– Он был непохож на тебя, гад. Это уж точно… – Иглис презрительно отвернул голову.

– Отец был наивен и несерьёзен – ты это имел в виду, не так ли?… – заметил Раэн. Грифон сплюнул.

– Размах пролетел полмира, услышав о попавшем в беду драконе. Он собирался помочь нам победить врагов…

– Говорю же, он был глупцом. Но это не значит, что я оставлю в руках неизвестно кого дракона, чья кровь течёт в моих жилах. Хотя я не знал отца лично. Иглис помолчал.

– Как ты вообще узнал, что случилось с Размахом?

– А кого это интересует? Грифон зарычал.

– Меня!

– А, тебя… – дракон забросил связанного грифона на спину и взвился в воздух как ракета. Иглису пришлось уцепиться за шипы, чтобы не погибнуть.

– Мне рассказал о Размахе один дракон, продемонстрировал генетические карты, даже показал запись боя. Когда я узнал что рождён в лаборатории, что моя мать была искуственно оплодотворена генами Размаха, я едва не разорвал того дракона на части. Однако гад оказался неплохо подготовлен, он моментально исчез и я не сумел отыскать следы. Но я отыскал планету, откуда явился тот дракон… – Раэн весело рявкнул, перевернувшись в воздухе. Иглис с воплем полетел вниз, но в последнюю секунду мощная рука ухватила его за верёвки.

– Вот примерно так я собирался поговорить с тем драконом. Вначале я хотел найти отца и убить его. Но впомнил, что с ним поступили ещё хуже чем с матерью. И тогда я решил отомстить тем, кто был виновен в бесчестии моей семьи. Мне пришлось изучить профессии астронома, астронавигатора, контрразведчика, хакера. Два года провёл я на Дракии в поисках следов, я поступил в Отдел Безопасности и расследовал все подозрительные дела. Я даже принял участие в экспедиции к очень подозрительной галактике, где раз за разом исчезали корабли. Два года работы, прыжки во времени… Мне приходилось годами наблюдать за своей целью – ведь я не мог даже тронуть гада, тот должен был полететь ко мне и сообщить сведения о Размахе. И как назло, на Варлок я попал совершенно случайно. Вся моя работа норлику под хвост, я потратил два года на подготовку – и зря! Да ещё жалкая пернатая тварь мешает моей мести. Грифон яростно извивался в путах.

– Мерзавец! Гад! Развяжи меня, и убей в честном бою!

– Потом не обижайся, когда назову идиотом. – Раэн рассмеялся. – Птица, я тебя убивать не намерен. Смысла нет. Ты ведь моему отцу врагом не был. Помоги отыскать, укажи путь обратно – и отпущу.

– Никогда! Дракон основательно встряхнул пленника.

– И почему? Если Размах был тебе другом, ты должен желать его спасения…

– Не от твоих рук!

– Ага, так мы ещё и эгоисты. Тебе есть разница, кто спасёт твоего друга? От бессильной ярости Иглис издал вопль бешенства.

– Я убью тебя, Раэн! Убью!

– Да ну? Не шутишь? Птичка, мне было десять лет, когда я убил своего первого дракона. Он осмелился оскорбить мою мать! Мне с рождения твердили, что я кончу жизнь убитым. Даже мама. И многие пытались это сделать. Поверь мне, многие… Но все они мертвы, а я жив. Если не хочешь присоединиться к их числу, веди себя тихо, понял? И укажи ту пещеру, о которой говорил, пока я не рассердился по-настоящему. – Раэн перехватил Иглиса поудобнее, оглядев местность с высоты. Под ними простирались леса и горы, до горизонта не было видно просвета.

– Можешь меня убить, Раэн. – холодно произнёс грифон. – Но я не помогу тебе.

– Может быть, обьяснишь причину? – с угрозой спросил дракон, встряхнув Иглиса ещё разок.

Грифон гордо промолчал. И сразу пожалел об этом. Недолго думая, Раэн швырнул его вниз. В ужасе извиваясь, Иглис провалился в пустоту, отчаяно пытаясь разорвать путы и распахнуть крылья. Он закричал… Но в момент, когда гибель уже казалась неизбежной, странная сила подхватила грифона и подняла в небо.

– Ну, промолчи ещё разок, хорошо? – дракон парил в воздухе не шевеля крыльями. От ненависти у Иглиса потемнело в глазах.

– Никогда! Я не стану твоим рабом, гад!

– Никто не смеет вставать на моём пути!!! – Раэн рассвирипел. Дальнейшее Иглис запомнил плохо. В памяти осталась лишь боль, ненависть, крики и ярость.

…Приходил в себя он долго и тяжело. Страшно болело тело, раскалывалась голова. Он попытался открыть глаза, но боль стала невыносимой. Все звуки пропали, шум крови в ушах достиг болевого порога.

«Я жив. Я жив?… О боги, нет… Не надо опять… Не надо дальше!…» – Иглиса скрутила судорога, он задрожал. Превозмогая невыносимую боль, открыл глаза. Шагах в десяти от него стоял дракон. Ненависть горячей волной окатила разум грифона, он тихо зарычал. Раэн повернул голову.

– Ты ничего мне не сказал. Не казни себя. – в голосе дракона впервые не было слышно насмешки.

– Убей меня, гад… – как ни старался, Иглис не сумел сказать это твёрдо.

– Нет, я тебя не убью. Ты меня сильно удивил, Иглис.

– Почему… Почему ты не оставишь меня?!…

– Оставлю. Я скоро улечу, не волнуйся. Хочу только сказать одну вещь. Голова дракона опустилась к бессильно распластанному на траве телу.

– Ты молодец, грифон. Я зря считал тебя ничтожеством. Иглис попытался плюнуть в ненавистное лицо, но не смог. Раэн вздохнул.