Большой популярностью в те годы пользовались книжки Сергея Лукьяненко, автора фильма «Ночные дозоры». Тем самым на Лукьяненко ложилась огромная ответственность: больше читателей — больше покупателей. Некоторые его романы действительно полезны. Например, в «Спектре» он пропагандировал кулинарию, что в итоге активизировало работу пищевой промышленности. Однако этот успех так и остался единичным. Во всех прочих книжках Лукьяненко описывал то, что незачем предлагать покупателю. Ни аТаны, ни Настоящие Мечи не входят в разумный ассортимент. К тому же герои Лукьяненко часто сами себя ограничивали в возможностях, подавая тем самым дурной пример потребителям.

Находились авторы, которые в открытую выступали против различных сегментов рынка — даже таких бурно развивающихся, как компьютерные технологии и интернет. Ярчайший пример подобного безответственного отношения к печатному слову — повесть Олега Дивова «Другие действия».

Что касается такого жанра, как фэнтези, то поначалу от него была какая-то польза. Рынок компьютерных игр по мотивам фэнтезийных романов активно развивался. Правда, чаще всего это были иностранные романы. К тому же любитель фэнтези, как правило, был крайне ограничен в своих покупательских предпочтениях. И когда в 20-е годы изобрели гипновиртуалки, оказалось, что российская фэнтези бесполезна.

К сожалению, на рубеже веков буйным цветом росла откровенно вредная, деструктивная литература, которая не только не развивала читательско-покупательские потребности, но напротив, пропагандировала некую «духовность». Прежде всего это произведения киевских писателей М. и С.Дяченко. В этих книгах всякая мистико-психологическая заумь ставилась выше социальной активности. Крайне негативную роль сыграл и волгоградец Евгений Лукин, подвергавший желчным насмешкам ценности глобального общества. Немало вреда нанес Вячеслав Рыбаков, люто ненавидевший современную ему цивилизацию. Установлено, что под влиянием его романов «На чужом пиру» и «На будущий год в Москве» читатели на 13 % реже посещали супермаркеты и развлекательные центры!

Добавим, что именно в те годы расцвела так называемая «сакральная фантастика». В основном это была женская литература — прежде всего здесь отметились Елена Хаецкая с мракобесными книжками и Далия Трускиновская с ее поисками «вечных ценностей».

…Конечно, были отдельные писатели, способствовавшие развитию туристического бизнеса, молодежной моды и компьютерной техники. Однако в целом фантастика тех лет находилась в глубоком тупике. И немудрено. Тогдашние фантасты, в массе своей сами плохие и безответственные потребители, не могли осознать, что будущее человечества — в безграничности потребительской альтернативы.

Потому их книги и изъяты из Сети решением Администрации Глобального Рынка».

Стивен Кинг, вопреки твердым обещаниям «уйти на пенсию» после завершения цикла «Темная башня», по-прежнему в литературном строю. Следующий роман знаменитого автора, «Ячейка», появится на прилавках уже в феврале 2006 года, а еще один, «История Лизи», в ноябре того же года. Вот и верь после этого писателям.

Одна из самых популярных ролевых карточных игр «Magic: The Gathering», объединяющая более шести миллионов игроков во всем мире, «заговорила» на русском, который стал девятым языком игры. В связи с выходом русской версии в Москве состоялась презентация, на которой присутствовали создатель MTG американский математик Ричард Гарфилд и ведущие художники карт. Были проведены турниры среди любителей и профессионалов. В последнем, опередив маститых иностранцев, победил россиянин Матвей Линов. В России действует более ста клубов MTG, а активных игроков уже около трети миллиона.

Заключительная часть детской трилогии Терри Пратчетта о приключениях Джонни Максвелла обретет экранное воплощение. Режиссер Дермот Бойд снимает для телекомпании ВВС трехчастевый мини-сериал по повести «Джонни и бомба», где главному герою предстоит вволю попутешествовать во времени.

Майкл Суэнвик выступил с оригинальным проектом под названием «Периодическая таблица элементов научной фантастики». Отдавая дань гению Менделеева, которого писатель считает «Шекспиром науки», Суэнвик создал сборник миниатюр — по одной на каждый из 118 известных элементов периодической таблицы. Связь рассказов и элементов ассоциативна: в главе «Водород», например, говорится о путешественниках во времени, попавших на терпящий бедствие дирижабль «Гинденбург», глава «Калий» живописует прелести бананов.

Седьмой «Звездный мост» проходил в Харькове с 15 по 18 сентября.

В этом году фестиваль фантастики собрал рекордное количество участников — около четырехсот гостей. Всего же мероприятия конвента посетило несколько тысяч человек, ведь большинство фестивальных затей были открытыми для горожан.

В рамках конвента состоялись многочисленные доклады по проблемам фантастики и футурологии, работали секции, проходили диспуты, художественные выставки и встречи с известными писателями-фантастами, молодых авторов пригласили на созданный для них творческий семинар. Участникам предложили покататься на тепловых аэростатах, поучаствовать в традиционном чемпионате по пейнтболу «НФ против фэнтези» (победила сборная «Фэнтези»). К «Звездному мосту» был приурочен концерт группы «Пикник» на главной площади города. В перерыве состоялся впечатляющий фейерверк.

Из принципиальных новаций стоит отметить введение в этом году двухтурового голосования по трем основным номинациям «Кадуцеев» — премий фестиваля. Напомним, что в конкурсе участвуют те произведения, которые вышли в срок от конвента до конвента. В номинации «Циклы, сериалы и романы с продолжениями» первое место и «Золотой кадуцей» завоевал роман-цикл «Пентакль» Андрея Валентинова, Марины и Сергея Дяченко, Г.Л.Олди; «Серебряный кадуцей» достался Вадиму Панову за книгу «Королевский крест» из сериала «Тайный город»; «Бронзовый кадуцей» — Федору Березину за книги «Война 2030: Красный рассвет» и «Война 2030: Пожар метрополии».