— Знаешь, а мне нравится твоя идея, — сказал он ей с улыбкой.

Откликнувшись на сигнал, из подсобки вышел тучный мужчина с седыми усами и заспанными глазами. Ликан. Которого Эрик видел в тот раз, когда собирал информацию о Нейле. Проморгав на него несколько раз, мужчина резко остановился, не переставая втягивать носом воздух и раздувать ноздри.

— Доброй ночи. Чем могу помочь? — настороженно спросил он, видимо, не узнав его даже по запаху.

— Лучше спросите это у дамы, которая привела меня сюда, — ответил Эрик, показывая на Лию.

Мужчина с хмурым выражением лица и с осторожностью перегнулся через стойку.

— Лия?! — воскликнул он, и лицо тут же повеселело. — О, Небеса! Наши молитвы были услышаны! — Неуклюже оббежав стойку, ликан бросился обнимать волчицу. — Клара! Клара! Иди скорей сюда! Посмотри, кто к нам вернулся!

Закатив глаза, Эрик облокотился о стойку. Из подсобки выбежала тоже не худенькая женщина, и бросив на него лишь короткий взгляд, подбежала к мужчине, а замечая Лию, вовсю разохалась:

— Ох, Лия, деточка, как же нам тебя не хватало…

— Так, Клара, тихо! Все потом, — оборвал ее мужчина и посмотрел на Эрика. — Вам, наверное, нужна комната?

— Было бы неплохо.

Мужчина поспешил за стойку.

— Сейчас-сейчас. — Открыв настенный сейф, мужчина достал ключи и протянул ему. — Вот, это ключи от номера Лии. — Со стороны волчицы послышалось гневное рычание, и мужчина застыл, так и не успев отдать ему ключи. — Извините, кажется, она против.

Эрик сжал в кулак протянутую ладонь, понимающе улыбнулся, напоминая себе об «уступках», и взял ключи от другого номера.

— Только за номер я смогу заплатить завтра, — сказал он ликану. — Вас это устроит?

— Ничего страшного, не переживайте, — расплылось пухлое лицо в приветливой улыбке. — Вы тот самый ликан, который отправлялся за нашей Нейлой, да? — Эрик выдал на губах подобие улыбки. — Я вспомнил вас. Вы нам вернули такую радость, поэтому об оплате не переживайте — заплатите, когда вам будет удобно, — махнул тот рукой.

— Ок, спасибо.

Взяв ключи, Эрик направился к лестнице, возле которой уже сидела волчица. Эрик прошел мимо нее, отыскал в длинном коридоре нужную дверь и открыл ее нараспашку, пропуская внутрь Лию.

— Ну и долго мы еще будем играть на моих нервах? — спросил он у своей упрямицы, которая гордо прошествовала в его номер.

Но волчица даже ухом не повела. Запрыгнув на чистую постель, она повернула к нему мордашку и опустила ее на лапы.

— Ясно, ладно, хорошо, — ответил он, закрывая дверь и запирая на замок. — У меня еще есть пару минут терпения.

Подойдя к кровати, Эрик улегся рядом с волчицей, пристроив раненое плечо так, чтоб было удобно, и уткнулся лицом в ее шерсть на шее, такую мягкую и теплую. Повернув морду, Лия задела его ухо мокрым носом, принюхалась, лизнула. М-м-м… а в образе человека для него такая ее ласка была не менее приятна. И одно то, что она не сопротивляется, не бьет его по лицу и не вгоняет в живые ткани лезвие, было уже хорошо. Но все же… Эрик хотел сейчас ощутить рядом с собой и саму Лию.

Поглаживая ее шерсть на загривке, Эрик вздохнул. С такой теплой и нежной грелкой клонило ко сну.

— Лия, предлагаю ночное перемирие — ты вернешься ко мне, и мы просто отдохнем. — Волчица отвернулась от него. — Обещаю, что не буду приставать… — Волчица опустила морду и закрыла глаза. — Блин, да я сам себе не верю, — тихо усмехнулся он, протирая лицо ладонью и тихо рыкнув. — Ладно, так и быть, хочешь довести меня, валяй, только помни, что чем больше я жду, тем голоднее становлюсь.

И притянув к себе теплую пушистую грелку, Эрик снова зарылся носом в мягкую шерсть и закрыл глаза.

Лия дремала, чутко прислушиваясь к каждому вдоху и выдоху Эрика. Но тряхнув мордой, она постаралась развеять сон. Слишком приятно было рядом с этим ликаном, слишком… неправильно сейчас для нее. Волчица совсем сбивала с толку ее саму, наслаждаясь теплом его тела, так что все «неправильное» начинало казаться самым необходимым.

Приняв решение и уговорив, наконец, свою волчицу, Лия осторожно подползла к краю постели и спрыгнула на пол. Эрик потянулся за ней рукой, но так и не проснулся. Тогда Лия села перед кроватью и, не сводя с него глаз, аккуратно перекинулась. Шерсть заползла под кожу, а ткани и кости изменили форму на более привычный вид. И не вставая с пола, Лия отползла к стене и прислонилась к ней спиной, подтянув к себе ноги.