Чутье, которое почти никогда не подводило Инну, потребовало от нее именно такого поступка. Со стороны это выглядело немного странно (зачем она потащилась за незнакомой ей девушкой?), но Инна была убеждена в том, что поступает она правильно.

Она догнала девушку уже в приемной. Перед ней оказалось в очереди еще три человека – мужчина с огромным мраморным догом, девчушка с клеткой на коленях, в которой апатично нахохлилась морская свинка. И еще один, неопределенной ориентации юноша, державший на руках такое же неопределенной породы животное – то ли котика, то ли песика, то ли вообще обезьянку.

– Пропустите! – рванулась к кабинету врача девушка. – Мне срочно! Сэмик умирает!

Мраморный дог, который должен был идти следующим, взглянул на нее и интеллигентно отодвинул от дверей свою огромную тушу. И Инна невольно отметила этот его поступок и восхитилась им. Все-таки до чего же отличаются характером эти породистые аристократы от тех же дворовых ротвейлеров! Вот ротвейлер бы и не подумал уступить свою очередь. Что его, то его. Неудивительно, что именно догов предпочитали держать в своих замках английские лорды. Ни одна другая собака в мире не может держаться с таким неподкупным достоинством и величием.

Девушка миновала преграду и ворвалась в кабинет врача.

– Доктор! Помогите! Он умирает!

Восклицая, она разворачивала одеяло. И из него выпал довольно взрослый котенок серебристо-серого цвета. Он был в самом деле совсем плох. Котенок мелко трясся. И вокруг рта у него застыла засохшая пена.

– Доктор, что с ним?! – восклицала девушка. – Он снова бился в припадке! Ваши лекарства не помогли!

Врач осмотрел котенка и вздохнул:

– Увы, должен вас огорчить, эпилепсия неизлечима.

– Доктор! Сделайте что-нибудь!

– Медицина тут бессильна. Врачи бьются над этой проблемой уже многие сотни лет. Но увы, никакого лекарства от падучей до сих пор не придумано.

– Что же делать?

– Могу предложить вам прямо сейчас усыпить вашего котика.

– Усыпить?! – ахнула девушка, хватая своего питомца на руки. – То есть убить его? Ни за что!

– Ну, и правильно! – одобрил ее решение врач. – Люди живут с эпилепсией всю жизнь. Чем ваш кот лучше или хуже их? Другие живут, и он тоже проживет.

– Скажите, доктор, а припадки не участятся?

– Думаю, что при хорошем уходе и минимуме стрессов особых проблем не возникнет. Людям приходится тяжелее. Ведь они ходят на двух ногах. Да и падать во время приступа им приходится с куда большей высоты. И приступ может настигнуть их в любом месте – хоть на работе, хоть на улице. А вашему коту в этом отношении повезло. Он у вас домосед. Так что его приступы доставят вам минимум проблем.

Сказав это, врач нетерпеливо оглянулся на дверь. Его ждали другие пациенты. И он не собирался тратить свое драгоценное время на безнадежного котенка. Да и что тут еще скажешь? Врач четко все объяснил – медицина в таких случаях бессильна. Увы, хозяйке больного животного от этого было не легче.

Инна дождалась, когда девушка выйдет из приемной, и вместе они пошли к машине.

– Не думала, что животные тоже страдают эпилепсией, – сказала Инна. – Садись!

Девушка села в машину. Кот после приступа спокойно заснул в своем одеялке. И хозяйка положила его на заднее сиденье. Сама на этот раз села спереди и внезапно расплакалась:

– И за что нам такое невезение?! Что ж на нашу семью все сыплется и сыплется?! Вот уж не везет так не везет! Сначала отец пил, чуть все не пропил, потом брат зачудил. А теперь еще и кот больным оказался! Да что же это нам так не везет?

– А где вы купили своего котика?

– Мы его не купили, – всхлипнула девушка. – Нам его отдали. Бесплатно.

– Ну вот и причина такой щедрости. Кто отдаст породистого британца бесплатно, если его можно продать и выручить за него хорошие деньги?

– Но это же была мамина знакомая!

– Близкая?

– Ну… не очень. Они работают вместе. Правда, в разных отделах.

– Видишь! Разве почти посторонний человек станет делать такие дорогие подарки?

– Но у ее кошки родилось пять котяток. Одного она отдала нам. Бесплатно! Откуда бы мы взяли денег на такую покупку?

– Значит, заводчица знала, что у котенка есть дефект. Вот и сплавила его вам. Ни о каком везении или невезении в данном случае речи не идет. Обычный людской расчет, чтобы самой не возиться с больным животным.

– Ну, допустим, – вздохнула девушка. – А отец?

– Что отец?

– Пил всю жизнь! На мать руку поднимал. Не успокоился, пока почти все из дома не пропил. И только тогда помер!

– Алкоголиков в нашей стране полным-полно. Жить с ними или не жить, решать каждый должен для себя сам. Посмотри на своих соседей. Уверена, в каждой второй семье мужчины поддают в большей или меньшей степени.