Голос у него изменился, что, впрочем, неудивительно. Она общалась с ним пару раз, однако с тех пор прошло добрых восемь лет, и он, конечно, изменился. Тогда ему было едва ли больше двадцати - юноша, не более того. Сейчас перед Кайндел стоял мужчина, и силу, исходящую от него, она чувствовала едва ли не кожей.

– Поговорить.

– Ну давай поговорим.
– Он обернулся. Лицо казалось смуглым от густого загара, а глаза - равнодушными и оттого сонными. Но девушка понимала, что это тоже маска. Просто он умел владеть собой намного лучше, чем все те люди, с которыми она обычно имела дело.
– Слушаю.

– Ты не предложишь мне сесть?

– А ты хочешь?

– Да. И от кофе не откажусь.

– Я не предлагаю. Вот что скажи - ты со мной хочешь говорить от себя или от своей Организации?

– Если бы своей… Не от себя, конечно. Хаген кивнул головой. Приглашающего жеста в сторону кресла он не сделал, просто стоял и смотрел. А она, глядя на своего собеседника, подумала о том, что его настоящего, паспортного имени даже не знает, только ролевое прозвание. Неприязненная отстраненность мужчины ее не отпугивала, пожалуй, наоборот - ей приятно было иметь дело с человеком, которого не под силу парой фраз подчинить своей воле. Предстояло приложить немало усилий, чтоб добиться от него нужного отклика.

– У тебя здесь уютно, - заметила девушка.
– Странно только, что вторая половина дома до сих пор в развалинах. Уверена, ты смог бы устроить так, чтоб ее если не отремонтировали, то хотя бы укрепили.

– Ее укрепили в достаточной мере.

– Тогда почему не отремонтировали?

– Мне так больше нравится, - он дернул плечом. Подобных нервных реакций Кайндел за ним прежде не замечала.
– Ты из Комитета по городскому благоустройству?

– Нет.

– Я не имею времени входить с тобой в дискуссии о моих архитектурных пристрастиях. Будь добра, если у тебя есть что сказать - скажи сейчас.

– Ладно. Нелюбезно, но ладно…

– Я обязан быть с тобой любезным?

– Не обязан, но это стало бы приятным дополнением к нашей беседе. Хорошо. Ты наслышан об ОСН, не так ли?

– Разумеется.

– О Круге, полагаю, ты по нынешним временам знаешь больше меня.

– Возможно.

– И как у тебя с ним дела?

– А ты считаешь, я отвечу?

– Надежда остается всегда. От имени главы Организации я предлагаю тебе порвать отношения с Кругом и прибиться к другому берегу.

– Вот так резко?
– Хаген посмотрел на собеседницу с любопытством, которое слегка отдавало высокомерием.

– Ты просил сразу к делу.

– Прежде чем предлагать мне подобное, не худо было бы узнать, каковы мои отношения с Кругом и существуют ли вообще хоть какието.

– Твое желание быть кошкой, которая гуляет сама по себе, известно даже мне. Однако ты скорее склоняешься принять сторону Круга, нежели ОСН, это тоже известно.

– Меня нетрудно понять. Их сообщество - это в первую очередь сообщество «не совсем людей». Альтернативных людей - так требует политкорректность?

На этот раз шутка звучала вполне искренне. Разговор выходил с уровня официальнонеприязненной беседы па иной, чуть более доверительный уровень.

– Теперь, спустя три года, уже сложно провести эту черту. В числе офицеров ОСН есть как минимум четыре сформировавшихся оборотня и два вампира. Но это только те, о ком я знаю наверняка. Да, еще один альв «наклевывается». Правда, он этого еще не осознал.

– Альвом не становятся. А рождаются. Не понимаю, о чем нам спорить, если ты этому не придаешь никакого значения?

– Можно быть кем угодно. Но одно дело быть, а другое - понять, кто ты есть.

Несколько мгновений Хаген изматывающе молчал.

– А что у вас там за офицерыоборотни?
– уже другим, более миролюбивым тоном поинтересовался он.

– Пантера и волк.

– Угу… И как у них с возможностями? Проблем не испытывают?

– Я затрудняюсь ответить на этот вопрос. Они со мной не откровенничают.

– Угум… И что ты мне хочешь доказать?

– Только то, что делить сражающиеся стороны на людей и нелюдей - странно. Все хороши.

Он пожал плечами.

– Так я не собираюсь когото както делить. И торопиться мне некуда. Я постою в сторонке, посмотрю, как будут идти дела у той и другой сторон. А там посмотрим.

– Видишь ли, когда расклад сил станет прозрачнее, возможно, в твоих услугах ОСН уже не будет нуждаться, - с нежностью в голосе произнесла девушка.

– Уж не думаешь ли ты меня этим испугать? Если да, то както неубедительно. Вопервых, сильные сторонники нужны всем и всегда. Даже очень сильным организациям. Особенно после побед, потому что победы даются недешево. А вовторых, поверь, я и без ОСН отлично проживу. Я и мои люди.