– А...

– И Тавор связывает эти изменения с кристаллом Дайлорана?
– перебила меня эльфийка.

– Да, - подтвердила догадку Таиль волчица.
– Точнее сперва не связывал, но потом, сопоставив кое-какие сведения, пришел именно к этому выводу. Даже название придумал этой напасти - "Призрачный тлен", именно из-за его неявности. Изменения происходят настолько незаметно, что большинство их просто не замечают, это невидимое нечто, словно разъедает живых существ, населяющих эту землю, дела я их агрессивнее и безжалостнее.

– А причем здесь кристалл?
– удивилась Таиль.
– Насколько я помню, во время той войны подобного замечено не было.

Я вздрогнул и посмотрел на эльфийку, но та уже сама почувствовала, что сказала лишнее и, в ответ на мой вопросительный взгляд, лишь нервно повела плечами. Однако волчица либо не обратила на эту оговорку внимания, либо просто сделала вид, впрочем, как и ехавший позади нас Дарнир. Хотя последнего, изредка шныряющая в траве живность, интересовала явно больше чем тема нашего разговора.

– Что гадать, - волчица зевнула.
– Как бы там ни было, но сейчас наша задача догнать этих магеров и вернуть украденный молот, после чего отправляться к Карголыму, а вот тут нам главное успеть до распутицы.

– Какая распутица, - усмехнулась эльфийка.
– Середина лета на дворе.

– Так ведь и путь не близкий, - парировала девушка-волк.

А вот тут, пожалуй, стоит чуток остановиться и вернуться на пару дней назад к моменту нашего разговора с кузнецом.

Оказалось, что тот действительно знает, как уничтожить кристалл Дайлорана, мало того, еще во время той приснопамятной войны изготовил для этих целей специальный молот, пустив на его изготовление осколки кристалла, оставшиеся после его огранки.

– Знаете, как предчувствовал, что-то недоброе, - Эльвор вздохнул.
– Вообще-то, правителя Арании я знал лично и никогда даже предположить не мог, что он использует силу кристалла в подобных целях, но тогда меня точно что-то дернуло на создание молота...не знаю...

Кузнец вздохнул.

– И где этот молот?

Эльвор покосился на волчицу и кивнул куда-то вглубь дома.

– Там, в кладовке валяется. Знаете, я уже подумывал его переделать, ибо металл при слитии с осколками приобрел уникальные свойства и, добавляя его в новое оружие, можно было бы получить интересный результат, но все как-то руки не доходили.

– Так мы можем этот молот получить или может купить?
– спросила эльфийка.

– Да какие деньги, - отмахнулся кузнец.
– Если вам удастся уничтожить кристалл, я вздохну спокойнее. Подождите немного.

Он скрылся в соседней комнате, пару минут громыхал там какими-то железками, а затем вновь вернулся в комнату с озадаченным видом и пустыми руками.

– Ничего не понимаю..., - он растерянно оглядел нашу кампанию и, подойдя к буфету, вновь извлек из него знакомую бутыль.

– Насколько я понимаю, молота, нет, - констатировала с легкой усмешкой Ри.

Эльвор растерянно кивнул и, приложившись к бутылке, сделал пару приличных глотков.

– А я-то старый дурень все гадал, что этим искателям сокровищ понадобилось у меня в доме, а оно вон как оказалось..., - он покачал головой.
– И когда только успели? Их ведь у дома еще мой ручной гроун перехватил, да и в дом только этот верзила с мечом сунулся.

– Ясно, - Ри на секунду задумалась, потом спросила, кивнув в сторону соседней комнаты.
– Я пройду, хочу глянуть на место, где хранился ваш молот.

– Да ради богов, - пожал плечами хозяин.
– Там в углу комнаты дверь в небольшой чуланчик, так молот в углу весел, прямо сбоку от оружейной стойки.

Волчица кивнула.

– А гроун это тот мертвый зверь?
– поинтересовался я.

– А..?
– Галисар посмотрел на меня несколько захмелевшим взглядом и коротко кивнул.
– Да, я его еще щенком подобрал, кто бы мог подумать...

– Молота действительно нет, - бросила Ри, появляясь на пороге комнаты.
– А значит и нам тут делать нечего.

Она бросила взгляд на хозяина дома.

– О происшедшем мы сообщим городской страже.

– А смысл?
– усмехнулся кузнец.
– Хотя дело ваше...

Волчица бросила на него пристальный взгляд, в котором почему-то явно сквозило какое-то подозрение и, резко развернувшись на пятках, направилась к выходу. Дарнир, все это время простоявший у входной двери, последовал следом. А Таиль дождавшись пока они выйдут неожиданно спросила:

– Мастер, почему вы не сказали всей правды?