— Фу, какой ты грубый! — возмутилась она. — Ты что, думаешь, что переспали разок и все, что ли?

— Да, именно так: переспали разок и все, хватит, — подтвердил он, столкнув ее со своих колен и ощутимо шлепнув по заду.

— И кофе мне не нальешь?

— Не налью, уходи, — отрезал Сергей.

— Ой, а это что, компью-у-утер? — протянула девушка, указывая на ноутбук, лежащий на кухонном столе, и намеренно делая вид, что не слышала слов Воронцова.

Это его взбесило.

— Нет, мать твою, пишущая машинка! — заорал он. — Пошла вон отсюда, идиотка сопливая!

— Ладно, я уйду, — с достоинством отозвалась девушка. — Но ты потом всю жизнь будешь жалеть о том, что так со мной обошелся.

— Еще чего, — буркнул Сергей не оборачиваясь.

Каблучки быстро зацокали по коридору, послышался звук открывающейся входной двери. Воронцов облегченно вздохнул — и угораздило же его вчера по пьяни связаться с такой дешевкой! Но девушка вновь высунулась в коридор и напоследок выдала такой залп ругательств, какого он не слышал никогда, даже от себя самого. Наконец дверь захлопнулась с таким грохотом, что соседи сверху немедленно застучали по батарее.

Только Сергея уже ничто не могло смутить. Он быстро оделся и выбежал на улицу. Кто-то спешил на работу, кто-то в магазин, а он, Воронцов, отправился на охоту.

Садясь в машину, выруливая со стоянки и двигаясь в утреннем нескончаемом потоке других машин, он не переставал представлять Анну такой, какой видел ее в последний раз. Она, наверное, и сама не осознавала, какой красивой была в тот момент, когда отвечала ему колкостями на колкости. Она с трудом владела собой. Хотя нет, Анна разговаривала с ним холодно и спокойно, но он-то видел, как горели ее глаза, будто в каждом из них зеленый кристалл, как побелели костяшки ее пальцев, вцепившихся в спинку кресла, как раздувались ноздри. Вот это настоящая женщина, не чета той дешевке, от которой он, слава Богу, отвязался… И о чем он только думает сегодня? Восхищаться Анной? Ну уж нет! Дудки!

На следующее утро Анна за очередной чашкой кофе набрала знакомый номер телефона. На душе ее было светло и радостно. Если бы она как следует задумалась, то поняла бы, что такое настроение у нее появилось после беседы с Дэном Смирновым. Ведь он увидел в ней интересную женщину, а если и подтрунивал над ней, то только слегка, по-доброму. Но Анна все еще не давала себе труда поразмышлять над этим, и лишь думала, что все складывается как нельзя лучше, потому что на ближайшее время она будет занята интересной работой, а Алексей оставил на ее автоответчике сообщение, которое ясно показывало, что он наконец-то все понял. Анна восприняла это как глоток свежего воздуха и теперь, чувствуя себя хорошо как никогда, решила ему позвонить.

— Здравствуй, Леша, — услышав в трубке знакомое «алло», сказала она. — Как ты думаешь, что я вчера узнала? До сих пор я не могу в это поверить, неужели у моего лучшего друга роман века? Тебе не кажется, что по этому поводу мне стоит закатить сцену ревности?

С утра у Алексея с юмором было не все в порядке.

— А что, ты передумала насчет своего решения? — спросил он на полном серьезе и явно с опаской, которая порадовала Анну так, как не радовало ни одно, даже самое пылкое, его признание в любви…

Не удержавшись, она фыркнула в трубку:

— Да нет же, ты что? Ты даже не представляешь, как я обрадовалась! И кто же она?

— Тебе не кажется, что это не телефонный разговор? — отозвался Алексей. — По телефону только одно скажу: ты, видимо, была права. Но я ловлю тебя на слове. Ты ведь говорила, что мы должны остаться друзьями, верно?

— Ну конечно, — обрадовано ответила Анна и доверительным тоном сообщила: — Знаешь, мне всегда хотелось, чтобы у меня был такой друг, как ты. Неужели ты думаешь, что я тебя упущу? Давай не позволим всяким мелочам типа того, что ты полюбил другую, а я с головой ушла в работу, портить нашу верную дружбу! — с иронией произнесла она.

Алексей наконец-то рассмеялся.

— У меня есть к тебе одно предложение, — сказал он. — Что, если я встречу тебя сегодня, и мы поговорим спокойно обо всем, что между нами происходило в последние дни. Ты вечером занята?

— Да нет, кажется, не очень, — Анна, потянулась за записной книжкой. Пара репортажей, не очень важных… Надо договориться с Вано… — Так… До шести буду у себя в кабинете, надо отсмотреть кое-какой материал, а потом, наверное, все, если, конечно, не случится чего-нибудь экстренного. Ты же знаешь, как я завишу от обстоятельств.

— Да, верно. Ну хорошо, тогда я позвоню тебе, и если твои планы не изменятся, то зайду за тобой, идет?

— Идет, счастливо тебе.

— И тебе тоже.

Весь день Анна чувствовала, что у нее будто выросли крылья. Работы, конечно, оказалось больше, чем она думала: приближались выборы, и ей пришлось наскоро провести получасовую беседу с видным политиком. Прекрасно разбиравшаяся в политической обстановке, Анна справилась с этим без особого труда. А покончив с беседой, только подумала, что теперь можно перевести дух, заварить чай и достать из сумочки заветный бутерброд с ветчиной, как вдруг раздался телефонный звонок.