. Понятного в его жизни становится всё меньше и меньше. Интересно, до каких пределов это может дойти?

Костя высвободился из Таниных объятий и направился в прихожую.

– Ты куда?!
– изумилась Таня.

– К Сергею надо заехать.

– Сейчас?!

– Да, он ждёт...

– Костя, - Таня подошла к нему и обняла за шею.
– Милый, я прошу тебя, побудь дома! Хорошо? Тебе же только что было плохо! А вдруг что-нибудь опять?..

– Я быстро.

Таня вздохнула и убрала руки. Костя быстро спустился по лестнице и успел как раз вовремя - возле него тут же остановилось такси, распахнулась дверца и строгий голос Карины произнёс:

– Садись быстрее!

Костя плюхнулся на сиденье.

– Мне Сергей звонил. Где это ты вчера так?.. Что ничего не помнишь!.. недовольно спросила Карина.

Костя промолчал. Сказать ей? Ты же хотел иметь хоть одного союзника! Чтобы было к кому обратиться за помощью. Видимо, этот момент как раз сейчас и настал...

– Слушай, Карина, - решился Костя.
– Давай остановимся и немного поговорим!

– Поговорим?
– не поняла Карина.
– Прямо здесь?! Сейчас приедем в "Новости", там как раз и поговорим! Чего в такси-то?!

– Карина, - Костя умоляюще посмотрел на неё.
– Пожалуйста!..

Карина смерила Костю внимательным взглядом, вспомнила, наверное, его вчерашний вечерний визит, что-то про себя решила и потянулась к своему мобильнику.

– Сергей? Это я, Карина! Мы сейчас не приедем! Потому! Нет, не можем! Да!.. Слушай, делай, как знаешь! Ты превосходно в курсе всего! Да! Да, я сказала!!! Ты же знаешь, на какие вопросы он не отвечает! Не пудри мне мозги! Хорошо, пока! Да, до завтра!..

Она дала отбой и обратилась к водителю:

– Извините, но нам нужно обратно...

– Чего?!
– опешил тот.
– Уже же приехали почти!

– Обратно, - настойчиво повторила Карина и назвала свой адрес.

Водитель недовольно пожал плечами.

– Вам платить, вам и решать!
– заявил он.

Карина всю дорогу молчала. Только когда они оказались у неё дома, да и то не сразу, а налив Косте чай и усадив его в кресло, серьёзно спросила:

– Ну?..

– Я ничего не знаю о завтрашней встрече!
– внезапно заявил Костя.

– О пресс-конференции, что ли?
– переспросила Карина.

– Пресс-конференции?! Да, наверное... Я ничего об этом не помню... Сегодня... Сегодня мне было плохо, я потерял сознание, наверное я схожу с ума, наверное я уже сошёл!

Карина молча выслушала его тираду.

– Если бы ты этого не сказал, я бы и сама догадалась, - серьёзно произнесла она.
– Чего ты несёшь?

Костя принялся объяснять как можно подробнее. По мере его рассказа Карина становилась всё недоверчивее.

– Знаешь, милый, - вдруг сказала она, - а по-моему, ты просто увиливаешь! Ведь ты же при мне пообещал Ольхову, что примешь участие в этой пресс-конференции! А потом ты, наверное, сам пожалел об этом обещании! Вот теперь и выкручиваешься! Ну? Не так, что ли? Честно скажи!

– Я сам пообещал?!
– растерялся Костя.
– И ты это слышала?!

– Ну конечно! Сколько раз тебя уже пытались раскрутить на такое! И вот, наконец-то, удалось! А ты опять - в кусты!

– Так, - пробормотал Костя.
– Я, пожалуй, пойду, Карина. Отдохну немного... перед завтрашней казнью. А то с головой что-то...