– Доброй ночи, - я вышла в прохладный вечер и, поёжившись, прижала свёрнутое испорченное платье поближе к груди. Во всех домах горел свет и в моём новом в том числе. Перейдя дорогу, я оглянулась на дом Родфордов. Что ж, начало положено, но мне придётся очень постараться, чтобы завоевать дружбу Рейга. Доверие Томми я завоевала бы без труда, потому что знаю его как никто другой. Но теперь передо мной был абсолютно другой парень и я не знала, как обращаться с ним.

Вот так, стоя на тротуаре, я почувствовала как у меня перехватывает дыхание. Я почувствовала реальную боль из-за нехватки кислорода и согнувшись пополам, оперлась на забор, стараясь прийти в себя.

– Ох, - только и сорвалось с моих губ. Было такое чувство, словно во мне что-то умирало. Тут до меня дошло. Кажется, во мне только что умерла маленькая частичка непорочности подопечного. Что он натворил за этот день? Я даже боялась себе представить. Но если так будет продолжаться, внутри меня в самом деле останется пустота, на месте которой должна быть частица души Томми.

– Ты в порядке?
– сверху послышался голос Дункана. Он стоял во всём своём великолепии, протягивая мне руку, над его головой так удачно сиял уличный фонарь, создавая вокруг ореол.

– Ты и в самом деле ангел, - неравно усмехнулась я, принимая руку парня. Он быстро привёл меня в вертикальное положение и, обхватив за плечи, повёл в дом. Шли мы молча. У меня не было настроения что-то говорить, капризничать или язвить ему. А Дункан, видимо, не смотря на всю свою ворчливость, порой, как мне успело пару раз показаться, понимал, что мне сейчас не до его нытья.

Кажется, небесная канцелярия всё-таки отлично подобрала нас для этого задания. Как ни крути, а с моим партнёром мы сочетались вполне сносно. Говорим что не попадя, но можем быть и серьёзными. Хотя последнее было куда труднее...

Наверное, стоило себе позволять вот такие вот моменты маленького отчаянья. Я коснулась, как полагала, того места, где хранился кусочек непорочности Томми. Область слева под грудью тут же разболелась, словно в неё только что нанесли удар ножом.

– Это ведь не заживёт, так?
– осведомилась я, усаживаясь в кресло и вытягивая ноги.

– Так, - кивнул Дункан, устроившись напротив.
– Увы, даже обезболивающие не могут помочь. Извини.

– Пустяки, вот я завтра соберусь и больше во мне ничего не умрёт, - я попыталась натянуть весёлую улыбку, но вместо этого получилась грустная и я уставилась на камин, в котором плясали языки искусственного пламени.

Только надежда на то, что завтрашний день будет лучше сегодняшнего, помогает смотреть в будущее с оптимизмом. А я была оптимистом.

Громко орал солист не очень известной рок-группы в салоне автомобиля Лэйдера. Нет, самого солиста внутри, конечно же, не было, зато радио, настроенное на альтернативную волну, присутствовало.

– Ну да, конечно, - зевнул парень, заворачивая к многоэтажке, в которой на самом верхнем этаже находилась его квартира. Что на него сегодня нашло? Почему он не переспал с той демонессой, любезно предложившей себя? Он всегда нравился женщинам, но вот с силами зла всё было иначе, ведь он был изгнан, а значит, был не интересен. Самым худшим для демона было снова стать человеком. Парень уже давно продал душу, при прощальном свидании с Отцом ему ее, разумеется, никто не вернул и теперь по земле ходил тёмный демон в обличие обычного человека. А вот крошка Луиза не отказалась бы с ним позабавиться. Но он просто смотрел на неё и ничего внутри не проснулось.

– Ты просто перебрал, - твердил он себе, хотя и не помнил, когда в последний раз после "перебора" с ним такое случалось. В самом деле, это ведь не из-за белокурой девицы, которую он видел ровно три минуты и которая явно не испытывает к нему ничего кроме неприязни?

"Из-за неё" - дал о себе знать противный голос в мыслях. Души у него не было, но так как теперь он томился в человеческом теле, то порой в голове возникало вот такое вот своеобразное эхо.

– Ну, раз из-за неё, - произнёс Лэйдер со зловещей улыбкой уставившись в своё отражение, - Значит, демон Темптатин нашёл себе новую жертву.

Утром я проснулась и поняла - мне снился сон. Только вот увы, в нём были не белые и пушистые облачка, не милые лошадки и даже не кудрявые барашки. Это была самая настоящая охота, охота на меня.

Я, спотыкаясь и запутываясь в длинном жутко красивом, но уже испорченном, платье, бежала по лесу без оглядки. Позади доносился жуткий вой, не похожий ни на волчий, ни на собачий. Выло какое-то жуткое чудовище. Путаясь в колючих кустах и задыхаясь от леденящего ужаса, я пробиралась вперёд, боясь обернуться назад. Сердце колотилось где-то на уровне горла, в ушах шумела кровь...Вдруг волосы мне раздуло дыхание, резкое и порывистое, потому что чудовище зарычав, обхватило меня своими руками-лапами за талию, и мы рухнули на колючий кустарник. Я закричала, стараясь стряхнуть с себя ужасное создание. Но так как в воздухе я перевернулась и теперь лежала на спине, то могла рассмотреть это чудовище. С ужасом я осознала, что теперь мою талию обхватывают не ужасные руки-лапы, а самые настоящие человеческие ладони.