–  Насчет ужина, так понимаю, можно даже не заикаться?

–  Нет.- Ольга как бы невзначай поправила выбившийся из прически локон волос и усмехнулась: - И без тебя желающих хватает.

–  Кто бы сомневался…

–  Пришел обсуждать мою личную жизнь?

–  Да нет, по делу зашел.

–  Кто бы сомневался,- передразнила меня Ольга.- Слушаю тебя, если по делу.

–  Никто не интересовался моей скромной персоной? За последние день-два, неделю?

Привычки раздавать визитки со своим домашним адресом я не имею, и в обычной ситуации убийцы могли бы искать меня до посинения. Мало, очень мало кто даже из хороших знакомых знал о той съемной берлоге в Техасе.

–  С каких это пор я стала твоей секретаршей?
– прищурилась Ольга.- Не кажется, что это уже слишком?

–  Понимаешь, Оленька,- я едва сдержался, чтобы не выругаться вслух,- не далее как полчаса назад кто-то пытался отправить меня к праотцам. Поэтому буду благодарен за любую помощь. Ну подумай, а?!

–  Пытались убить? Тебя?
– Ольга даже фыркнула от недоверия.- Бред какой-то.

И с этим было не поспорить. Так и есть - бред.

Какой резон кому-то заказывать мое устранение?

Если нужно продать что-то легальное, к вашим услугам все заведения, входящие в Торговый союз [1]. Если что-то незаконное - выйти на скупщиков краденого тоже не проблема. Ни в том, ни в другом случае мое имя никому и в голову не придет. Я работаю на самой грани, на территории, совершенно не интересной крупным игрокам. И если уж на то пошло, в нашей среде конкурентов заказывать не принято. Ни разу о таком не слышал…

–  И тем не менее меня только что едва не нашпиговали свинцом.

–  Ужас какой!
– нервно поежилась хозяйка кабинета.- Может, ошиблись?

–  Сомневаюсь.- Тут уж пришла моя очередь ежиться. «Ошиблись». Ничего себе ошибочка!
– Пожалуйста, очень прошу, вспомни, никто в последнее время мной не интересовался?

–  Алик Чемизов вчера тебя спрашивал,- нахмурилась Ольга.- Говорил, какое-то дело наклевывается.

–  Что за тип?

–  Золотой лом нам поставляет. Может, слышал - салон «Аленький цветочек»?

–  Он под Торговым союзом?

–  Разумеется.

–  Ну а ты что?

–  Послала его, конечно. Я к тебе в секретарши не нанималась!

–  Ты уже говорила,- буркнул я.- Больше никто не спрашивал?

–  Нет. Чай будешь?

–  Спасибо. Побегу, пожалуй.

Я поднялся на ноги, голова вновь закружилась, и пришлось проглотить очередную таблетку.

–  Уверен? На тебе лица нет.

–  Лучше на днях поужинаем вместе. Как в старые добрые времена.

–  Думаешь, мне это интересно?

–  Если за мой счет, почему нет?

–  Посмотрим,- рассмеялась Ольга и потушила сигарету.- И не приходи сюда больше, в следующий раз охрану вызову!

–  Как скажешь.

–  Проваливай.

Я послал хозяйке кабинета воздушный поцелуй и вышел в торговый зал. Как ни в чем не бывало кивнул опешившему при моем появлении из служебного коридора охраннику и спокойно покинул ювелирный салон.

По лицу моментально стеганула колючая плеть гнавшего поземку ветра, я ссутулился и перебежал на другую сторону бульвара. Обогнул полукруглый пристрой оружейного магазина «Толедо», потом остановился и задумчиво посмотрел на витрину.

А не прикупить ли мне чего-нибудь для самообороны? «Дырокол» там или жезл «свинцовых ос» укороченный? Все спокойней будет.

Спокойней - да. Но только стоит ли оно того?

Как ни крути, оружием пользоваться уметь надо, а мне ствол разве что иллюзию безопасности даст, и не более того. Нет, чувство самоуспокоения еще никого до добра не доводило. Уж лучше на чутье и быстрые ноги полагаться.

А кому стволами махать - найдется. С этими товарищами непременно в самом скором времени повидаюсь. Вот прямо сейчас пойду и повидаюсь.

Я вытащил из кармана наручные часы с давным-давно оторванным браслетом и невольно выругался. Со всей этой нервотрепкой совсем о назначенной на обед встрече позабыл! И ведь дельце неплохое намечается, грех такое упускать. Придется сначала в клуб забежать…

Треск автоматной очереди застал врасплох. От неожиданности я присел, потом сообразил, что стреляют вовсе не по мне, и осторожно выпрямился. Смолкшая было на мгновение перестрелка возобновилась с новой силой, и тут же из дверей расположенного в соседнем здании питейного заведения вылетел человек. Судя по зимнему камуфляжу и болтавшемуся на ремне автомату - дружинник.

Это кто ж его так?!

Пригибаясь, я метнулся за пристрой «Толедо», прижался к кирпичной стене и принялся глазеть на кабак, в окнах которого так и сверкали отблески выстрелов. В этот момент дверь злополучного заведения вновь распахнулась и на улицу вырвался крепкого сложения парень, залитый кровью чуть ли не с ног до головы. Окровавленный здоровяк шагнул к валявшемуся в сугробе дружиннику, покачнулся и рухнул на колени.