– А у меня есть выбор?

Она съела весь шоколад, попила еще воды и к собственному удивлению почувствовала, что, кажется, ей легчает и даже температура падает потихоньку. Распахнулась дверца салона, в машину влез крупный - размером со Спутника - бородатый мужчина с огромными волосатыми даже не руками - клешнями, который, звучно осведомившись: «Ну, кто у нас тут болен?», тут же полез щупать у Кайндел лимфоузлы под подбородком. Потом заглянул ей в глаза, горло и уши, проверил пульс и давление. Порывшись в саквояжике, вытащил таблетку жаропонижающего и развел руками.

– Я не сказал бы, что ты сильно больна. Наверное, усталость, нервы. Я слышал, ты вроде в плену побывала.

– Ну недолго. Часок, может, минут сорок…

– Для стресса должно хватить.

– Ну раз ты здорова и можешь говорить, то я этим воспользуюсь, - в салон заглянул Роннан. Лицо у него было непроницаемое.
– Иди.

Девушка поднялась и не без усилия выбралась наружу. Машина, как оказалось, действительно стояла перед старой станцией заправки и техобслуживания, а кроме нее - еще пара десятков автомобилей, причем добрая половина - джипы ОСН. Сбоку от заправочных автоматов под широкими кронами лип притулилось здание бывшего магазина, в котором все стекла были заменены на фанеру и толь, и поэтому выглядело оно неряшливо. Здесь уже давно торговля шла чем попало и как попало, и лишь тогда, когда было что выставить на прилавок. В остальное время двери держали на замке.

Роннан, взяв девушку за локоть, решительно потащил ее туда. Внутрь павильона их пустили не сразу - неопрятного вида щуплый мужичок сперва гаркнул изза закрытой двери: «Самогона нет, и жрать нечего, идите в баню!», потом выглянул, смерил старшего офицера Организации оценивающим взглядом, помедлил и неохотно посторонился.

Прилавки в «магазине» были сдвинуты в один угол, другой заставлен простенькими пластиковыми столами и стульями. Сейчас там сидели Ирландец, Варлок с перебинтованным лбом, Офицер, Багира и Один. Перед ними стояло огромное блюдо печеного картофеля, поднос с жареным мясом неясного происхождения, ломти хлеба, вареные яйца горкой и огромная открытая бутыль с чемто темным. Принюхавшись, Кайндел разочарованно подумала: «Квас»… Она его не любила.

Полноватая женщина то и дело выглядывала из двери, ведущей в служебные помещения «магазина», но ее каждый рез жестом просили удалиться. Однако усердия это нисколько не уменьшало - желание как можно лучше услужить дорогим гостям было написано на лице женщины, читалось в каждом ее движении.

– Садись.
– Роннан в очередной раз отмахнулся от назойливой хозяйки и усадил Кайндел на свободный стул.
– К тебе есть несколько вопросов.

– С чего ты взяла, что Ночь переключит внимание с Петергофа на Выборг?
– спросил Офицер.

– А разве она уже не заняла Выборг?
– удивилась девушка.

Присутствующие обменялись взглядами. И эти взгляды были настолько прозрачны, настолько многозначительны, что никаких иных ответов ей не требовалось, и так все было понятно. «Прочитав» Офицера, курсантка взглянула на главу ОСН. Тот крошил в пальцах хлеб и смотрел в стол. Судя по всему, аппетита у него не было.

– По каким признакам ты сделала подобный вывод?
– Ирландец немного видоизменил вопрос.
– Только подробнее.

– Я беседовала с магистром Круга.

– С Рейром.

– Да. Он сказал, что Ночь больше не интересуется Петергофом. Почему - и так понятно. Однако по тону сказанного было ясно, что и стоять в стороне, считать ворон в небе она не намерена. Каковы ее дальнейшие планы, становится очевидно.

– Неочевидно, - резко прервал Роннан.
– Она могла взяться за тысячу дел. Почему именно Выборг?

– Если противник овладевает источником магической энергии, то чрезвычайно глупо, знаете ли, сидеть сложа руки и ждать собственного проигрыша, когда есть возможность, по крайней мере, обзавестись адекватным оружием и получить возможность оказывать достойное опротивление.

– Это просто рассуждения. Кайндел.

– Я не понимаю - вам нужны доказательства чего? Если Круг уже захватил выборгский замок, то зачем выяснять, откуда я взяла правильный ответ?

– Это важно, - произнес молчавший дотоле Один.

– Если ты хочешь, чтоб твоим предположениям и прогнозам верили, - резко бросил Роннан, - то научись убедительно аргументировать их. Приводить доказательства, Кайндел.

Она подняла на него глаза.

– А я вам знаете что могу ответить? Если хотите, чтоб я работала у вас по своей основной специальности, научитесь мне верить. Потому что принимать решения мне помогают факты, которые сознание зачастую не способно выразить в понятных образах и понятиях…

– Ты понимаешь, о чем просишь?
– негромко спросила Багира.
– Ты кто такая, чтоб требовать себе подобного доверия? Перебежчица, предательница…

– Багира!
– одернул Один.

– Что - Багира?
– обозлилась она.
– Разве я передергивала? Эта девица предала своих сторонников и теперь продолжает свои игры, но уже за наш счет.

– Багира!

– В чемто вы правы, разумеется, - согласилась Кайндел.
– Я предала своих сторонников, когда стала работать на вас. И буду работать, потому что только защита ОСН может обеспечить мне выживание. До тех пор, пока это будет так. Шкурный интерес, в какойто степени…