Сергей улыбнулся. Именно о таком Сидоровиче ему рассказывал Кузмич. Он вышел из бункера, отсчитал 4 с половиной тысячи и протянул Кузмичу, на что тот отрезал коротко — «Нет! Оставь себе. Тебе нужнее». И не под каким предлогом так и не взял деньги.

Через месяц, при помощи Сидоровича (естественно за кругленькую сумму), Сергей получил весточку с Большой Земли — «Корень поправляется, скоро будем на ноги ставить! Подпись: Гаврила». Таким счастливым Крюкова в Зоне еще никто не видел! Чего стоило только недоумевающее лицо Сидоровича, которого Бес, с криком от радости, обнял и приподнял над полом! Сталкеры тоже удивились — где это видано, чтобы Бес улыбался и смеялся? Его глаза горели, но только теперь от радости! Радости за друга! Андрюха выкарабкался! Как бы ему хотелось сейчас быть рядом с друзьями! Но нельзя… Розыск никто не отменял. На душе еще оставался камень — Сергей все-таки убил невиновного человека — милиционера. Пришлось смириться с этим, и остаться в Зоне.

Около года после прихода в Зону Беса, он и Кузмич почти не расставались. Кузмич обучал Беса всему, чему сам успел научиться в Зоне. А умел он, как оказалось, многое. Уже через две недели Бес убил первого кровососа. Даа, расскажи ему кто-нибудь на Большой Земле, что бывают такие твари, ни за что бы ни поверил. Позже было много чего, и контролеры, и бюреры, и полтергейсты (которых Кузмич сам в первый раз увидел), естественно бандиты (куда без них) и так далее. Побывали они вместе в разных местах, выполняли различные заказы, искали артефакты. Иногда вдвоем, иногда с ними были и другие сталкеры. Кузмич не переставал удивляться способностям Беса. Сильный, выносливый, стреляет отлично из любого положения, драться умеет, причем не просто драться, а видно было что он этому долго учился и не раз проверял свои способности на практике. Кузмич не спрашивал, где он всему этому научился — знал, что Бес все равно не ответит.

Через год Кузмич куда то пропал. По словам Бармена из Бара «100 рентген», он просил его не искать и оставил записку — «Прости, что не попрощался — срочно пришлось уйти. Ушел я, похоже, надолго, но кто знает, может еще увидимся! Удачи! Кузмич».

После этого Бес сам выполнял различные заказы. Еще через год он начал тренировать новичков. Кто-то из новеньких оставался на Кордоне, на Свалке, кто-то уходил дальше, а кто-то старался держаться рядом с Бесом. Он тренировал их, если в данный момент у него не было никаких заданий. Но чем дольше он был в Зоне, тем больше было у него работы, и тем меньше у него оставалось времени на новичков. За эти два года он уже заработал в Зоне неплохую репутацию. Он выполнял задания и один, и в небольших группах. Наемники даже один раз звали Беса к себе в синдикат, говорили, что договорятся обо всем. Но тот отказался. Наемники не настаивали, думали что позже получится уговорит его. Просто для них было бы неплохо иметь такого бойца под рукой. Но Бес решил остаться вольным сталкером. Помимо наемников, как оказалось, им заинтересовались военные. Но с ними он пока в контакт не вступал. Ему и без них работы хватало. Да и не хотелось, чтобы всплыло его прошлое.

Еще через год Беса найти было сложнее. Он перестал на время браться за выполнение заказов, всё чаще появлялся на Кордоне, Свалке, Агропроме, Темной Долине. Он снова взялся тренировать новичков. Вместе с учениками они боролись с бандитами, мутантами. Пытались вытеснить бандитов с их территорий. Один раз Бес даже встретился с Меченым, тогда еще не очень известным сталкером. Меченый помог отряду Беса отбиться от бандитов на Свалке. Денег у Беса за это время накопилось прилично.

Через два месяца после этого Бес снова получил задание — сопроводить группу ученых, идущих к неизвестной аномалии, и посмотреть за тем, чтобы они благополучно вернулись обратно. Причем сопроводить так, чтобы они не знали о втором сопровождении. С учеными было несколько военных. Заказчик неизвестен, задание давалось через посредников. С Бесом на это задание был направлен наемник по прозвищу Грач. Он оказался отличным бойцом. Вместе они перебили банду бандитов, шедших на перехват ученым, убили контролера и несколько бюреров, выскочивших из какой-то норы. В общем, с заданием они справились успешно, группа ученых благополучно дошла до цели и вернулась. Ни ученые, ни военные, не заметили Беса с Грачом. Пожелав друг другу удачи, сталкер и наемник разошлись. Каждый в свою сторону.

Бес направлялся к своему схрону.

За три года в Зоне многое изменилось. Бес за это время много где побывал, познакомился с разными людьми, завел много хороших друзей, появилось немало врагов. У него уже были неплохие связи в различных кругах. Его ценили за высокий профессионализм и серьезное отношение к делу. Репутация у него была высокая. Из заданий, которые ему предлагали он не брался за всякую мелочь, например, притащить какой-либо дешевый артефакт. Для этого есть другие сталкеры, которым очень нужны деньги.

А у Беса уже денег накопилось немало. Хранил он их на электронных счетах и в наличке. Счетов у него было несколько. Один для тех, кого он знает, например торговцы или ученые. Другой использует, когда не нужно чтобы «кто-то» узнал, кому он платит деньги, или от кого получают, то есть, когда заказчик и исполнитель не знают друг друга. Потом часть денег с этих счетов переводится на один, общий счет, о котором вообще никто не знает. Во всем этом ему помогает молодой паренек-хакер, тот самый Юрик, которого Бес спас от бандитов на АТП. Юрик считал, что обязан Сергею жизнью. Но теперь, когда паренек-хакер научил Крюкова всем этим денежным операциям с электронными переводами, Бес сам мог создавать счета в банке, и теперь о них не знал даже Юрик. Отследить деньги было невозможно, об этом хакер позаботился. Счета это левые, так что вычислить по ним Крюкова ни у кого не получится. Ну, по крайней мере, это очень-очень сложно. Если же Сергею нужно было обналичить деньги, он переводил их сначала на всем известный его счет, потом пользовался услугами ученых — с этого счета он переводил деньги на счет этих самых ученых, а они выдавали ему наличку. Обычно конечно не сразу, но больше суток никогда не тянули. Крюкова это устраивало. От Юрика Бес узнал, что по этим схемам работают многие в Зоне, но больше всего наемники (имеется в виду схемы с несколькими счетами). Было очевидно, бандиты, когда поймали паренька-хакера на АТП, наверняка надеялись, что он их обогатит.

Также Крюков хранил небольшую часть денег наличкой в разных тайниках. На всякий случай.

К одному из таких тайников он сейчас и направлялся — к самому главному его схрону. Он нашел это место давно. Это небольшой замаскированный бункер под землей. Он находился в лесу, который был в двух километрах к западу от реки Припять. Он был немного похож на бункер Сидоровича. В нем Бес нашел документы, в которых полностью описывалось это место. Раньше здесь была группа ученых из 3х человек. Они сами вырыли этот бункер и обустроили его. Судя по записям, они ушли исследовать какое-то аномальное место около года назад и планировали вернуться через два дня. Было понятно, что они уже сюда не вернутся. В этом бункере было всё самое необходимое и даже больше. Электричество, маленькая электроплитка, небольшой холодильник около метра в высоту, железная кровать, металлические шкафы и даже ванная с водопроводом. Вода проходила множество степеней очистки, поэтому ее можно было даже пить, не опасаясь за здоровье.

«Ну, прям номер-люкс для сталкера», — подумал тогда Сергей.

Крюков считал, что ему крупно повезло. И было бы обидно, если этот бункер кто-то найдет. Поэтому он старался полностью обезопасить и замаскировать свое новое убежище. Бес потратил много времени на этот бункер. Он починил всю технику, которая здесь была. Он устанавливал замаскированные сенсоры движения вокруг бункера примерно на расстоянии ста метров, позже установил скрытые камеры в нескольких местах, чтобы видеть того, кто приближается. Сигналы с сенсоров и камер подавались на ноутбук, который постоянно находился в бункере. Второй ноутбук, который тоже был постоянно в бункере, он использовал для работы. Все это и еще много чего ему вышло в немалую сумму. Но он не жалел денег, главное результат. Люк в бункер был хорошо замаскирован. Крюков, как оказалось, когда не знал про этот бункер, сам пару раз проходил по нему и не заметил, пока однажды не присел около него отдохнуть. Воткнув нож в землю, он почувствовал, что ему что-то мешает. Это была железная крышка люка, размером с канализационную. После этого люка, который теперь без взрывчатки не открыть, если конечно не ключом (Сергей постарался), через два-три метра вниз по лестнице есть небольшое помещение. Совсем маленькое — два на два метра. Здесь имелась вторая дверь, которая была похожа на дверь Сидоровича, только раза в полтора мощнее. Крюков раскошелился, и приобрел у ученых кодовый замок и поставил на эту дверь. Также Сергей поставил между крышкой люка и дверью несколько растяжек и других ловушек. Еще несколько «капканов» было и в самом бункере (конечно уже не смертельных, но неприятных), так что, если кто-нибудь найдет и взорвет люк, пройдет мимо ловушек, и откроет дверь с кодовым замком, сюрпризы на этом не заканчивались. Например, при неосторожном открывании сейфа, в котором у Крюкова хранилось немного денег и кое какие другие вещи, можно было остаться без пальцев — небольшая взрывчатка. Также имелись еще несколько ловушек с газовыми гранатами… В общем Бес постарался на славу, и был доволен своей работой.