– Ну, тогда думаю, пора нам еще раз наведаться в деревню за обещанными лошадями, - Таиль поднялась на ноги, не забыв попутно чмокнуть меня в щеку. Я удивленно посмотрел на эльфийку, не понимая, с чего это у моей подруги возник сей прилив нежности к моей особе.

– Я с тобой, - бросила волчица.
– Этот народец я знаю, за ними глаз да глаз нужен, а то вокруг пальца обведут, и моргнуть не успеешь. А ты останешься здесь, - она повернулась к Дарниру, который тоже поднялся на ноги, видимо готовясь последовать вслед за девушками, - Лексу передохнуть надо, да и незачем людям там слишком мелькать, этот народец вас действительно недолюбливает, так что не стоит их лишний раз провоцировать.

Бывший ополченец пожал плечами и, подойдя к своему мешку, опустился рядом с ним на корточки, принявшись копаться в его внутренностях, а я с благодарностью посмотрел на Ри, которая в ответ понимающе улыбнулась. Действительно, лично мне пока двигаться совершенно не хотелось - стоило чуток расслабиться, и усталость навалилась просто дикая. Видимо приключение в тумане все же вымотало меня больше, чем показалось вначале. Волчица с эльфийкой еще о чем-то говорили, однако я уже не слушал, полностью отдавшись власти навалившегося на меня сна.

Проснулся я от того что Дарнир интенсивно тряс меня за плечо.

– Что-то случилось?
– спросил я, открывая глаза.

– Пока не знаю, - ответил тот.
– Однако все возможно.

– А толком объяснить?
– Я поднялся с земли, где спал, лежа на расстеленном там плаще и бросил взгляд на клонившееся к горизонту солнце.
– Долго спал?

– Часа три, - бросил гигант в ответ и тут же добавил.
– В деревне люди Акмила.

– Что!! А девчонки?

– Еще не вернулись, - покачал он головой.
– В принципе, я уже и так начал беспокоиться, а тут еще заметил, что по дороге движется конный отряд.

– Почему решил что имперцы?
– спросил я, надевая перевязь с катаной и проверяя на месте ли метательные ножи.

– Да по штандарту.

– Черт, - выругался я.
– Много их было?

– Около полусотни, - ответил Дарнир, проверяя, хорошо ли меч выходит из ножен.

– Плохо.
– Я посмотрел в сторону деревни, которая выглядела абсолютно спокойной, прикидывая, как бы нам пробраться туда незамеченными и выяснить, что же случилось с нашими спутницами. Впрочем, я особо не волновался, ибо немного представлял возможности волчицы и прекрасно понимал, что вступи она в бой, мы бы это явно заметили, да и Таиль просто так не сдастся, - хотя всякое может быть. Однако если предположить, что в этой деревушке находиться некто или нечто, справившееся с Ри без лишнего шума...ну, тогда нам там вообще ничего хорошего не светит, хотя полсотни воинов нам тоже за глаза хватит. Я покосился на Дарнира, который с сосредоточенным видом подтягивал ремешки наплечников и вздохнул. Спутниц своих мы конечно не бросим и за них пойдем в огонь и воды, во-первых, они наши друзья, а во-вторых, без волчицы весь наш дальнейший путь теряет смысл, впрочем, и само возвращение становится весьма проблематичным. Судя по виду Дарнира, он это прекрасно понимал и тщательно готовился к предстоящей схватке, как и я прекрасно осознавая, что, скорее всего, она будет последней. Впрочем, рано еще себя хоронить.

– Готов?
– спросил я, когда лицо гиганта скрылось за стальным забралом шлема и, получив утвердительный кивок, решительно двинулся в сторону деревни.

Едва мы спустились с холма, как на дороге, что шла недалеко от его подножия, показалась вереница всадников едущих со стороны деревни. Мы с Дарниром заметили их вовремя и решили устроить небольшую засаду, благо вдоль дороги рос довольно-таки густой кустарник, а сама она не отличалась особой шириной и едва позволяла разъехаться двум лошадям. Так что при удачном стечении обстоятельств можно было устроить хорошую заварушку, проредив ряды противника, тем более что отряд был не такой уж и большой,- всего лишь с десяток воинов. К тому же на нашей стороне еще и эффект неожиданности.

Гигант вышел на центр дороги и замер там словно металлическое изваяние, скрестив свои могучие руки на груди, а я устроился неподалеку, разложив перед собой метательные ножи и с сожалением вспоминая о разряженных камнях огневика. Впрочем,...я сунул руку в напоясную сумку и вытащил оттуда три шарика размером примерно чуть больше пинг-понговых, кривовато слепленых из глины или чего-то подобного.

"Типа гранат....Взрываются, когда разбиваются. С закорючками - водой, гладкие - огнём....На духах основаны", - вспомнились мне слова Шамана.

Эти гранаты он нам сунул, когда мы делали последнюю остановку в замке еще в полном составе нашей группы, я о них как-то совсем позабыл. Хорошо еще, что не разбились, а то Дмитрий вроде что-то насчет этого предупреждал. Интересно как они там? Надеюсь, ребята смогли выбраться из этого проклятого замка.

Тем временем, отряд всадников приблизился ближе и, заметив стоявшего у них на пути Дарнира, остановился. Я взял одну из шамановских гранат, и приготовился было запустить ее в сторону имперцев, однако голос эльфийки, раздавшийся со стороны замерших всадников, заставил меня опустить уже занесённую для броска руку.

– Дарнир, ты, что тут делаешь?
– Таиль выехала из строя всадников и, спрыгнув с лошади, подошла к гиганту, остановившись напротив.

– Я бы тоже хотел тебя об этом спросить, - глухо донеслось из-под шлема.
– Где Ри?

– В поселке, - пожала плечами эльфийка, - с нашим новым нанимателем. Это кстати его люди, - она кивнула в сторону всадников.
– Направляются в соседнее поселение, а я вот ехала за вами.

– Интересная история, - бросил Дарнир, не двигаясь с места.