Гигант обернулся и едва удержался на ногах.

– Что?! Кто здесь? – Он лихорадочно оглядывал темнеющий лес.

– Я тут, чуть пониже, – подсказал Тассельхоф. – Мне просто хотелось заверить тебя, что я... сожалею о своей несдержанности...

– Как? Ох-х... – Карамон немного попятился и с дурацкой улыбкой на лице уставился на кендера.

– Привет, малыш, – обратился он к Тасу. – К-кен-дер... и ов-ов... овражный... – Он неуклюже поклонился. – А как... вашзвут?

– Что? – переспросил Тассельхоф.

– Каквашзвут, нзвите ваши имына, – с достоинством повторил Карамон.

– Ты знаешь меня, Карамон, – озадаченно сказал Тас. – Я – Тассельхоф.

– А моя – Бупу, – пискнула Бупу, и кендер заметил, что ее грязная мордашка засияла: очевидно, она решила, что это новая игра. – А твоя есть какой?

– Ты прекрасно знаешь, кто он такой, – раздраженно вклинился Тассельхоф, но опешил от неожиданности, когда Карамон перебил его.

– Я – Рейстлин, – торжественно заявил он и неуклюже поклонился. – Ве-великий и могу-ущественный маг...

– Ну хватит, Карамон! – сорвался кендер. – Я же сказал, что сожалею о...

– Карамон? – искренне удивился Карамон, и его глаза сначала широко распахнулись, а потом сузились в щелки. – Карамон мертв. Я убил его. Еще тогда, в этой... Браш... Башне Высшего Волшебства.

– Клянусь бородой Реоркса! – ахнул кендер.

– Его не Рейстлин! – заявила Бупу и смерила гиганта презрительным взглядом. – Разве?

– Нет, конечно, нет! – уверил ее Тассельхоф.

– Это плохой игра! – сказала Бупу. – Моя не нравится! Его не похож на красивый мужчина, который добрый ко мне. Он – жирный пьяный. Моя домой. – Она огляделась по сторонам. – Домой куда?

– Подожди, Бупу! – взмолился кендер, а про себя подумал: "Что происходит?

Что с ним?"

Ухватив себя за хохолок на макушке, Тассельхоф безжалостно его дернул. От боли на глаза навернулись слезы, но зато теперь он вздохнул с облегчением. На мгновение кендеру показалось, что он незаметно для себя задремал и увидел престранный сон.

Однако сон продолжался. Во всяком случае, кто-то из них – или он" или Карамон – явно грезил наяву.

– Смотри, – сказал Карамон, с трудом выговаривая самые простые слова. – Щас сотворю зако... заклинание. – Подняв руки вверх, он понес какую-то околесицу:

– Серая пыль и крысиные гнезда – бурранг! – Он указал на какое-то дерево. – Пуфф! – Потом слегка дунул на ладонь и попятился. – Горит! Дерево горит! Горит, горит, горит... как старый бедный Карамон!

Он качнулся и пошел выписывать по тропе кренделя.

– Полюбят тебя девчонки, и пес тебя не предаст! – перевирая мотив, орал Карамон. – Так ставь паруса, приятель!...

В отчаянии заломив руки, Тассельхоф помчался за ним. Бупу подумала и тоже заковыляла по тропе.

– Дерево не гореть, – серьезно сообщила она кендеру.

– Я знаю, – ответил Тассельхоф. – Это... ему так кажется.

– Его плохой маг. Теперь моя пробует. – Бупу порылась в своем дорожном узелке, который был настолько велик, что иногда заставлял крошку опрокидываться навзничь. С торжествующим воплем она извлекла оттуда иссохшую дохлую крысу.

– Только не сейчас, Бупу... – взмолился кендер, чувствуя, что и его начинают покидать последние остатки разума.

Карамон прекратил петь и теперь кричал что-то о паутине, которая заволокла весь лес.

– Моя должна сказать тайный магический слово, – предупредила Бупу. – Твоя не слушать. Иначе секрет пропал.

– Хорошо, не буду, – покорился Тас и прибавил шаг, надеясь догнать гиганта, который, несмотря на свои заплетающиеся ноги, устремился вперед с поразительной Прытью.

– Твоя слушать? – пыхтя за его спиной, спросила Бупу.

– Нет, – сказал Тас.

– Почему?

– Ты же сказала не слушать! – потеряв терпение, взорвался он.

– Тогда как твоя знать, когда не слушать, если твоя не слушать? – сердито осведомилась маленькая колдунья из породы овражных гномов. – Твоя специально!

Хотел украсть моя тайный магический слово! Моя идти домой!

Бупу остановилась и, развернувшись, проворно заковыляла в обратном направлении. Тас тоже остановился. Он видел, как Карамон впереди уцепился за ствол дерева. При этом он рычал столь воинственно, словно давал взбучку полудюжине драконов. Похоже было, что на это у него уйдет некоторое время, поэтому кендер предположил, что в ближайшие несколько минут Карамон никуда не денется.

Бранясь вполголоса, Тас развернулся и припустил за Бупу.