Он сделал многозначительную паузу.

— Я обговорю это с Президентом. Если только держать открытие Туннеля Времени в секрете, он станет самым замечательным достижением человечества. Благодаря ему мы сможем перемещаться или посылать что-либо в прошлое! И сможем вернуться в настоящее, когда захотим.

Он опять остановился и многозначительно промолчал.

Мак-Грегор слушала его с каким-то странным выражением на лице.

— Исходя из ситуации, когда, допустим, дипломатические отношения достигнут критической точки, и будет грозить атомная война без предупреждения, — авторитетно заявил сенатор. — Без Туннеля мы не сможем сделать ничего, кроме, разве, предупреждения этой атаки и уничтожения врага прежде, чем он начнёт действовать. Но он может упредить нас и напасть первым. Поэтому первыми должны быть мы…

— Мне кажется, что все мы уже поняли, в чём дело, — вежливо сказал Дуг. — Но что из этого следует?

— Туннель Времени, — с триумфом сказал сенатор, — может послать человека на пятьсот лет назад. Через Атлантический океан! Через Тихий океан! В любое место Земли, где у нас есть враг! Кроме того, он сможет перенести нас в настоящее в самое потайное, самое секретное, самое неуязвимое место противника. Например, в место, где хранятся атомные боеприпасы. И их можно обезвредить, скажем, поменяв. Это вам понятно?

Тони кивнул головой. Но выглядел он несколько растерянно.

С ещё большим пафосом сенатор сказал:

— С этого момента ни один Гитлер на свете не сможет получить полной власти. Туннель Времени остановит его, или другого опасного человека от того, чтобы начать войну и приносить в жертву миллионы человеческих жизней. Туннель сделает всё это. Но им нужно будет пользоваться исключительно осторожно. Если только заподозрят о его существовании, то нас будут ненавидеть так, как до сих пор не ненавидели ни один народ. Но если только никто не заподозрит о его существовании, Туннель Времени позволит контролировать и направлять все мировые события, так что вся планета одновременно будет действовать, как одно целое, в интересах человечества.

Он замолчал.

И все в смущении тоже молчали. Затем Тони неуверенно сказал:

— Но… сенатор, как вы думаете, для чего мы вообще построили Туннель Времени? И о чём же ещё могли мы думать?