Шрифт:
— Мы атланты! — последовал гордый ответ.
Командир стражи сильно заинтересовался. Он лишь краем уха слышал о могущественной Атлантиде и о ее загадочных всемогущих правителях.
— А сколько времени вы добирались до Алалаха — в предвкушении интересных морских баек спросил он.
— Мы вышли из Дворца Великого Белого Титана, когда начинало темнеть — отрезал один из гостей. Начальник стражи обиделся:
— Какая чушь! А они рассмеялись.
Миновав три кривые улочки, спутники остановились перед домом Адрадоса.
— Здесь — сообщил стражник. Один из гостей предложил:
— Будь любезен, постучи.
Командир стражи пожал плечами и несколько раз бухнул в измазанную глиной дверь. Залаяла собака. Люди проснулись позже — усердный вояка успел еще дважды побарабанить по неоструганным доскам. Наконец послышался женский голос:
— Кто там шастает ночью?
— Посланцы от купца Адрадоса — ответил командир стражи.
— Ночь же… — боязливо протянул тот же голос.
— Не бойся, с ними начальник городской стражи! — бодро рявкнул алалахский вояка — Открывай!
— Сейчас.
Скрипнула отворяемая дверь. Отблеск свечи выхватил кусочек молодого женского лица. Придирчиво осмотрев ночных гостей, женщина признала командира стражи и лишь тогда впустила всех в дом. Солдаты остались на улице.
— Что случилось? — Женщина с недоверием оглядывала скрытые черными плащами мощные фигуры посланцев.
— Кто ты? — вместо ответа спросил один из них.
— Я жена купца Адрадоса.
Атлант взглянул на начальника стражи. Тот утвердительно кивнул.
— У нас поручение от твоего мужа. — В руку женщины легла глиняная табличка.
— Где он?
— На Атлантиде.
Женщина повертела табличку в руках.
— Я не умею читать. — смущаясь, пролепетала она.
— Тогда пусть прочтет он. — решил атлант и передал послание командиру стражи. Тот взял его и, шевеля губами, начал медленно слеплять слова.
Моя дорогая жена. Я в добром уме и здравии заключил спор с Великим Белым Титаном о том, что его посланцы в течение одного дня и одной ночи доставят из моего дома мешочек с красным песком. Для этого они за один день должны преодолеть путь, занимающий три полных луны. Когда они прибудут, передай им красный песок — он лежит в ларе, в нашей спальне. Я сейчас нахожусь на Острове Великого Белого Титана в Городе Солнца. Передай великому царю, что я выполнил его поручение. Вернусь богатым.
Твой боголюбивый муж.Командир стражи закончил и провел рукой по мгновенно вспотевшему лбу. Жена Адрадоса, выражая радость, привычно всхлипывала.
— Когда он передал вам это?
— Сегодня днем.
Женщина рассмеялась.
— Господа шутят? Или они, верно, много выпили.
— Неважно. — ответил уставший говорить правду Крим. — Мы должны получить красный песок.
— Постойте, но не прошло еще и двух лун с тех пор, как мой муж покинул город. Как вы могли успеть добраться до Алалаха с посланием моего мужа? Вы, наверно, пираты? Вы похитили его?!
При этих словах командир стражи, и до этого не очень-то доверявший бредням пришельцев, выдернул из ножен свой верный меч.
— Я уже говорил тебе, что мы на закате солнца получили письмо купца Адрадоса и доставили его сюда! Прошло целых четыре часа!
— Они сумасшедшие — взвизгнула женщина.
Начальник стражи кинулся к двери, чтобы позвать солдат, но добежать до нее не успел — Крим выхватил бластер и уложил его на месте. Запахло горелым мясом.
— Ты поспешил, Крим — укоризненно бросил напарник.
— Все к черту, Юльм! Мне уже до смерти надоело возиться с этими вонючими придурками!
Женщина, в ужасе раскрыв рот, стояла на месте. Крим грубо схватил ее за руку. Она очнулась и дико завизжала.
На ее крик вбежали солдаты. Крикнув «убери бластер!», Юльм поднял меч начальника стражи и мгновенно сразил двоих нападавших. Третий выронил копье и, истошно крича, выбежал на улицу. Крим прицелился и свалил его на землю. Улочка начала просыпаться, где-то поблизости хлопали двери.