— Из-за тебя и Миа, — произнес он. — Я сказал ей, что мне нужно время. Время, чтобы побыть с Миа. Время, чтобы разобраться в своей жизни.

— Значит, сейчас ты на ней не женишься.

— Ни сейчас, ни потом, — поправил Джексон. Теперь он был в этом уверен больше, чем прежде.

— Но ведь ей ты этого не сказал, или я не права?

— Нет, — признался Джексон, мучительно раздумывая, как бы ему выбраться из того кошмара, в котором он увяз. — Я сказал ей, что мы все обсудим через полгода. Хотел дать ей возможность самой прекратить все это.

— Очень благородно с твоей стороны, — процедила Кейси, и тут он увидел, как ее глаза из голубых становятся темно-синими. — Ты не хочешь делать предложение одной женщине, в то время как спишь с другой. Да ты просто кандидат в победители на конкурсе «Мужчина года», верно? Ты меня использовал, — продолжала она, окидывая его с головы до ног взглядом, который должен был моментально превратить его в ледяную глыбу. — Использовал меня ради секса, но держал под рукой идеально подходящую для тебя Мэриан.

Он хотел дать ей немного выпустить пар, но черта с два он будет молча терпеть все это, позволяя ей оскорблять их обоих.

— Мы использовали друг друга ради секса, детка, — произнес он и увидел, что его стрела достигла цели. — Я же никогда тебе ничего не обещал.

— И значит, все в порядке, да? Не давай обещаний — и делай все, что хочешь, так? И кому ты делаешь больно? — Она ткнула ему в грудь указательным пальцем. — Л как же Миа? Ты что, собирался прекратить общение с ней, как только женишься на Мэриан?

— Конечно, нет! Миа — моя дочь. И всегда будет моей дочерью.

— Ну что ж, и на том спасибо, — едва слышно прошептала она.

— Кейси... — Джексон взял ее за плечи и цепко удержал, когда она попыталась вырваться. — Не делай этого с нами, — попросил он. — Не разрушай то, что у нас есть.

— А что у нас есть? — тихо отозвалась она. — Нельзя разрушить то, чего нет. — Негодующий ярко-синий цвет ее глаз мгновенно выцвел до бледно-голубого. — А теперь мне надо идти. Джули ждет меня, чтобы посмотреть меню.

— И еще немного подождет, — сказал Джексон, не желая ее отпускать, пока между ними осталось столько недосказанного.

— Нет. — Кейси провела рукой по своим коротким растрепанным волосам и добавила: — Мне бы не хотелось, чтобы твоя семья и друзья поняли, что между нами что-то произошло, поэтому, если ты не возражаешь, я бы с удовольствием посмотрела, как ты демонстрируешь свои потрясающие навыки актерского мастерства.

— Кейси...

— Незачем портить день всем остальным, — сказала она и, не оглядываясь, вышла из комнаты.

Когда все разошлись, у Кейси все еще не было настроения разговаривать с Джексоном. Оставив его с Миа, она уехала.

— Ты сама во всем виновата, — бормотала Кейси, направляя свой внедорожник к месту на парковке, расположенному по диагонали напротив аптеки. Нажав на тормоза и вынув ключ зажигания, она опустила голову на руль и закрыла глаза. — Ты знала, что все это временно, но продолжала в том же духе. Это ты допустила, чтобы секс перешел в нечто большее. Это ты позволила себе грезить наяву...

Она подняла голову и некоторое время неподвижно рассматривала аптеку сквозь ветровое стекло. У нее появлялось странное ощущение в животе при мысли о том, зачем она здесь оказалась. О том, что собиралась купить. И о том, что, если она права, все станет намного сложнее.

Джексон пытался поговорить с Кейси, когда она вернулась, но она лишь проскользнула мимо, будто не замечая его. Поэтому он решил оставить ее в покое. На время. Пусть все обдумает, а потом ей так или иначе придется его выслушать.

Он провел самый долгий день в своей жизни, разговаривая с братьями и Майком Салливаном, притворяясь, будто ничего не произошло. Кейси наклеила на лицо улыбку и вела себя как обычно.

— Но что же именно случилось? — бормотал он, вглядываясь в ночную тьму через окна гостиной. — Она нашла кольцо, которое было мне не нужно. Я сказал ей, что порвал с Мэриан, разве она этого не понимает?

Джексон вдруг замолчал, услышав, как напевает Кейси, купая Миа и укладывая ее в кроватку. И впервые он понял, почему прежде никогда не оставался в этом доме надолго: здесь было слишком тихо. Дом был просто огромным для одного человека. Но с появлением Миа и Кейси он непостижимым образом казался ожившим. Да и сам Джексон, черт возьми, тоже.