Флайер делал прощальный облёт окрестностей перед тем, как оттранспортировать к шаттлу очередную партию туристов, отдохнувших в стране чудес, иллюзий и полной релаксации. Прозрачные стены и пол летающей машины позволяли с высоты полёта змея узреть все красоты этого мира, которые этим счастливчикам ещё не скоро предстоит вновь увидеть. Слишком дорого обходятся даже самые короткие по времени пребывания туры. Таков первый закон бытия, за всё по-настоящему стоящее приходится платить по высшему разряду.

На одном из прозрачных кресел внутри флайера сидела молоденькая особь разумного биовида человек, возрастом лет восемнадцати. Она печальным взглядом наблюдала, как внизу потягивается только-только проснувшийся гигантский фиолетовый «пушистик», в густой шерсти которого можно было поваляться, как в мягчайшей кровати, а почесав ему брюшко, ещё и насладиться протяжной мурчащей «песней».

– Чего грустишь, свет мой? – к девушке обратился её соплеменник, старый человек-мужчина, сидящий в соседнем кресле.

– Не знаю, дедуль. – Девушка кисло улыбнулась, пожав плечиками. – Хорошо здесь, конечно. Только нормальные люди сюда прилетают со своими половинками… Ну, там, нежность, любовь и всё такое. А у меня, как всегда, всё не как у людей…

– Бедненькая ты моя. – Мужчина, в глазах которого буквально светилась отеческая любовь, взял молодую спутницу за руку. – Я так хотел, чтобы тебе было хорошо… Тут ведь и элитный интим-сервис для отдыхающих есть, могла бы… э-э-э…

Очень пожилой мужчина смущённо замолчал, понимая, что ляпнул глупость, не подумав; тяжело вздохнул и откинулся на спинку своего кресла.

– Любовь за деньги? Ты, наверное, шутишь? – Девочка осуждающе глянула на своего старшего спутника. – Этот сервис для совсем уж обделённых… А мне настоящего хочется. Понимаешь?

– Понимаю, – мужчина утвердительно кивнул, и красноречивый не меньше, чем у девушки, взгляд его излил бесконечный океан вселенской тоски, – но на поиски этого настоящего может уйти вся жизнь без остатка. Ну или около того. Тут как повезёт. Очень похоже на… м-м-м… наш поиск.

– Это точно, было бы свободное время на параллельные поиски ЭТОГО настоящего. – После фразы, в которой было голосом акцентировано одно из слов, девушка и её дедушка переглянулись; хмыкнули и синхронно пару раз кивнули, как будто затронули тему, им обоим известную, наболевшую.

– Кстати, о свободном времени. – Мужчина вдруг приободрился и загадочно улыбнулся. – Думаю, у меня для тебя ещё остался в запасе один приятный сюрприз к твоему дню рождения. Жаль, конечно, что дата немножко не совпала с долгожданным отпуском.

– А-а-а, подумаешь. – Девушка махнула рукой и, что-то вспомнив, тоже улыбнулась наконец. – Нам не привыкать. А два года назад, помнишь? Ночная вылазка, когда мы сына наркобарона из его же особняка похитили…

– Да, забавно было. – Припомнив, дед хохотнул и покрутил головой.

– Как вспомню, – девочка округлила глазки и тоже покачала головой, – так вздрогну! Крадёмся в пролеске. Ночь – глаз выколи, а где-то позади толпа злодеев нас выслеживает. Нервы на взводе, ты связанное тело тащишь, я в импульсную винтовку вцепилась. К точке эвакуации ещё километров пять грести. Вдруг ты резко оборачиваешься с глазами испражняющегося «головастика» и кричишь «Лана!». Я подпрыгиваю от неожиданности, а тут как вспыхнут… шестнадцать свечей на маленьком тортике в твоих руках. – Девушка звонко рассмеялась. – И потом это твоё «С днём рожденья тебя-я, с днём рожденья те-ебя!..» Не обижайся, деда, но своё пение можешь использовать как орудие пыток или как оружие ближнего боя…

Остальные пассажиры обернулись с недовольными лицами, не понимая, чему радуется эта странная разновозрастная парочка, покидая столь чудесный мир.

– Не знаю до сих пор, как ты торт на задание протащил, вместо каких полкило полезного веса. – Забавное воспоминание разогнало тоску девушки, и она уже вовсю сияла своими молодостью, красотой и свежестью. При желании эта юная красавица могла свести с ума почти любого встречного мужчину своей расы.

– Это секретная информация, – дед изобразил заумную гримасу, – но, согласись, было прикольно?

– Прикольно было – этот тортик на бегу доедать, пригибаясь к земле. Вместо свечей ты тогда тактические «поджигайки» использовал, а их не задуть, не потушить, они даже под водой горят. Ох, и засветились мы тогда! Как сейчас помню, – девушка принялась изображать рассказанное ею, – бегу-жую, значит, в одной руке держу кусок бисквита, в другой винтовку, а над головой пули свистят. Когда прямо на меня двое головорезов выскочили, они аж в ступор впали от этой весёленькой картинки – «девчонка-пироженка-винтовка»…