— Папа, я решил, что пора заняться делом. У меня теперь семья, и скоро, возможно, будет ребенок. Мне нужна работа. И… работа высокооплачиваемая. Ведь я теперь не один. С моей стороны не будет наглостью попросить тебя об одолжении? О месте в твоей фирме?

— Ты знаешь, что фирма всегда готова тебя принять, — размеренно сказал отец.

— Я тоже готов поработать на ее благо. Я хочу восстановиться в институте. Понимаю, что поздно, но даю тебе слово: образование я закончу.

Он поднялся и прошелся взад-вперед по кабинету. Теперь мне показалось, что он волнуется. Я спокойно ждал. И улыбался. Наконец отец остановился напротив меня.

— И когда ты хочешь приступить к работе?

— Завтра. Или… зачем же откладывать? Сейчас.

Я поправил галстук. Забыл сказать: на мне был костюм. В полоску. Но теперь меня это не напрягало. Я чувствовал себя вполне комфортно, словно бы для того и родился. Для кресла в совете директоров. Что же касается кабинета… Неплохо. Но маловат. Не мой масштаб.

— Что ж… Идем, я познакомлю тебя с сотрудниками.

Мы шли по коридору, вдоль ряда дверей. Отец открывал каждую из них, мы заходили. Люди, сидящие за мониторами, смотрели на меня с удивлением. Ничего. Пройдет время, и они привыкнут.

Пройдет совсем немного времени. И Империя Петровского будет принадлежать Сгорбышам. Ты правильно оценил меня, папа.

…Что же касается моего желания стать писателем… Думаю, этот роман первый, он же единственный. Вряд ли я возьмусь еще за перо. У меня на это просто не будет времени. Да и что тут можно добавить?