Она также даст авансом земли Айлил, чтобы заслужить её расположение и поддержку. Настало время перейти ко второй части плана.

–  Леди Саранд, - позвала Илэйн, обращаясь к дальней части зала.

Одетая в лохмотья Эления вышла вперёд.

–  Корона милостива к вам, - объявила Илэйн.
– Андор не может простить вам вызванные вами боль и страдания, но в других странах ваши прегрешения неизвестны. Ответьте, если корона предоставит вам возможность обрести новые земли, будет ли эта возможность принята?

–  Новые земли, Ваше Величество?
– переспросила Эления.
– О каких именно землях идёт речь?

–  Объединение Андора и Кайриэна открывает значительные перспективы, - ответила Илэйн.
– Возможно, вы также слышали о союзе между нашим троном и Гэалданом. Или о возобновлении обработки земель на западе королевства. Настало время великих возможностей. Что если я найду для вас с мужем место в Кайриэне, где вы сможете основать новый Дом? Примете ли вы подобное предложение?

–  Я… безусловно его рассмотрю, Ваше Величество, - ответила Эления, увидев забрезжившую надежду.

Илэйн повернулась к кайриенским лордам:

–  Чтобы всё сказанное воплотилось в жизнь, - продолжила она, - мне нужны полномочия править от лица обоих королевств - как Андора, так и Кайриэна. Как вы считаете, сколько времени понадобится уладить этот вопрос?

–  Верните меня домой через один из этих ваших странных порталов, - заявил Лорструм, - и дайте один час.

–  Мне нужно всего полчаса, Ваше Величество, - покосившись на Лорструма, объявил Бертом.

–  Час, - повторила Илэйн, подняв руки.
– Хорошо подготовьтесь.

–  Отлично, - заявила Бергитте, как только закрылась дверь в меньший зал.
– Что, во имя проклятой левой руки Тёмного, тут только что произошло?

Илэйн села. Сработало! Или всё к этому идёт. Мягкое кресло после жёсткого Львиного трона показалось удивительно удобным. С правой стороны села Дайлин, слева - Моргейз.

–  Что произошло?
– переспросила Моргейз.
– Моя дочь - гений.

Илэйн польщёно улыбнулась в ответ. Но Бергитте нахмурилась. Илэйн чувствовала, что женщина совсем запуталась. Кроме них в комнате больше никого не было, и им предстояло провести час в ожидании осуществления плана Илэйн.

–  Отлично, - повторила Бергитте, - Значит, ты решила отдать добрый кусок андорских земель кайриэнским дворянам.

–  В качестве взятки, - пояснила Дайлин. В отличие от Моргейз она не выглядела полностью убеждённой в успехе.
– Очень умный ход, Ваше Величество, но опасный.

–  Опасный?
– удивилась Бергитте.
– Кровь и пепел! Может кто-нибудь соизволит объяснить мне, идиотке, почему взятка и гениальна, и опасна? Вряд ли Илэйн мне это откроет.

–  Это не просто подарок, - пояснила Моргейз. Мимоходом она разлила по чашкам чай для всех присутствующих. Илэйн даже не могла припомнить, когда это её мать раньше самостоятельно наливала чай.
– Основным препятствием на пути Илэйн к Кайриэну является то, что её рассматривают как захватчицу.

–  Так, и что?
– спросила Бергитте.

–  А то, что она проложила мосты между государствами, - ответила Дайлин, принимая из рук Моргейз чашку с чёрным тремалкинским чаем.
– Передав этой группе дворян поместья в Андоре, она продемонстрировала, что не собирается игнорировать или принижать кайриэнскую знать.

–  Помимо этого, - добавила Моргейз, - она перестала быть исключением. Если бы она заняла трон, то приобрела бы его земли, и тогда стала бы единственным человеком, владеющим поместьями в обоих королевствах. Сейчас же Илэйн будет только одной из многих.

–  Но это опасно, - повторила Дайлин.
– Лорструм не отступится только из-за взятки.

–  Разве?
– нахмурившись, спросила Бергитте.
– Но…

–  Она права, - подтвердила Илэйн, отпив чай.
– Зато он отступится потому, что видит шанс сесть сразу на два трона.
– В комнате повисло молчание.

–  Проклятый пепел!
– наконец выругалась Бергитте.

Дайлин кивнула.

–  Ты обрела врага, Илэйн, который способен тебя превзойти. Если с тобой что-то случится, есть шанс, что Лорструм либо Бертом сделают ставку на оба трона.

–  На это я и рассчитывала, - объяснила Илэйн.
– Сейчас они два самых влиятельных лорда Кайриэна, особенно, после того, как Ранд куда-то забрал Добрейна. С их активной поддержкой единой монархии у нас есть все шансы.

–  Но они будут поддерживать тебя только потому, что видят возможность заполучить оба трона для себя!
– сказала Дайлин.

–  Лучше самой выбирать себе врагов, чем оставаться в неведении, - ответила Илэйн.
– Кроме того, я значительно уменьшила ряды своих соперников. Они видели драконов, и стали завидовать. Потом я предложила им шанс не только получить доступ к подобному оружию, но и удвоить их богатство. И в довершение всего, я заронила в них зерно надежды на то, что когда-нибудь они смогут стать королями.