— Как сделал сегодня? — с горечью воскликнула она.

— Как я уже говорил, я делаю то, что лучше для всех нас, — возразил он таким самоуверенным тоном, что Эшли захотелось ударить его. — Мои деньги здорово помогут твоей семье.

— Должна признаться, твое предложение в отношении моей семьи очень щедрое и приводит меня в восторг.

— Вот и хорошо, — отозвался Райан с явным удовлетворением. — Смотри на светлую сторону вещей.

Она покачала головой.

— Райан, у нас будет ужасный брак.

Он поджал губы.

— Если б я так думал, то не настаивал бы. Уверен, наш брак будет просто сказочным, как только ты успокоишься и привыкнешь. А ты привыкнешь. — Он помолчал. — Я заеду за тобой завтра около шести, и мы пообедаем. Хорошо?

— Зачем ты утруждаешься, спрашивая мое мнение? — Она закатила глаза.

— Я знаю, что сейчас ты раздражена, но, надеюсь, к завтрашнему вечеру это пройдет. Утром я позвоню своему поверенному и попрошу его заняться медицинской страховкой твоего отца. Нам нужно поскорее увидеться с твоей семьей, чтобы сообщить им, что мы помолвлены, но сначала надо спланировать свадьбу.

— Ты не теряешь времени даром, Райан.

— А к чему тянуть? — Он взглянул на часы. — Не буду больше тебя задерживать.

В полном смятении мыслей и чувств Эшли проводила его до двери. Он повернулся, устремив взгляд на ее губы, и ее пульс зачастил.

— Все будет хорошо, Эшли, — тихо сказал Райан. Его руки обняли ее за талию, он привлек ее к себе и поцеловал долгим, глубоким поцелуем. Не в силах противится, Эшли ответила на поцелуй. Желание, вспыхнувшее в ней, было настолько сильным, что потрясло ее до глубины души.

Когда Райан отпустил ее, оба тяжело дышали.

— Сегодня мы остановимся, — хрипло сказал он, и она не смогла прочесть, выражение его глаз.

Хотелось снова броситься в его объятия, но она отступила и молча смотрела, как он идет к своей машине. Закрыв дверь, Эшли в изнеможении прислонилась к ней.

Замужество. Эта мысль была ошеломляющей. Однако приходилось признать, что в некотором отношении Райан прав. Брак решит множество ее проблем.

На следующий день Эшли ушла с работы пораньше. Ей нужно было подготовиться, чтобы чувствовать себя и выглядеть как можно лучше.

Она выбрала облегающее черное платье до колен с белой отделкой и глубоким вырезом, а черные туфли на шпильках делали ее выше. Волосы она подняла и заколола, оставив их свободно струиться с одной стороны.

Все время, пока она собиралась, Райан не выходил у нее из головы. Она подумала о том, что из него, наверное, выйдет замечательный отец. И ее семья будет любить ребенка. Впервые перспектива сообщить им вызвала приятное волнение. Стоя рядом с женихом, она сможет сказать им о ребенке с радостью, в этом Райан прав.

Услышав звук подъехавшей машины, Эшли в последний раз взглянула на себя в зеркало, подумав, не слишком ли она разоделась. Если он решил устроить барбекю или повезти ее к себе домой...

Но как только она открыла дверь, все ее сомнения испарились. Райан был в темно-коричневом костюме и выглядел потрясающе красивым. Как всегда. Она увидела теплое одобрение в его глазах, когда он вошел и закрыл дверь.

— Ты выглядишь потрясающе! — сказал он, легко коснувшись рукой ее щеки и проведя пальцем вдоль выреза платья. Эшли резко вдохнула.

Он заглянул ей в глаза.

— Все еще злишься? Надеюсь, сегодня я смогу тебя задобрить.

– Не рассчитывай на это, Райан, — угрюмо ответила она.

Он положил руку ей на плечо.

— Надеюсь, скоро ты полностью простишь меня. Идем?

В машине она молчала, продолжая злиться и гадая, как долго он будет терпеть ее дурное настроение. Через некоторое время до нее дошло, что они едут уже довольно долго, и она с любопытством взглянула на него.

— Куда мы едем?

— В одно особенное место. Хочу, чтобы ты хорошо провела время и запомнила этот вечер.

– Райан, разве я могу забыть хотя бы один момент, проведенный с собой? — с улыбкой спросила она.

Они свернули на аллею, ведущую к аэропорту. Ее изумление возросло, когда они остановились у ангара и направились к ослепительно белому самолету.

— Что ты задумал? — спросила она, осознав, что он для нее совершенно непредсказуем.

—Просто я везу тебя пообедать в место, которое, надеюсь, тебе понравится. — Он взял ее за руку и повел к самолету.

Вскоре они уже были на борту его личного самолета. Эшли любовалась удаляющимися огнями Далласа, а когда отвернулась от иллюминатора, то обнаружила, что Райан внимательно смотрит на нее. Ее сердце забилось быстрее, как случалось всегда, когда он устремлял на нее возбуждающий взгляд своих глаз.