— В настоящее время я не играю, — сказала она и увидела, как он вскинул брови.

— Почему?

Эшли закусила губу, боясь проговориться.

— Повредила локоть, — выкрутилась она.

— Жаль. Мне бы очень хотелось сыграть с тобой. Люблю соревнование. Думаю, и ты тоже.

— Подозреваю, ты любишь соревноваться только тогда, когда уверен, что выиграешь, — заметила она, и он улыбнулся.

— А что у тебя с локтем? — спросил он, подходя ближе.

— Да ничего страшного, — поспешно ответила Эшли, избегая его взгляда. — Ну вот, теперь ты видел мою комнату.

Он повернулся и посмотрел на ее кровать.

— Буду знать, где рисовать тебя в своем воображении, когда мы станем говорить по телефону.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросила она.

— Конечно. Не откажусь от пива.

Они вернулись на кухню, где Эшли достала банку пива, воды, со льдом для себя и тарелку с печеньем, потом предложила пойти в гостиную. Несколько секунд спустя она уже сидела на диване, а он в одном из кресел.

— Твоя семья видела эту квартиру? — поинтересовался он.

Эшли покачала головой.

— Еще нет. Я переехала сюда всего месяц назад. Папа с братом не часто приезжают в город, а бабушка вообще никуда не ездит.

— Как чувствует себя твой отец?

— Неплохо, по словам брата. Джеф говорит, папа слишком много работает для человека, который перенес инфаркт, но тут мы ничего не можем поделать. Прошлогоднее наводнение стало еще одним большим ударом.

— Ты помогаешь им материально? — спросил Райан, и она кивнула.

— Да, и счастлива этим.

— Понимаю, что ты имеешь в виду, — отозвался он, вытягивая перед собой ноги. — Сожалею, что у твоей семьи проблемы.

— Мы с ними справимся. Папа говорит, всегда справлялись.

— А какие у тебя намечены свадьбы? — поинтересовался он.

Они проговорили еще не менее получаса. Наконец Райан поднялся.

— Ну, мне пора. Уже поздно. — Он подошел к ней. — Раз я везу тебя утром на работу, позавтракай со мной. Это безопасно.

— Райан, с тобой всегда небезопасно, — ответила она и покачала головой.

— Но ведь сегодня я вел себя хорошо, ты не согласна?

— Ты и сам знаешь, что это так.

— Просто хочу убедиться, что делаю все по твоему желанию, — с невинным видом заявил Райан.

Он стоял всего в нескольких дюймах и подшучивал над ней, но Эшли чувствовала, что теряет контроль над собой. Все их прикосновения были легкими, но обжигающими, и желание возросло до такой степени, что сейчас ей хотелось обнять его и поцеловать. Эшли не собиралась этого делать, но была уверена, что Райан, прежде чем попрощаться, отступит от данного обещания. Она не могла представить, что он уйдет без поцелуя.

— Я заеду за тобой, и мы позавтракаем.

— Хорошо, — ответила она, взглянув на часы. — Я позвоню и скажу, что буду позже, так что можешь заехать за мной в половине девятого. Для тебя это не слишком поздно?

— Отлично. — Они подошли к двери, и он повернулся к ней.

— Спасибо за восхитительный обед, — сказала Эшли. — Приятный был вечер.

— Мне тоже понравилось. Не могу дождаться завтрака. Спокойной ночи, Эшли, — сказал он.

— Спокойной ночи, Райан, — ответила она с колотящимся сердцем. К ее удивлению, он повернулся и зашагал к машине. Эшли была изумлена, что он даже в щечку ее не поцеловал. Но постаралась не обращать внимания на мимолетное разочарование, которое почувствовала.

Помахав ему и заперев дверь, молодая женщина подумала, что все идет совсем не так, как она планировала. Ей не давал покоя вопрос, насколько сильно общение с Райаном осложнит ее жизнь.

Только на следующее утро, принимая душ, Эшли осознала, какую ошибку совершила. Она пообещала позавтракать с ним, забыв, что по утрам ее часто мучает тошнота. Раздумывая над тем, что делать, она надела темно-синюю юбку и белую блузку, затем закрутила и заколола волосы.

Ровно в полдевятого Райан позвонил в дверь. Когда она открыла, у нее перехватило дыхание. В темном костюме он выглядел невероятно красивым. У ее ребенка будет самый красивый отец па свете.

Когда их взгляды встретились, она резко вдохнула, потому что увидела в его глазах неприкрытое желание.

— Ты великолепна, — тихо сказал Райан.

— Спасибо, хоть это и преувеличение. На мне обычная офисная одежда, — возразила она.

— Честно признаться, я представляю тебя без нее. Мои воспоминания все еще со мной.

Ее пульс участился.

— Забудь об этом, Райан. — Эшли сглотнула. — Сейчас поедем, я только активизирую сигнализацию.

По дороге она старалась говорить на нейтральные темы. Райан привез ее в дорогой ресторан, где она никогда не была, и удивленно вскинул брови, когда она заказала только молоко и английскую булочку.