– А смысл?
– я еще раз с интересом осмотрел нож.
– Одноразовое оружие. Если массированная атак, как недавно, таких ножей телега потребуется.

– А они и не для этого, однако, вдруг тварь какая заковыристая попадется, так что думаю, пригодятся. В принципе есть вариант материала, который работает так же, но не разрушается. Но сложность изготовления и стоимость компонентов такова, что, например, обычный кинжал стоил как целый городок с населением тысяч пять человек и достаточно развитой промышленностью. Шпага или рапира по цене соответствует средней руки баронству. Новая, мало отработанная технология. Короче говоря, у меня таких ножиков восемнадцать штук. Мне не надо, стрелы есть такие же. Будете делить поровну, по шесть, или как?
– Он принялся выкладывать ножи на пол.

Алена взяла один и, попробовав его кончик на остроту, сунула куда-то за пояс, несколько секунд постояла в задумчивости и взяла еще четыре. А вот шаман минут на пять завис над ножиками, ощупал каждый из них, а один даже лизнул, после чего выбрал ровно шесть штук, которые тут же исчезли в глубинах его сумки. Ну и остатки соответственно забрал я, рассовав по креплениям на поясе и доспехах, - авось действительно пригодятся. Если Виктор говорит правду и эти ножи действительно убойно действуют на различных тварей, то от такого оружия не стоит отказываться.

– Ну, теперь все?
– спросила Алена и, еще раз окинув нас пристальным взглядом, кивнула в сторону прохода указанного кулоном.
– Вперед.

– Вот это тут бойня была, - присвистнул рейнджер, смотря на усеянный костями пол.- Интересно, кто сражался?

– А не все ли равно?
– почему-то почти шепотом ответила Алена.

Мы стояли в дверях огромного зала, который словно ковром был покрыт полуистлевшими костями, вперемешку с остатками доспехов, оружия и какого-то хлама, видимо некогда бывшего обстановкой данного помещения. Ну, по крайней мере, сломанный стол с изрубленной столешницей я опознал сразу.

– Знаете что странно?
– спросил Дмитрий, вороша концом посоха ближайшую кучу костей и тут же сам ответил.
– Тут нет ни одного целого скелета, одни разрозненные костяшки. Такое впечатление, что существ тут не просто убили, а еще и расчленили на мелкие кусочки.

– Существ?
– девушка вопросительно посмотрела на шамана.
– А разве это были не люди? Кости вроде вполне человеческие.

Шаман покачал головой и, пару секунд покопавшись в костях, приподнял посох, демонстрируя болтавшийся на его конце череп. Точнее я даже сперва и не понял, что это череп, слишком уж необычно он выглядел - этакое переплетение тонких костей, напоминающее своим видом то ли моток проволоки, толи какое-то птичье гнездо из которого торчало несколько острых шипов.

– Бррр, даже не хочу представлять, как это выглядело, - мотнул головой Кот, после пары минут разглядывания.- Кстати, а вот интересно, кому этот черепок принадлежит оборонявшемуся или одному из тех, кто штурмовал этот зал?

– Думаю, нет смысла гадать, - бросил шаман, аккуратно возвращая череп обратно на свое место.

– Ну, я так, чисто академический интерес ... Кстати, ребята, вот подумайте. Люди сотни лет мечтали о контакте с братьями по разуму, а мы....

– Виктор, помолчи секундочку!
– неожиданно прошипела на Кота Алена.
– И всем тихо, даже не шевелитесь!

Мы послушно замерли, непонимающе смотря на клеричку и в наступившей тишине стали отчетливо слышны какие-то странные шуршащие звуки, как будто где-то вдалеке ползла огромная змея.

– Что это? Откуда?
– спросил Виктор, крутя головой в попытке отыскать источник звука.

– Думаю, проверять не стоит, - заметил я, чувствуя, как от этого звука по моей спине ползет неприятный холодок.

– Согласен с Лексом, - кивнул шаман.
– Опасность чувствую я тут, просто разит, думаю надо ноги нам уносить отсюда.

– Тоже мне мастер Йода выискался, - буркнул Кот.
– Это и так понятно, идти куда?

– Туда, - Алена приподняла кулончик, и яркий лучик света заскакал по колоннам на противоположной стороне зала.

– Ну, тогда вперед.
– Рейнджер вытащил из ножен клинок и двинулся вперед, старясь не наступать на разбросанные по полу кости, что впрочем, не всегда удавалось.

Алена попыталась было последовать его примеру, но вскоре плюнула на это дело и пошла напрямую, хрустя разваливающимися под ее сапогами костяками. Виктор оглянулся и неодобрительно посмотрел на клеричку, но та лишь пожала плечами, бросив, что мертвым уже все равно.

Указующий луч амулета уперся прямо в огромные плотно закрытые двустворчатые двери, украшенные по периметру причудливым узором, из-за которых отчетливо слышалось то самое таинственное шуршание.

– Вот те на, - рейнджер задумчиво посмотрел на дверь.

– А нам точно туда?

Алена молча ткнула пальцем в прыгающую по створкам красную точку.

– Ясно, - Кот кивнул и, решительно взявшись за массивную дверную ручку, потянул ее на себя.

Шаман резко дернулся вперед с явным намереньем остановить того, но не успел и замер с приподнятым посохом, оглядывая открывшийся нашему взору огромный пустой коридор, стены которого были увешаны каким-то серыми тряпками. Шуршание резко усилилось, превратившись в раздражающий слух шум.