* * *

Из дома действительно глядели вслед удаляющемуся всаднику.

Старик ворожей, так и не накинувший ничего поверх исподнего белья, перевёл взгляд на гостей:

– - Зачем ты отпускаешь его?

– - В самом деле, -- подхватил коренастый, похожий на гнома Марух, -этот негодяй разорил башни, убил переписчика...

– - Он оставил нового переписчика, -- ответил тот, к кому обращались старики.
– - Правда, этот разбойник, Колпин, неграмотный, но его можно обучить. А пока, пусть приходит в чувство и чинит, что испортил его патрон.

– - И всё-таки пришельца не нужно было отпускать живым.

– - Почему? Ведь это один из лучших. Он не вернулся отнимать твою книгу, он не любит зря убивать и поэтому сегодня останется жив.

– - Он разломал двери, -- сердито сказал Марух.
– - Совсем новые, им бы ещё стоять и стоять!

– - Это верно. Но жизнь гостя стоит больше пары сломанных дверей. К

тому же, в обмен на книгу он открыл свои тайны. Последние фокусы с

огнём -- сущая ерунда, а вот заклинания поиска, которые он применял,

когда искал потайную комнату и несуществующий клад, очень любопытны.

Такого я прежде не слыхивал.

– - Ты запишешь их в свою главную книгу?

Книжник покачал головой.

– - У меня нет книги. Я мог бы её написать, но мне страшно, что после моей смерти она попадёт в недобрые руки.

– - Но если ты её не напишешь, все тайны умрут вместе с тобой.

– - Боюсь, так и случится, -- Книжник пристально поглядел на стариков.
– - Жаль, конечно, но вы сами видели, что получается, когда могучие силы оказываются в слабых руках. Я не напишу книгу из страха, другие из жадности, третьи ещё по какой-то причине. Нужно быть очень тщеславным и очень безответственным человеком, чтобы приняться за магическую книгу. А вы думаете, почему с каждым поколением магия всё больше хиреет? Потому, что никто не пишет книг._