Девочка произнесла непонятные слова и увидела, что стены квартиры стали распахиваться, словно складная игрушка. Аня снова стояла на вершине холма и у нее немного кружилась голова. Ощущение было такое, словно она слишком долго каталась на карусели. Внизу за дымкой тумана виднелись ужу знакомые каменные стены.

"Надо спуститься вниз и посмотреть что это за замок" — решила девочка и двинулась вниз по тропинке. Спустившись с холма, Аня обернулась и обнаружила, что большой каменный валун не виден за зарослями кустарника.

Замок, который с вершины казался близким, на самом деле оказался достаточно далеко от холма. Тропинка, виляя между редкими деревьями, тянулась дальше и заканчивалась, соединяясь с широкой дорогой, которая и вела к зарешеченной арке, служившей входом в замок. Сейчас решетка была поднята, и проход за внушительные стены был свободен.

"Раз вход открыт, надо в него заглянуть" — решила Аня. Неожиданно из арки галопом выехали два всадника. Когда всадники приблизились, девочка узнала в одном из них отца Аннет, лорда Зальцера, а в другом Хендрика, телохранителя лорда.

"Как они здесь оказались? — удивилась Аня и закричала — Дядя Фредрик! Дядя Фредрик". Чтобы обратить на себя внимание, девочка стала махать руками, но всадники промчались мимо, не заметив ее.

Брек стоял у узкого оконца в стене, предназначенного для стрельбы из лука и смотрел вслед удаляющимся всадникам. "Что ж, — думал он — Почему бы и нет? Я вступил в союз с Союзом Королевств, чтобы отомстить отринувшей меня родине, почему бы теперь не вступить в союз с родиной, чтобы наказать предавшего меня Хохера?".

Еще в детстве, постоянно находясь среди людей, относящихся к нему с презрением и плохо скрываемым отвращением, Дерик понял, что в этом мире он совсем один. У него не может быть друзей. У него не может быть даже врагов, потому что весь окружающий его мир был враждебен. Дерик оказался между двух слоев человеческого общества и был чужим, как для господ, так и для простолюдинов. "Видите того парня? Ишь, вырядился. Мать нагуляла его от старого лорда" — слышал он за спиной презрительный шепот слуг. "А, это тот самый, у которого мать служанка" — говорили высокородные друзья отца и морщили нос так, словно от него пахло навозом. А раз ты никому не нужен, стоит ли считаться с людьми? Стоит ли мучиться угрызениями совести и морочить себя моральной стороной поступков? Ведь люди сами поставили его в такую ситуацию, вынуждая использовать любые средства для достижения цели. А свою цель Дерик знал прекрасно. Больше всего на свете он желал доказать всем этим людям, презиравшим его, свое превосходство над ними. Доказать, что он необыкновенно умный и талантливый человек, а все, кто смеялся и издевался над ним всего лишь глупая и недостойная толпа.

По тропинке, ведущей от ближнего к замку холма к дороге, бежала девочка и махала руками вслед всадникам. "Наверно заблудилась — подумал Дерик, рассеянно наблюдая за ребенком — Сегодня просто праздник какой-то. Надо спуститься и позвать ее в гости. Накормлю девочку обедом и заодно узнаю все последние сплетни. Вот только странно она одета".

И тут бывшего чрезвычайного посла Союза Королевств осенило. Он вспомнил, кто всегда так странно одевается.

"Аня? Горская принцесса? Что она здесь делает?" — прошептал Дерик и стремглав бросился к лестнице, ведущей к входной арке замка.

Аня неспешно шла по дороге к замку, когда увидела, что из арки выскочил человек и побежал к ней. Девочка даже не испугалась сначала. Ведь из замка только что выехал отец ее лучшей подруги, а значит, никакая беда в его стенах не может ее поджидать. Но по мере приближения человека к девочке, в душу к Ане начали закрадываться смутные сомнения. Когда девочка разглядела лицо бегущего и узнала господина Брека, спасаться было уже поздно. Дерик быстро настиг бегущую назад к вершине холма девочку, и его рука вцепилось в плечо Ани: "Миледи, подождите".

"Немедленно отпустите меня, иначе я пожалуюсь на вас лорду Зальцеру, и он закует вас в кандалы" — возмущенно крикнула девочка.

"У вас в горах все принцессы такие злые? Как что сразу в кандалы — рассмеялся Дерик — Поверьте, миледи, у меня и в мыслях нет доставить вам неприятности. Я просто хочу с вами немного поговорить".

"Когда вы хотели поговорить со мной последний раз, это кончилось тем, что меня скинули с крыши дворца, а мне это не нравится. Характер у меня такой. Не люблю я, когда меня толкают и сталкивают".

"Миледи, это было недоразумение. Несчастливое стечение обстоятельств, которые вынудили меня совершить этот неблаговидный поступок, но лично к вам, миледи, я всегда питал добрые чувства и всегда восхищался вами. Теперь, когда мы нашли точки соприкосновения с лордом Зальцером, я постараюсь стать вашим искренним другом и…".

"А ну отпусти ее!" — откуда не возьмись, рядом с Дериком появился щуплый белобрысый мальчик. Мальчик резко ударил ребром ладони по локтю руки, которая удерживала Аню. Острая боль пронзила Брека, и он выпустил плечо девочки. Второй удар мальчик нанес ногой по колену Дерика, заставив его рухнуть на землю.