— Да вот, хотел прошвырнуться по старым мыслям, авось что новое.

— Говорят всё новое, это хорошо забытое старое.

— Ну и я того же мнения.

Я взял стопку книг, прошёл за читальный стол, и начал их просматривать. С оформлением книг, и всякими бюрократическими заморочками я был хорошо знаком, поэтому смог быстро отсеять всё ненужное. Открыл самую суть, все бы так умели работать, сказывался мой многолетний опыт, опытного подгонщика, я сразу видел, где кто и как подгонял, хоть чему-то меня университет научил, если уж не дал бесполезных на посту руководителя космической программы знаний. Мне довольно быстро удалось найти несколько вполне разумных проектов. Это были двигатели на несимметричном диметил гидразине, симметричном, азотной кислоте, и четырёх окиси азота. Лучшие из выбранных мной топливных пар давали удельный импульс 3600 метров в секунду. Но я подумал по лучше, и выбрал ту топливную пару которая давала удельный импульс 3300 метров в секунду, а что экологию марса загрязнять? Я вот слышал, там есть всякие бактерии, и экологию марса надо беречь. Поэтому сделаем простой и надёжный двигатель, вот в этом учебнике есть чертёж двигателя при 10МПа давления в камере сгорания, идеальный вариант. Теперь требовалось рассчитать какой груз сможет поднять ракетоноситель на данной топливной паре на Марсе. Так, масса под аппарат Марсианской миссии составляет 25 тонн, следовательно, сделаем расчёт по формуле Циолковского. Итого, остаётся с избытком места, чтобы высадить одного человека, и взять на борт груз при старте 300 килограммов. Отлично. Хотя. Я подумал по лучше, вообще нет, зря я выбрал это топливо. Я взглянул на часы, так, сейчас у нас уже пол третьего, надо взять другое, зря я так мало времени на поиски выделил, вариант с 3300 м/сек, действительно смотрится плохо. Ладно, берём вот это топливо, НДМГ и АТ, удельный импульс при давлении 50МПа, 3650 м/сек, этого более чем достаточно, зато надёжно. Я в спешке кой как пересчитал, получилась филькина грамота, но всё равно не в грязь лицом. Я быстренько свернулся, взял книги и побежал на совещание.

В кабинете уже все сидели и оживлённо что-то обсуждали. Интересно, а что они могли обсуждать? Ян и ещё пара человек обсуждали ракеты, а мои лучший друг, и не большая кампания вокруг него завтрашний банкет. Вот разумные люди, у них всё всегда готово, подарок вовремя начальнику, люблю таких.

— Всем привет. Начнём доклад, извините, я опоздал, заработался. Кто там первый.

— Я, сейчас. — Вышел один ботаник из Оксфорда, и начал трындеть, я особо не слушал, и не вникал. — Я вот что предлагаю, сэкономим на посадке, атмосфера марса мало плотная, скорость маленькая 5 километров в секунду, вовсе не обязательно садиться реактивным способом. На самом деле можно запросто затормозить, причём тупо парашютом, изготовим из сверх прочных волокон… После чего осуществляем взлёт, прямо на кислород водородном топливе, добытом на планете, с помощью солнечных батарей. Таким образом, можно сделать несколько челночных рейсов, до заправить сам корабль, и даже снизить саму массу посылаемого к марсу аппарата. Т. е. это сэкономит минимум 50 миллиардов долларов, а также позволит привезти с марса 30 тонн пород, и высадить на нём более 12 человек экипажа.

— Стоп, стоп, какие 30 тонн. Нам чётко дали массовый лимит, 25 тонн, и не килограммом больше.

— Вы что меня не слушали? Я предлагаю добывать топливо для обратного пути, кислород водород прямо на марсе.

— Какое топливо? Вы что там завод хотите построить? Вы вообще представляете, что значит добыть кислород водород.

— Но есть же экспериментальная установка, компактная.

— Экспериментальная? А она вообще работает?

— Вообще то работает, — вступился за коллегу Ян, — и если бы вы не поленились оторвать зад от седалища, то могли бы сходить и узнать, что есть такое устройство, заливаешь воду, солнечные батареи, и получаешь на выходе кислород и водород, нужна только энергия, весит 300 килограмм. Мягко скажем совсем не завод.

— Вот что. Нам дали задание, мы должны выполнить, это понятно? Там чёткий лимит 25 тонн, никаких изменений в конструкцию корабля вносить на права не дали. В задании также чётко сказано, садиться реактивным методом, как на луну садились. Вы бы вон лучше чем всякую охинею выдумывать…

— На луне нет атмосферы, а на марсе есть.

— Не перебивайте. Так вот, чем охинею плести, господа не давние студенты, вы бы лучше к опыту истории обратились. Я вот обратился. И просмотрел работы по Луне, а 50 лет назад люди не глупее вашего были. В общем, строго. Двигатель реактивный, на борту 25 тонн, взлёт и посадка на реактивной тяге, есть у кого что по делу, а не ахинея?

— Есть такой вариант, — вызвался один из моих сторонников. Ну, всегда бывают, свои и чужие, сторонники, единомышленники, и те кто против. Своих надо поддерживать, а идеи чужих принижать, стандартная тактика, чтобы закрепиться в коллективе. Вот и я так поступил, идеи сторонников Яна принизил, а своих соратников уважал.

— Значит так. Мы берём на борт космического корабля криогенный окислитель.

— Стоп, криогенный окислитель брать нельзя, он согреется.

— Не стоп, слушай дальше. Он и согревается, но уже в космосе, на орбите. Мы помещаем его в шарик, он расширяется, но аэродинамики то в космосе нет. Весит он всё те же 15 тонн, хранится на борту корабля в тёплом газообразном состоянии. Прилетаем на Марс, охлаждаем его, пока крутимся на орбите, получается криогенное топливо, дальше садимся, всё чин чином. Зато топливо на окислителе кислород, удельный импульс 4000.

— Как-то больно сложно. Ты же должен понимать, — я вспомнил стандартную отмазку одного из профессоров, чтобы изобретатели студенты не мучали, — что одно дело что-то там придумать, совсем другое реализовать в металле.

— Да, только вот, я не спорю, — я не любил когда со мной спорили, жутко не любил, если с тобой спорят, значит, покушаются на твой авторитет, а в современной науке нет ничего важнее авторитета, — но сейчас появилось полно всяких растягивающихся веществ, полимеров, даже в СССР такое было.

— А если метеорит?

— Если метеорит, то это уже катастрофа, там вопрос станет, как спасти весь корабль, а бак нужен лишь для посадки на марс, без этого можно обойтись. Но кислород можно взять с запасом, и вообще как-то объединить всё это дело с системой жизнеобеспечения.

— Этого нам никто не позволит, но я подумаю над твоей идеей.

— В общем вот что ребята. Послушал я все ваши предложения, ничего стоящего не нашёл. Мы вот как поступим, как нам сказали. Двигатель высокого давления на НДМГ и АТ, удельный импульс 3650 м/сек. Этого вполне достаточно, чтобы высадить одного человека, и взлететь, главное, надёжно сделать.

Ян аж засмеялся.

— Идиотизм, и ради этого, нужно было собирать группу самых умных людей на планете?

— Вы слишком высокого о себе мнения, неужели вы считаете, что люди до были не умнее вас?

— Да, я считаю, что не умнее, иначе бы они ездили не на паровозах, а на электровозах. Да они были глупее, именно поэтому сегодня технологии выше.

— Наша задача, не фантазировать, а качественно выполнить поставленную задачу. Итак, я решил, мы будем делать двигатель на НДМГ и АТ, с удельным импульсом 3650 м/сек. Приступить немедленно.