Клэр кивнула и расслабилась.

— Я тоже так думаю. Я просто…

— Испугались? — мягко прервал ее Патрик. — Не надо волноваться. Хотя должен вас заранее предупредить, что мои родители с удовольствием примут участие в жизни Джесси и захотят, чтобы девочка приезжала к ним на дни рождения, Рождество или какие-нибудь другие праздники.

Клэр с готовностью кивнула. Патрик прав, подумала она. Хотя это и нелегко, но нам надо постараться быть единомышленниками в отношении Джесси.

— Однако мы с вами слишком разговорились, — улыбнувшись, весело заметил Патрик. — Кажется, Джесси нуждается в том, чтобы ей поменяли памперс. Так что ей необходима помощь ее тети.

Клэр улыбнулась в ответ.

— Пойдемте. Я проведу с вами первый урок и покажу, как менять ребенку памперсы, — сказала она и встала со стула.

— Но… я не могу!

— Нет, вы должны это уметь, если говорите, что хотите принимать участие в воспитании Джесси. А после того, как мы искупаем девочку и поменяем ей памперс, надо будет ее покормить. А потом снова поменять памперс.

Клэр рассмеялась, заметив растерянное выражение на лице Патрика.

— Я лучше только покормлю девочку, — смущаясь, произнес он. Но Клэр была непреклонна.

— Вы должны уметь делать все. И я уверена, вы обязательно научитесь ухаживать за ребенком.

Как же смешно выглядит сейчас этот Патрик Камерон! По выражению его лица чувствуется, что он пока не очень уверенно чувствует себя в роли дяди, подумала Клэр.

Часом позже, прелестная Джесси уже находилась в своей кроватке, радостная и посвежевшая после того, как ее искупали, поменяли памперс и накормили. Недалеко от нее находились две собаки: Пеппер и Дог, озирающиеся с любопытством по сторонам.

Дог внимательно посмотрел на своего хозяина, как бы желая спросить его, куда он его привез и что это за маленькое непонятное существо в детской кроватке.

Патрик наклонился и, нежно потрепав уши своей собаки, ласково сказал:

— Не волнуйся, малыш! Все в порядке! Не бойся, Дог, она всего лишь маленький ребенок!

Маленький ребенок! — подумал Патрик. Но ведь эта девочка неожиданно изменила мою жизнь.

Патрик вспомнил горячо любимого им Уилла, с которым, несмотря ни на что, их связывали долгие годы дружбы. Он вспомнил фотографии, показанные ему Клэр, где его брат сфотографирован с ее сестрой. Да, на этих снимках Уилл сфотографирован в последний раз перед смертью. Для Патрика и его родителей эти фотографии очень дороги, они представляют для них большую ценность.

Патрик с грустью вздохнул.

Но надо ли показывать родителям эти фотографии, ведь они интимного характера. Как все-таки жаль, что девушка, сфотографированная с Уиллом, тоже умерла.

Патрик вспомнил приезжавшую к нему Эми Франклин, которая показалась ему очень нежной и ранимой. Мысли о ней заставили сердце Патрика вздрогнуть от жалости.

Несколько фотографий подтверждали любовные отношения Уилла с Эми Франклин. А отдельные фотографии вызывали улыбку Патрика. Такие например, как веселящиеся в парке Уилл и Эми.

Но все же он не должен показывать эти фотографии своим родителям. Они будут задавать ему разные вопросы. А Патрику совсем не хочется отвечать на них.

Джесси, появившаяся на свет в результате любовной связи Уилла с Эми Франклин, теперь играет важную роль в жизни Патрика. Это маленькое существо своей улыбкой делает его счастливым. Из-за нее он совсем не чувствует обиды на Уилла за его поступки.

— Патрик? С вами все в порядке? — услышал он тревожный голос Клэр.

Посмотрев на нее, Патрик улыбнулся и ответил:

— Да, да, конечно. У меня все хорошо. Я просто…

— Как насчет того, чтобы прогуляться? Обычно в это время я выгуливаю Пеппера, но, кажется, и ваш Дог не против прогулки? — предложила Клэр.

— Но как же Джесси? Кто из нас останется с ней?

— Вы что думаете, я оставлю Джесси одну? Мы и ее возьмем с собой. Она любит бывать на свежем воздухе. Я сажаю ее в специальный детский рюкзак, и ношу с собой. Но я должна вам сказать, что она довольно тяжелый ребенок.

Клэр взяла детский голубой рюкзак и отстегнула на нем ремни.

— Я понесу Джесси, — предложил Патрик.

— Что же… — Она пожала плечами, улыбнулась и застегнула ремни рюкзака на плечах Патрика, а затем посадила в рюкзак Джесси. — Не слишком ли низко висит ребенок? — спросила Клэр и тут же сама немного подтянула ремни детского рюкзака на плечах Патрика.

Улыбнувшись, Клэр посмотрела на своего попечителя.

— Что вы улыбаетесь? — спросил он ее. Пожав плечами и продолжая улыбаться, Клэр ответила:

— Да так, ничего. Я подумала, что ваш пиджак слишком хорош для загородных прогулок. Вы, наверное, не надеваете его, когда идете выгуливать свою собаку?