— Испугался! Миленький, сейчас я верну его обратно. — И настал черед испугаться Таше. Она, трогая нос, вернула его обратно, но он расширился и стал похож на картошку. — Ой, Славочка, помоги! Я не помню, как он должен выглядеть.

— Сейчас! Давай настройся на мои мысли, и вместе вспомним. — Слава взял в руки Ташину голову, закрыл глаза и представил ее, вспоминая до мельчайших подробностей милые ему черты. Открыв глаза, он увидел прежнее, родное лицо и радостно воскликнул: — Все в порядке!

— Теперь давай попробуем уменьшиться до размера кошки, — придумала Таша и стала быстро уменьшаться. Потом взлетела на стол и позвала Славу: — Иди сюда!

Ярослав только успел представить, как он становится меньше, и все предметы выросли до невероятных размеров. Потом он подлетел на стол к Таше и нашел ее сидящей на краю бокала. Она посмотрела на него округлившимися глазами, схватилась за живот и свалилась бы, наверное, в бокал от хохота, если бы не зависла тут же, болтая в воздухе ногами:

— Ой, уморил! Маленький ты мой!

Славка, будучи ростом примерно ей до колена, бегал между чашек и кричал:

— Таша! Как здорово! Это же какой-то сюрреализм! Как будто в жилище великана!

— Славочка, родненький! Подрасти хоть немножко, а то я лопну от смеха! Ты бегаешь прямо как жареный таракан по сковородке.

Ярослав наконец смилостивился и подрос до Ташиного плеча:

— Все, больше не хочу расти. Ой, смотри, пиво сработало. Женька в туалет пошел. Сейчас я его смущать буду. — При этом Славка взлетел мне на плечо, когда я открывал дверь в туалет.

А потом он вывалился оттуда через дверь. (Когда он рассказывал, я вспомнил, что действительно почувствовал смущающий взгляд в спину, кстати, очень похожий на чувство, периодически возникавшее раньше — с тех пор, как мы занялись нашим потусторонним проектом.) Славка умудрился-таки влезть ко мне в голову со скабрезными мыслишками. После этого, по его словам, вокруг меня возникла скрывающая оболочка, и я исчез из поля его зрения, при этом как бы вытолкнув его из туалета.

— Таш, иди посмотри! — крикнул Слава.

— За кого ты меня принимаешь? — возразила она.

— Ты должна это видеть!

Таше ничего не оставалось делать, как просунуть голову сквозь дверь. Туалета не было. Стены как-то искажались и слипались в непонятной конфигурации.

Под конец Таша уговорила Славу прогуляться, и они, не увеличиваясь в размерах, полетели через окно на улицу. Спустившись вниз, веселая парочка наткнулась на собаку, бесхозно разгуливающую по двору.

— Слав, давай покатаемся! — предложила Таша, усаживаясь на загривок бедному животному. — Слушай, а животные, кажется, не такие твердые на ощупь, как люди. Женя тоже что-то говорил о том, что у него нога завязла в песике.

Славка присоединился к подруге, ухватившись за собачий загривок. Вокруг сразу проснулся, полный различных звуков, мир. И тут началось развлечение! Псина увидела прогуливающуюся по другому концу двора кошку и, естественно, не оставила этот непорядок без своего внимания. С заливистым лаем она понеслась за своей вечной жертвой и соперницей. Так ребята и наворачивали круги по двору, как пара заправских цирковых наездников, хохоча и обмениваясь впечатлениями, пока Славка не закричал Таше:

— Что-то не так! Наверное, Женька меня будит, — и моментально отправился домой.

Таше пришлось поспешить за ним…

— Ну, теперь мы кое-что знаем о свойствах подпространства, — удовлетворенно заметил я, выслушав весь рассказ. — И похоже, нас прощупывают временами «оттуда».

— Да, и, когда ты чувствуешь неприятный взгляд, можно считать, что уже выставил защиту.

— Или, лучше сказать, спрятался в раковину. Главное, что мы узнали, как «там» надо и можно себя вести, — заявил я самонадеянно.

Наутро следующего рабочего дня я, как обычно, пил кофе и заодно делал утреннюю разводку своим сотрудникам. Помогало то, что Витек вернулся со стажировки и взял на себя все мелкие технические недоразумения, постоянно возникающие у нашей прекрасной половины лаборатории. Так что я мог разводить философии о высоких научных материях, не особо вникая в повседневную возню с приборами и мышами.

«Что-то я рановато в начальство деградировать начал! Это опасно, ведь докторской еще и не пахло, а без нее какой из меня начальник? Так, что-то вроде завхоза по матчасти…» — с такими мыслями я тянул свой кофе, разогнав молодежь по местам. Досмаковать розовую мечту о карьерном росте мне не дал телефонный звонок — это была Таша.

— С добрым утром!

— Жень, привет! — как-то наигранно радостно поздоровалась девушка.

— Ты что спозаранку, что-то важное случилось?